崆峒山位于甘肃省平凉市城西12公里处，东瞰西安，西接兰州，南邻宝鸡，北抵银川，是古丝绸之路西出关中之要塞。景区面积126平方公里，主峰海拔2123米，集奇险灵秀的自然景观和古朴精湛的人文景观于一身，具有极高的观赏、文化和科考价值。自古就有“中华道教第一山”和“西镇奇观”之美誉。其间峰峦雄峙，危崖耸立，似鬼斧神工；林海浩瀚，烟笼雾锁，如缥缈仙境；高峡平湖，水天一色，有漓江神韵。既富北方山势之雄伟，又兼南方景色之秀丽。凝重典雅的八台九宫十二院四十二座建筑群七十二处石府洞天，气魄宏伟，底蕴丰厚。
古往今来，崆峒山吸引了众多的风流才俊。被中华民族尊为人文始祖的轩辕黄帝亲自登临崆峒山，向智者广成子请教治国之道和养生之术，黄帝问道这一千古盛事在《庄子?在宥》和《史记》等典籍中均有记载；秦皇、汉武因“慕黄帝事”、“好神仙”而效法黄帝西登崆峒；司马迁、王符、杜甫、白居易、赵时春、林则徐、谭嗣同等文人墨客也留下了大量的诗词、华章、碑碣、铭文。崆峒武术与少林、武当、峨嵋、昆仑等武术流派驰名华夏。
甘肃东部的平凉、天水是上古三皇诞生之地，又是女娲、夸父的诞生地，文化极为久远深厚。因此，被中华民族尊为人文始祖的轩辕黄帝在其功业成就之后西巡疆界，亲自登临崆峒山，向在崆峒山隐居的广成子请教治国之道和养生之术，这在《庄子?在宥》篇中有详细记载，治学严谨的司马迁在《史记?五帝本纪》中也记载了这件事，司马迁本人曾亲自登临崆峒山。他在太史公自叙中说：“吾尝西至崆峒，北过琢鹿，东渐于海，南浮江淮”。他的记载应当是在博采众说的基础上谨慎作出的，当代台湾学者南怀瑾在著作中说：“黄帝遍学各种学问，最后西上甘肃的崆峒山，问道于广成子......”，又说：“黄帝的功业，主要是起于黄河平原的东方与北方，而他的文化学术思想主要是得之于西北高原系统。”还论述广成子说，所谓广成子，究竟有无其人，往往名号是代表一种内容，广成子是集中国文化之大成的意思。如今崆峒山前的望驾山，山下的问道宫，上天梯旁的摩崖石刻“黄帝问道处”就是对这一千古盛事的纪念。
崆峒一词在古代本无山字偏旁。它本是一个氏族部落民族语言的音释。它所表达的是一个方位或这一区域所有部落的总概念。中国第一部辞书《尔雅》中记载“北戴斗极为空桐。”意思是北斗星正下方为空同。另一部典籍《汲冢周书》中更进一步解释：“正北的大夏、莎车、戎翟、月氏、空同、姑藏”等十部族统归空同。部族融合发展并消亡后，中心区域的名山加以山字偏旁专用指山，崆峒大体指一个大的区域，这一区域的大致范围是东起河南汝阳，西至甘肃河西。中心区平凉可能就是商周时期十大部族中空同族的居息地。
由于轩辕黄帝西巡疆界，登崆峒访名师而万古留名。所以后世的周穆王乘八骏访西王母于泾川瑶池，后又西登崆峒。秦始皇平定六国之后也西登崆峒，汉武帝处处效法黄帝，黄帝败炎帝战蚩尤，武帝也大肆征伐，同时西登崆峒。因武帝的登临有司马迁陪同，所以在《史记》中记载非常详细。汉武帝并在平凉设立了中央的牧马机构——军马场。这个机构一直沿续到明代，唐太宗也亲自登临。
道教作为一种宗教起源于东汉。而它的思想理论基础却是盛行于春秋以来的黄老之学，应当说黄帝、老子都是道教的祖师。另据道教典籍说老子的前身就是在崆峒修炼的广成子，而广成子又是黄帝的老师，追根溯源崆峒山被誉为“天下道教第一山”当不为过。据说秦汉时崆峒便有方士隐居，魏晋时便有道教宫观。到明代著名道士张三丰最后归隐崆峒，崆峒山现存避诏碑一块，上有皇帝两次召见张三丰的诏书和张三丰避而不去的答词。
崆峒山也是中国武术发祥地之一。中国第一部辞书《尔雅》中就记载说：“空同之人武”，李白在诗中赞道：“世传崆峒勇”，杜甫也盛赞“崆峒足凯歌”。崆峒派武术是与少林、武当、峨嵋、昆仑齐名的五大武术流派之一。
古代交通不便，六盘道未通之前陇山南北横阻，而崆峒地处陇山中段，扼七关之首，控制六原，是保中原守关中的重要通道，北宋韩琦、范仲淹；南宋吴介、吴璘等名将都曾在此督军作战。晋代符登，十六国时期的赫连定曾在此扼守。唐代刘昌、段秀实抵御吐蕃，都借助“高岭崆峒，山川险阻”而克敌制胜，所以在历史上崆峒山在对外贸易、文化交流和抵抗强敌、保卫中原方面曾有着不可磨灭的功绩。因此崆峒山是兵家必争之地，从远古到清代，金戈铁马，有过数不清的故事。
崆峒山在中古前又称为“笄头山”。汉时，笄头道是古丝绸之路西出长安的北路第二站。从汉至唐这里曾有过一段驼铃叮咚，商贾不绝的胜况。
崆峒山属六盘山支脉，受差异风化、水冲蚀、崩塌等外动力作用，形成了孤山峰岭，峰丛广布，方山洞穴发育，怪石突兀，山势险峻，气势雄伟奇特的丹霞地貌景观。是丹霞地貌类型中形成时代较早的类型，是大面积黄土高原上独有的自然奇观。
崆峒山以峰为骨，以林为肉，山峰雄伟，林海浩瀚。被评价“崆峒山水甲于关塞”，又评价“有北方山势之雄，又兼南方山色之秀”。春观桃花，秋赏红叶，夏天翠绿，冬季银装，四季都有美景。特别是忽而烟笼雾锁，时而云海飞瀑，朝观日出，夕望残阳都给人以无限享受。崆峒山奇洞石室，多达七十余处，著名的有玄鹤洞、广成洞、归云洞、朝阳洞、三教洞，崆峒洞位于太和宫神座之下深不见底。许多山洞或处悬崖绝壁或隐密林峡谷，至今无人涉足。
有山无水衬不出气度，有水无山显不出精神。山下的弹筝湖平湖如镜，泾水湍急，水流激石，淙淙如琴，故崆峒山前峡又名弹筝峡。崆峒山北面的胭脂河绕山而来，春季桃花如霞，落英缤纷，飘满水面，因而又名胭脂河。两河一湖把崆峒山环抱其中，更显出水色山光格外秀丽。