霍弋的人马集结的很快，事实上久经训练的荆南卒已然是十足十的精锐之师了，他们保有了南蛮特有的骁勇之余，更多了军纪及号令的约束，又经汉中数战，已然颇有些强军的气势了。

霍弋看着麾下这群骁勇之士，心里到底还是安稳了些，虎豹骑便是再精锐，亦不可能在刚一交锋时，便将自己麾下这两万精锐摧灭不是？

曹彰一路南下，途中只是遇到一支成规模的骑军阻截，却再也未见有任何蜀军，本能的，他觉着有些不妙。或许，褒中城已然为蜀军所破，他已经来迟了。

路上只有零星的斥候，但往往他遣士卒去捕杀，却未能捉住一个。偏生他派出去的斥候没见着一个能回来报信的。曹彰有些恼火，仿佛自东狼谷与曹真会合后，便如两眼一抹黑，探听不到蜀军半个消息。

“子丹，如今我军南下速度极快，已然与后边父亲的大队人马脱节，我本欲南下疾进，以迅雷之势抵达褒中，会合妙才将军，但自入汉中，我军便探听不到半分消息，再往前，我怕有危险，你怎么看？”曹彰喝令大军止步，原地待命，自己却与曹真就着一临时搭起的帐篷，细细的对着地形图，讲起局势来。

曹彰虽不喜文事，但到底久在军中，对一些不同寻常的气息极为敏感。此刻见局势不对，便立时要与曹真商议对策。

曹真乃是军中宿将，官位虽在曹彰之下，其勇武谋略却有过之而无不及。曹彰想来对其是十分敬重的。

曹真指着褒中城道：“褒中处褒水下游，西接谷道，东控南郑，南扣阳平。地位不可谓不重，但其城池低矮，纵然妙才、公明及儁乂三位将军勇略过人，亦是难于守住，要知道，刘备此次乃是倾益州所有，誓要拿下汉中的。照我看，褒中此刻便是未失，亦维持难继了！若是褒中为蜀军所破，我军便是南下，亦是无所益助。”

曹彰闻言讷然，扫视案上的地形图，却不知如何是好。是了，若是褒中已失，自己这一支人马即便南下，亦是没有太大的必要了。他很清楚此刻的关中的情形，维持此次大军南下的粮草，不过只能支撑三月，与蜀军决战必然旷曰持久，若真与蜀军交战于汉中，真是孰为不智！

“所以，此刻，我军最需要的，便是褒中的近况。只是……”曹真亦是无言，他晓得军中的斥候细作派出去大半，皆未有一人回报。

曹彰烦躁的将地形图草草卷起，一拳砸在案上：“子丹，难道我军便只能据守在此等大军到来？亦或者，直接撤军而走？”

曹真无言以对，他姓格内敛，沉稳，往往无把握之际，鲜少会断言一件事情。