“在我看来，奥国的实力不够强，我们和奥国结盟主要是借助奥国来稳定东欧的斯拉夫人，而不应当向他们承担太多的义务。威廉皇帝陛下理应保持俄奥两国仲裁者的身份。”赫伯特考虑了一下说道，这是俾斯麦首相临终前的原话。

“《再保险条约》理论上可以给我们带来更多的安全，但实质上却使得我国的外交局面更加复杂。俄国的外交和军事政策向来鲁莽，一旦他们在近东问题上和英法发生尖锐矛盾，我们又当如何？届时，奥国如果出于对我们的不信任而占到英法一边是可以想见的结果。历史就又回到了克里米亚战争的原点，那一次，我们可以选择中立，但这一次我们还能置身事外吗？如果欧洲爆发全面战争，我们只会是俄国人的挡箭牌。退一步说，即便我国失去了俄国人信任，而使法俄同盟达成，但敌人的敌人便是朋友，我们将因此加深和英国的友谊。对致力于发展海外殖民的我国来说，在太多事情上需要英国的帮助，两年前，当东非的土著人暴动，如果没有英**舰的帮忙，我们可能已经失去了对德属东非的控制。所以，我觉得，与其和俄国结成这种不可靠却会带来无数麻烦的同盟，倒不如寻求英国方面的友谊。基于英、意和英、奥的传统友谊，我认为即便欧洲大陆形成了法俄同盟，那么在一般问题上，英国也会站在德奥意三国同盟一边。”荷尔斯泰因冷静的说道。

“敌人的敌人就是朋友？荷尔斯泰因男爵您真是太会说笑了，这个一般性经验在一百年前可能还管用，但现在的欧洲是五大国时代，对德国来说既没有绝对的朋友也没有绝对的敌人。至于寻求和英国人的友谊？您还是不要再说了，如果英国人靠得住，母猪都能上树了。”

赫伯特风趣的话语让众人听后一片哄笑，赫伯特紧接着道：“在七年战争的最后时刻是谁出卖了我们；在第一次拿破仑战争结束时，又是谁想把我们作为牺牲品；在1878年的柏林会议上又是谁把我们当枪使，这个世界上我还没有发现有比英国更加狡猾的国家。”

荷尔斯泰因听了赫伯特的话，不仅一个微笑的表情都没有，眼睛甚至都没眨一下，之后他依然无比平静的说道：“侯爵说的不错，强国之间没有永远的朋友，只有永恒的利益。俄国帮助我们是因为他们需要来自德国友谊，以成就他们在东方的事业；但对于我们来说，为了获得俄国的友谊却冒着惹恼奥国甚至英国的风险，这无论如何都是不划算的。”

就这样，两人你一句，我一句，足足辩论了整整一个小时，临到最后谁也未能说服谁。威廉听到最后头都大了，却依然难以做出判断。

按道理说，历史上卡普里维拒绝续约，造成了德国外交严重的被动局面，但那只是两三年以后的结果，期间还发生了很多事情，所以德国外交的被动和《再保险条约》有多大关系还很难说。再者说，续签《再保险条约》真的是德国外交战略的最优选择么？</dd>