见严世蕃心存疑惑却又不敢表露出来的难受样子，严嵩便说：“历朝历代垂拱九重的人主最怕的是什么？还不是那些能号令百官挟持朝廷以对抗皇权威严的权相么？我朝太祖高皇帝废除在华夏已沿袭千年的宰相制度，也是为了自操权柄，厉行一君独治。其后设立‘春、夏、秋、冬’四辅官，设殿阁大学士；至成祖文皇帝设内阁，也不过是协助皇上处置政务而已。不过英宗之后几位先帝多优游怠废，才将国事政务尽付之于内阁与司礼监。司礼监乃是皇上身边的一条狗，别看那些权阉得势之时气焰熏天，只要主子不喜欢了，他们便连条狗都不如。武宗正德帝之时宠信‘八虎’，‘八虎’之刘瑾把持朝政，掌控内阁，凌辱朝臣，时人称之为‘立皇帝’，内阁辅焦芳称‘千岁’而不名，其势何等之盛！正德帝于豹房宴饮作乐之余传出一纸二指宽手札，立时凌迟处死。为父看来，对于这种阉奴礼敬之并提防之即可，只要伺候好了皇上，可不必管他。

“内阁虽无相名，实有相职；虽有相职，实无相权；虽无相权，实有相责；内阁辅已俨然汉唐宰辅，独不居丞相名耳。你也出仕十数年之久，该晓得有名无实的官好做，每日到衙应卯每月支领俸禄便是；有实无名的官便难做了，尤其是内阁辅，乃是我大明第一等难做的有实无名的官！究其原由，盖因责权之度其实最难把握，干得少或不敢管，皇上朝臣便指责其尸位素餐，无所作为，宪宗成化年间的辅万安被人称为‘纸糊阁老’便是如此；但若是勇于任事，皇上朝臣便又要指责其专横跋扈，夺皇上威福而自用，这种人比任事不干的人还不为君父所喜，往往欲求善终而不得！我大明堪称贤相之柄国大臣自仁宗宣宗两位先帝时‘辅政三杨’而始，至孝宗弘治年间之刘健、我朝早先之杨廷和，哪个不是被革职削籍？

“如今身居九重的皇上非是那等孱弱无能之主，容不得骄横专断的权臣，且最是多疑善猜忌，内阁辅稍有不当上意之处，便被斥退，以张熜、夏言那等靠逢迎上意换来的圣眷，也不免动辄得咎，三起三落。所谓江山易改，秉性难移，以夏言那种脾性，总还有再次被斥退的那一天，到那个时候，皇上自然会想起你爹来！

“你道是你爹过于自傲了么？所谓雄猜多忌之主，喜用柔媚之臣，夏言他们还都存着自家立身立名立德立言的念想，如何能保得圣眷长在！你爹却与他们不同，平生只信奉一条：不做山，只做水，随地方，就地圆。因为你爹知道，我大明只有一座山，那便是皇上！舍此之外，不论什么阁老什么尚书，都只是水，也只能做水，自以为不是水也不想做水的人，怕是连人都不要做了！”

这些话对于严世蕃来说有振聋聩的作用，他这才明白父亲自前年被斥退闲置之后，为何没有一点灰心失望的样子，也未象其他大员一样上疏恳请皇上恩准致仕，反而愈加勤勉任事，把组织缮抄辑录《永乐大典》看的比当内阁辅还要重要。但他还是有些不解，问道：“爹此前曾说过，皇上起复杨慎等尊礼派人士，意在牵制夏言。可孩儿看来，高仪杨慎等人却无法与之抗衡，时下夏言权势日盛一日，已有权倾朝野之相，想必会招致皇上猜忌与提防，这正是爹倒夏的大好时机，为何爹又不赞同孩儿弹劾夏言？”

“我知你想尽早扳倒夏言，助你爹重掌权柄，但你且要记住：欲则不达！”严嵩说：“皇上此时断然不会废弛新政，便不会弃用夏言，你爹要重新出山还需待时日。”

严世蕃似乎还是不同意父亲关于“皇上此时断然不会废弛新政”的判断，遗憾地说：“若是皇上有改弦更辙之意，真不知道这天大的彩头会被谁得了去……”

“你还以为是彩头？索命的钢刀而已！”严嵩说：“所谓月晕知风，础润识雨，总该有些痕迹可寻。莫说没有任何迹象表明皇上要废弛新政，便是有，最先上疏之人也必将获罪。嘿嘿，皇上当初为推行新政，圈禁了沂王，削了荆王的王爵；若是废弛新政，少不得还要罢黜几位阁老几位尚书，难道不该有人给他们陪葬么？说到底，皇上毕竟还要自家的面子嘛！”

严世蕃若有所思地点点头，说：“既然如此，我们何不找人上道疏试他一试，成则收功，败则收名，便是折损了一两个小卒也值得！”

“兹事体大，若是一步踏空，便会万劫不复，我们眼下本就不占上风，若有闪失，连个回旋的余地都没有，这等风险还是莫要去冒才好。”

“如此说来，我们岂不是只能坐而观望？”

严嵩叹了口气，说：“唉，你毕竟还是涉世未深，还不晓得以静制动之理，有些时候不动便是动。你平日里不是喜欢打骂下人么？也该当晓得打人之时，拳头要先收回来之后，再打出去方才有力。只有在最合适的时候击出致命一击，才能将人彻底打倒，令他永世不得翻身！你也莫要着急，若你爹猜的不错，那6树德上疏参奏陈以勤，想必就存了要劝谏皇上废弛新政之意，只不过还未及上疏，便被陈以勤门下那帮迂腐书生给骂死了而已！但此事只死一个6树德却并不是个了局，自有人会帮着我们试探圣意。”他停顿了一下，说：“话也说了这半日，该出去走走了。”

“走？到哪里去？”