朱厚熜看着眼前跪着的人，欣喜地说：“你就是高拱高肃卿？”

高拱是嘉靖二十年的进士，论说参加过殿试的进士都应该见过皇上，可那时嘉靖皇帝已经避居大内一意玄修了，因此他也从未有机会见到这个九五之尊的皇上，但此刻他不敢抬头窥视天颜，只能跪俯在地上，说：“回皇上，微臣就是翰林院编修高拱。”

朱厚熜说：“听说你年少之时就颇具才名，曾是河南省高考状元……哦，就是乡试解元，你真厉害啊！”说真的，他当年那样头悬梁锥刺股，也不过勉强考了个一本，对那些能考上清华北大的莘莘学子都崇拜的不行，更不用说是遇到一省的高考状元了——乖乖，河南省教育水平之高可在全国都是数得上的啊！

高拱却不知道皇上很崇拜他，只能惶恐地说：“微臣才疏学浅，当不得皇上如此赞誉……”

“厉害便是厉害，也不必过于自谦。”朱厚熜说：“不过，朕还听说你最是持才傲物、目中无人，脾气也很暴躁，经常与同僚争执，动辄报以老拳，可有此事？”

惊慌失措之下，高拱也顾不得君前礼仪，昂着头说：“回皇上，微臣修养不足，与同僚生争执确有其事，但从未与同僚老拳相向，请皇上明察。”

朱厚熜很开心地笑了，在心里说现在没有，并不等于以后没有，你高拱脾气暴躁可是在历史上都很有名的。

明代内阁作为权力中枢，是一个不折不扣的争权夺利刀光剑影之地，阁臣们虽然都是进士出身，为了专权，少不得要陷同门同种于死地。高拱在嘉靖一朝后期进了内阁，又在嘉靖的儿子明穆宗隆庆一朝当上了内阁辅兼吏部尚书，集朝政及人事大权于一身，加之他曾是隆庆皇帝为太子备位东宫时的讲席，厌对政务的隆庆皇帝很是倚重于他，将朝中大事由他一人专断，大小政务任他处置绝少掣肘，久而久之他就沽恩持宠，把那性情急噪遇事好斗的脾气又加剧了几分，经常与其他阁员在内阁机枢重地争吵、叫骂甚至肉搏，成了隆庆一朝官场一大笑谈。最后，他也是因为脾气不好，得罪了刚刚即位的明神宗万历皇帝朱栩钧的大伴、司礼监掌印太监冯保，冯保便与内阁次辅张居正两人联手，将他一举逐出朝堂遣送原籍，连一品大员的退休工资都不给他，还责令锦衣卫和当地官府严加看管，至死也没有东山再起的机会……

不过这都是后话了，时下高拱不肯承认，朱厚熜也不跟他计较，呵呵一笑，说：“有没有朕不管，左右不过提醒你一句，朕倒是喜欢你这样有话就说，有气就撒的真性情，谅你怎地也不敢对朕老拳相向吧！”

高拱复又趴在地上，羞愧难当地说：“微臣不敢……”

开过玩笑之后，朱厚熜正色说：“你呈上的奏疏朕看了，确实切中我朝军政时弊，足见你在翰林院也并非死读圣贤书，朕甚感欣慰。时下四海不靖，外患频频，正需要如你这般留心军务之士。朕有意选你为朕的秘书，时时侍从左右，谋划军机。你要体念圣恩，好生办差，不负朕的厚望。”

按说皇上封官许愿，而且指明是侍从左右的天子近臣，得了这天大的彩头，高拱应该赶紧叩头谢恩才是，他却又一次扬起了头，说：“微臣愚钝，斗胆问皇上一句，可要臣任秘书何职？”

朱厚熜一听就乐了：“好你个高肃卿，年纪轻轻野心还不小，你莫非要朕直接任命你为秘书长不成？”

高拱疑惑地说：“回皇上，微臣愚钝，依我朝《明会典》规制，朝廷并无秘书一职，纵然翻遍史册，历朝历代也并无秘书或秘书长一职，臣职不明，孤微臣不敢奉诏。”

“哦？”朱厚熜的脸红了，随即马上恢复正常，说：“那我倒要考考你这名满天下的大才子，与朕讲讲那秘书之由来。”