程砚秋、荀慧生、杨小楼等名角从戏院出来,正好看到周赫煊他们上黄包车。
杨小楼惊讶道:“周先生身边那位,好像是婉容吧!”
“哪个婉容?”荀慧生问。
“前清皇后啊!”
杨小楼说:“去年溥仪生日大宴宾客,还请我去唱过堂会。我记得很清楚,当时婉容就坐在溥仪旁边,应该不会认错。”
“你没认错,那就是婉容皇后。”程砚秋说。他是满洲正黄旗出身,虽然家族早已没落,但成名后却很受遗老遗少欢迎,经常出入清贵门庭唱戏,曾见过婉容好几次。
管兴权也是快满50岁的人了,此刻居然八卦之魂燃烧起来,嘀咕道:“周先生不会把皇后勾搭上了吧,啧啧,有本事!”
“慎言,慎言!”程砚秋摆手道,“背后议人,终非君子所为。”
“说得也是,”管兴权哈哈一笑,说道,“走,咱们去吃饭。大清朝早没了,管他皇后贵妃,不过是寻常女子而已。”
程砚秋笑着摇摇头,他虽为满人,而且还是正黄旗,但对清朝没有半分好感。
晚清时候的底层满人,日子过得比汉人还惨。因为朝廷禁止满人从事工农商贸易行当,以此显得高贵特殊,但铁杆庄稼又养不活那么许多,这就导致底层满人没有任何生计来源。
特别到了辛亥革命后,连铁杆庄稼都彻底完蛋。无数满人沦为乞丐、娼妓,北平的那些黄包车夫,里面有很多都是满族人。
程砚秋便是如此,他因为家贫,六岁就卖身学艺,能有今天的风光,完全是靠自己苦出来的。
众人此时不说,但难免有人憋不住。管兴权后来在跟朋友喝酒时,便借着酒兴大舌头道:“嘿,你是不知道啊。周先生绝非一般人,写文章厉害,撩女人更厉害,连皇后都被他勾到手了!”
周赫煊和婉容的绯闻,先是在青帮小圈子里流传,到年底时,已经变得街知巷闻,成为老百姓喜闻乐见的娱乐八卦。
……
黄包车在小洋楼前停下,一共五辆车,周赫煊给了1元让车夫们自己分,结果愣是被找补回来8角。
周赫煊诧异道:“从城北到租界,这么远的路,你们每辆车只收4分钱?”
一个车夫回答说:“别人坐车至少要6分,周先生不给钱都坐得。”
“哈哈,我又不是当兵的,哪能坐车不给钱。”周赫煊大笑。
另一个车夫说道:“当兵的不给钱,咱心里有怨气。周先生不给钱,大家伙儿心里高兴。”
“是啊,能给周先生拉车,说出去都有面子。”
“周先生,你以后出门说一声便是,保证只收最低价。”
“周先生,我儿子还在你的希望小学读书呢。”
“……”
车夫们争先恐后地说话,表现得极为热情。
周赫煊诧异道:“你们怎么都认识我?”
车夫笑着回答:“哪能不认识周先生?您可是天津的大善人。”
“是啊,要是周先生都不认识,咱还拉什么车?”另一个汉子笑道。
周赫煊出书写文章,名声只在知识分子圈中流传。而他办义学、搞慈善,却让普通老百姓记住。特别是最近赈济了那么多灾民,虽然对外打着济民会旗号,但最让人尊敬的还是他周赫煊。
那些青帮混混们别的本事没有,吹牛传话却很在行,周赫煊自己掏钱给灾民看病这事,早就在天津传遍了。车夫们每天在外奔走,消息十分灵通,自然认识周赫煊这个大善人。
如今天津百姓提到周赫煊,那都是要竖起大拇指的。