届时，德国工业品在英国殖民地的销售无疑会受到极大的挑战。

“好在我们和英国人的商约是到1902年到期，可怜的比利时人到明年就无法轻松自在的在印度和澳大利亚兜售货物了。”停靠在汉堡码头的一条货船的甲板上，德国美最时商行的老板皮特一边嚼着柯拉果一边和一个大胡子船长愉快的聊着天。

“看来皮特先生未雨绸缪在中国大规模开拓业务的思路是十分正确的，英国殖民地的贸易终将对我们关闭，如同一百多年前的航海法将荷兰人排挤出航运市场是一样的。不过我国在远东的贸易正在节节增长，那可是一个比全德国的人还多六倍的大市场，足以取代英国殖民地了。”船长道。对于国际贸易方面的动向，汉堡的每个人都出于本能的关心。

“不过中国人可不是什么好顾客，他们只对最廉价的印度粗纱和粗布有兴趣，除此之外就只能卖些五金之类的杂货。相比而言，澳大利亚的英国人却是天使般的客户，去年我们一共卖了500架大三角钢琴，其中澳大利亚人就买了其中的480架，剩下那微不足道的一点则是在印度和开普销售的。”

美最时是汉堡著名的国际贸易商行，他们在海外许多地方都设有分公司或办事处，1895年下半年，随着远东贸易量的增长，公司从英国购进一条旧货船，自己跑起了运输。当年，该公司在远东销售的货物中，德国货已经超过了英国货占其全部贸易量的三分之一。这就是汉萨商人的精神，从全世界采购，向全世界贩卖。

“对了，船长，上个星期中国公司的经理路易来信说想在南澳岛上购买一块地。按照海军总督的规定，只有德国公民才能在岛上购买一级土地从事开发，且开发必须合乎海军的要求，那里还没有工部局。”

“如果有这样的机会，可是不应错过的，南澳处在远东最重要的航线上，将来一定会发展成如香港和马六甲一样繁华的海上都市。至于海军的要求想来也不会那么不近人情的。”

“嗯，你说的有道理船长，明天我就回信让他们去办。”

……

对于英国实行的帝国特惠制，美国虽然有所抱怨，但是却毫无反对的理由，自己把关税定那么高还怎么去要求别人？荷兰和瑞典虽然看似有理由反对，但其实也只能无奈的接受，毕竟在殖民地执行何种贸易政策是英国的内部事务，如果英国在国内市场修改关税条例，那才是真正的背离自由贸易。

历史上，德国是在1897年被迫终止了和英国特惠商约，但是只要英国本土依然对德国商品开放，那么德国就没有权利去要求更多。毕竟，英国乃是除美国之外的全球最大市场，英国国内只要还实行自由贸易政策，那么对德国的影响就不是太大。

世界局势的发展似乎正沿着韦伯在《价值论》中的猜想一步步走下去，当英国政府通过“帝国特惠制”的消息传来时，威廉并未感到惊讶，一个慷慨的人原本打算送给你两头牛，但是现在因为某些原因要把其中的一头牛换成一只羊，这种情况下，我们有什么理由去抱怨这个人呢？

威廉真正担心的是英国会提高殖民地原料的出口税，那才是对德国伤害最大的，好在这一天还没有到来。

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