说罢，那三个壮汉出了小巷扬长而去。

铁蛋躲在墙角，见他们出来时，赶紧小跑着离开了巷口。等他们走远了，又磨蹭片刻，估计他们不会去而复返，这才又折返，回到巷口，探头往里一瞧，便看见那妇人正在训斥丑妞：“我都跟你说了，咱家这个样子了，你还顾忌什么？刚才他们的话你也听到了，你难道真想把你弟弟和妹妹卖掉？你要是去卖身，说不定遇到哪个有钱人看上你了，纳你去做小妾，你不就脱离苦海了吗？也有钱养活你弟妹，还有你老娘，也不辜负你爹娘对你抚育呀，如今全家生计就靠你一个人，你还忌讳什么？这年岁，能把人的命保住就阿弥陀佛了。”

听着那中年妇人不停的数落，丑妞捂着脸呜呜地哭着，削瘦的双肩不停的耸动，却不停地摇着头。

见到丑妞这样，他母亲越说越生气，脱下破鞋，劈头盖脸的朝丑妞打着，还用脚踹，一边踹一边骂她不孝顺。

铁蛋赶紧冲了进去，拉住了那妇人的手说：“不要打了，有话好好说嘛，到底怎么回事？”

中年妇人认出是他中午把自己丈夫的尸首运去掩埋的小仵作，便愤愤的说道：“我说小哥，哪个父母不疼儿女？我这也是没办法。当初他爹生病了，为了攒钱给他爹治病，作坊抵押给了专门放高利贷的狮子头。又借了不少债，可是他爹还是熬不过死了，可是他死了，这一屁股债可就留给我们娘几个了，如今债主追着要债，我除了让他去做那营生，还有什么办法能赚钱养家糊口还债呢？”

铁蛋一听狮子头三个字，不由打了个冷颤，这放高利贷的狮子头，本姓施，因为人生得高大魁梧，一头乱发也不梳理，就任其飘散着，就好像一头发怒的雄狮。他是宣州很有名的放高利贷的，一身好武功，在宣州难遇敌手。手下众多弟子，又岂是自己惹得起的？幸亏刚才自己见机得快，没有动手，要不然，只怕小命丢了都没人管。

不过铁蛋当然不会在心仪的女人丑妞面前显出自己的懦弱，便讪讪的问了他：“刚才那三个人就是狮子头的弟子？”

“是啊。”

“你们欠了这狮子头多少钱？”

丑妞的母亲说：“本钱也就欠了二十两，利滚利，现在已经五十两两了。为了给他爹筹钱看病，豆腐作坊也卖掉了，后来还是钱不够看病的，这才借的高利贷。”

铁蛋一听，暗自吐了吐舌头，原来欠了那么多钱呀，就算自己有心帮忙也是有心无力。

丑妞的娘又对铁蛋说道：“我也不忍心让她去卖身，可是不这样又能有什么法子呢？我要饭能把两个小的养活就已经不错了，现在逃荒要饭的人越来越多，连要饭都难要到，难不成非要逼着我把这两个孩子卖掉吗？”

铁蛋挠挠头，终于鼓起勇气说：“那把丑妞卖给人家做媳妇，或者丫鬟，也比卖身好啊，总有个归宿嘛，而且还能每个月有些月钱给你们糊口还债啊。”

丑妞娘叹了口气说：“这主意我又何曾没想过？只是，丑妞模样不咋地，卖不出什么好价钱，卖去窑子还能多收一点钱，而且做了窑姐，时时有些收益来还债。——当然，若是哪位好心人能一下拿出五十两买下丑妞，那我也就有钱还了债，然后一心带着两个孩子去乞讨糊口。”

说到这，丑妞的娘瞧着铁蛋。她其实知道铁蛋一个衙门的小仵作是拿不出这么多钱的，因此眼神中多的却是无奈。

铁蛋讪讪地笑了笑，家里别说五十两了，给他娶媳妇的钱就三两银子顶了头，也就是因为这个，母亲才贪便宜打算让他娶修鞋匠那曾经做过窑姐的闺女。一想到这位可怜的又瘦又弱的丑妞很可能被母亲逼的为了还债去做窑姐，铁蛋心里就莫名的抽搐了一下，他想也不想，对丑妞的母亲说：“你先等等，我去想想办法，看能不能筹钱买下丑妞。”

铁蛋能想到的办法，当然是找儿时的伙伴杨仙茅借钱，他相信只要把事情说了，杨仙茅会借给他的。他们药铺最近财源滚滚，也不知道钱从哪来的，不仅买下了原先的药铺，还把一把火烧掉了的房东的一大片地皮买过来，修了围墙整个围起来了，占地很宽的，便是城里有名的大户的宅院也不过如此。听说还请了衙门工房的工匠画了给整个宅院做了设计，准备大兴土木呢。应该不缺这五十两银子的。他当然不知道，杨仙茅的这些钱，其实主要来自于吴越国前公主文馨画的两幅画。