她的话换来了片刻的沉默，而后瑞德缓缓地吐出一口气，像是不太甘心：“莱克特医生的现场，完美得如同他欣赏的那些古画。在格雷厄姆探员那欧洲之行的报告里，他顶替了一名博士出任博物馆馆长。如果不是梅森·维杰的高额赏金，连威尔·格雷厄姆都没有关于他的线索。”

“如果是顶替了夫妇二人，很难找到尸体，”史达琳补充，“他不会浪费。”

瑞德没有开口。

他轻轻咬了咬下唇的边沿，清亮的眼睛里闪过思考的痕迹。

史达琳没来由地感觉到心虚。

就在她以为这个话题已然中断的时候，瑞德突然开口反驳：“德摩勒夫妇的护照没有任何问题。而伪造假护照，可要比寻觅一对儿与他们二人相像的夫妻容易的多。”

“但愿如此。”

“你在担心嘉莉的情况吗，克拉丽丝？”

瑞德侧了侧头，看向她。

“我想莱克特医生是否杀人，这对嘉莉来说没什么影响。只要她不自己动手，如今的汉尼拔·莱克特很难再控制她。”

她在担心自己的情况。

恶魔是她亲手放走的，那夜的史达琳完全可以扣下扳机。那样的话事情早就结束了，两名连环杀人犯统统伏法，她可以拿着这份漂亮的功勋在FBI获得极好的工作，到时候恐怕连保罗·克伦德勒都拿她无可奈何。

但这无法给出她准确的答案。

“伪造护照有多难？”史达琳答非所问。

“莱克特医生必然有渠道，他越狱之后可是逃得飞快。”

“他为嘉莉也提供了一份假护照。”

瑞德拧起了眉头。

他理解了史达琳的意思：“你认为莱克特医生提前为嘉莉准备好了一切，他早就计划好了要带走嘉莉？”

不……

史达琳只来得及摇了摇头，演出开始了，歌剧厅内安静了下来。

提琴悠扬，史达琳在这音乐之中缓缓阖了阖眼。

莱克特医生并没有计划好，他对如今的嘉莉·怀特几乎一无所知。但他仍然为嘉莉事先保存了一张假护照，一份有她相伴的身份。

德摩勒太太。她轻轻地勾起嘴角。

或许连医生本人都未曾想过这份护照有使用到的一天吧，恶魔的确在他的身侧留下了特殊的席位。

你注意到这点了吗，嘉莉？你会因此而高兴吗？

她抬起头，演员款款登场，宽阔的舞台落入眼里，史达琳却在考虑曾经坐在同一个歌剧厅里的嘉莉会是怎样的心情。

早在于监控录像看见她的背影时，她就知道自己那一夜的选择并没有错。在牢笼之中嘉莉·怀特不可能寻觅到答案，揣度其他凶手，能够让她与那些连环杀人犯区别开来，却无法从之中找到真正的自我。

真正的嘉莉，只有在恶魔身边才会活着。

——她将寻觅答案的希望寄托在史达琳身上，史达琳何尝不是把希望寄托在了嘉莉身上？

莱克特医生会杀人，亲手放走的恶魔会继续屠戮更多的羊羔，不论动机，不论方式。

克拉丽丝·史达琳在放下枪的那一刹那就清楚。

端庄的女演员展开歌喉，高贵典雅的声线徘徊在整个大厅之内。注视着舞台的史达琳稍稍抬了抬头，她的目光停留在舞台后方的高架之上。

那上面有什么东西一闪而过——

有什么东西？

史达琳立刻警觉起来，她握住瑞德的手腕：“斯潘塞？”

这一声呼喊换来了周围观众的注视，然而在高架上的物体动起来时，她便顾及不了这么多了。

那是个人。

“斯潘塞，架子上！”

她撩开了奶油色的裙摆，亮丽的颜色在黑暗之中挽起花朵般的波浪。史达琳抽出了她的配枪，就在她起身的前一刻，就在出声警示之前，一阵猖狂的嘘声打断了演奏。

一开始连史达琳都以为那来自于观众席，直到那名黑影再次晃动了几下。

他坠落了下来。

就像是之前的吊灯，就像是断了线的风筝。

高架倒下发出的哐当巨响盖过了一切声音，可史达琳仍然误以为自己听到了那脖颈上拴着绳子的人，颈椎断裂的声音。

在一片尖叫之中，史达琳只觉得脖颈之处的缎带勒住了她的喉咙。

作者有话要说：史达琳的头发一向很好弄（注）：来自原著。

对不起哦姑娘们，晚了一天，这章卡的我几乎升天，感觉自己写的好烂【放声大哭