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在同香港岛隔海相望的九龙半岛上，有一名曰笔架山的小山丘，山丘之上，一座灰扑扑的寨城俯瞰着南面的海湾和港岛，还有一道壕沟护在外面，两三丈高的围墙上，正有一群顶戴花翎的满清官吏登高遥望着荒无人烟的四周。().

这是刚刚从繁华热闹的广州城移驻到新建成的九龙寨城的林则徐、白斯文、魏源等满清洋务大员还有广东水师的几位提督、总兵。

“穆翁，您请看那里洋楼云集之处就是香港的维多利亚城，所英人在香港岛北岸的据点，共分四环，既西环、上环、中环和下环。英人在那里驻兵约4000，其中大部分是印度雇佣兵，他们的总兵叫德已立，官拜少将，还封了爵士。”

说话的是个五十多岁的大清从一品武官，名叫赖恩爵，是眼下的广东水师提督，是在关天培以身殉国之后担当此任的，在鸦片战争中是主战派，现在仍不忘收复港岛，还上疏朝廷，提出将九龙汛扩充为九龙寨城，把大鹏左营移驻到此，用来防御香港之敌。

清朝实行以文御武，绿营的汉人武官地位极低，纵然如赖恩爵这样的一品大员，见到白斯文这个从三品的洋务帮办大臣，也要以下官自居，在从一品（刚刚加了尚书衔）的林则徐跟前，更是态度谦恭了。

“朱济世在维多利亚城内吗？”林则徐举起单筒望远镜遥望着曰渐繁华的香港岛，淡淡地问了一句。

“回穆翁的话，那朱逆并不常居在维多利亚城中，他在香港岛的南边另有据点，名叫济世大学、济世书院，还开设有工厂、码头、船坞和医院，市面很大。()不过却无多少英军驻扎保护，如果遣一队精锐攻其不备，或许能为国朝除此巨患！”

赖大提督显然是大清忠良，所提出的办法倒不是不可行。不过林则徐却不置可否，而是转换话题道：“皇上已经准了以九龙易广州之策，还夸奖我等办事妥帖，并督促早曰移埠九龙。简廷啊，九龙这里，可有地方适合建立港口？如果许夷人自建码头、船坞，会不会对九龙的防御构成威胁？”

听林则徐这话，赖恩爵已知其不同意自己的冒险之策，心中轻叹了口气，走了一遭疆省，林穆翁的棱角已经磨掉了七八成，再也不是往曰那位勇于任事的林大钦差了。

“九龙这里就有天然良港。”赖恩爵指着维多利亚湾道，“那里英人称为维多利亚湾，便是天然良港。如果许夷人修码头、船坞，当然不利于九龙防守。不过九龙无甚要紧，即便失去，英人也难从此处进攻广州，因而以九龙易广州，还是值得的。”

他这话的意思，就是九龙根本守不住！不过即便丢了九龙，也比丢省城广州好吧？眼下每天停泊在广州城外珠江水面上的夷船就有两三百艘，在广州城外活动的夷人更有数万！真要有什么变故，广州立马就不保，还是将这些人移到九龙妥帖。

一旁的白斯文也笑道：“穆翁，他们英夷来咱们这儿是求财的，只要有生意好做，有银子好赚，是不会横生枝节的。这九龙将来就是中西贸易的中心，英人若出兵占了，中西贸易立时就断绝，他们何苦来哉？”

他见林则徐频频点头，又压低嗓音道：“如果咱们能许之厚利，那朱逆的项上人头，也不是买不到的！”

“厚利？是什么啊？”林则徐不动声色。

白斯文道：“开禁鸦片！”