秦老爷是在城门快关的时候进的城，到家后天也快黑了，全城的体面人家都不约而同的去给秦家送礼，说是入冬了送些冬日的节礼，秦老爷才在县里安顿下来没多久，有什么不齐全的大家都愿意帮忙，想把礼物送出去，总有很多理由可讲，让大家松了一口气的是，众人送去的礼品秦家都收下了。

去送礼的人往往是各家的当家或者嫡亲的子侄，去的时候满心忐忑，真见到面发现还好，举人老爷没那么亲切可也没那么冷淡，依旧是老爷的架子，还颇为生气的和大家抱怨，这是朱达和周青云两个晚辈性子太野，不服管教，这次出城考教他们功课，却发现他们落下了很多进度。

“......真是性子野了，管不住了，秦某实在是忍不住伤心生气，这两个小辈如此放纵，怎么对得起他们遭难死去的亲人......“

听着秦举人颇为痛心的陈述，还说因为落下功课所有关了朱达和周青云一天一夜，让他们读书写字，还说要去大同和太原请来名师教授管束。这番作态，把长辈对晚辈的痛心和关心表现的真情实意，让人感动不已，过来送礼的县内各位少不得要安慰几句，说年轻人贪玩也是正常，管一管就好了。

说归说，听归听，客套归客套，只要不是傻子的，都能听懂秦举人说话里的意思，秦老爷已经给朱达做了证，在杀官大案的当天，朱达正在读书写字，没有任何杀人作案的可能，这可是最有利的证据了，这个怀仁县，甚至周边的几处卫所，都没有比这更有利的人证了，因为这人证是一位举人，是一位年轻的举人。

大同边镇的冬日夜晚自然是很冷的，可送礼的诸位从秦家出来后觉得从内而外的发寒，尽管秦家很暖和，尽管他们穿的也不少。

他们知道秦举人和朱达是一体的，却没想到双方抱得这么紧，按说朱达如此肆无忌惮，已经有功名的秦举人多少要保持些距离，却没想到这么不加遮掩的包庇和撑腰。在县城里，一名举人不可怕，有很多搪塞应付的法子，一名能打能杀的凶悍武人也不可怕，县里也有差役和乡勇，打不过还可以请朝廷派兵，可一名年轻的举人和一名凶悍武夫如此团结就可怕了，没有任何破绽空隙，压服一切。

这些人快走到家的时候却也反应过来，的确可怕，的确让人喘不过气来，可秦举人来到之后就给大家带来了好多好处，在秦举人出面倡议主持之前，大家根本想不到收拢无主荒地这件事，想到了也做不了。这样的财神，这样的煞星，你得罪他作甚，都怪县衙金二贪心不住，乱做手脚，大家心中都有怨气，少不得要窜着埋怨几句，却忘了户房金管年做手脚的时候，他们或是怂恿，或是参与。

有福同享，有难万万不会同当，这也是人之常情。

送礼的人到家还没来得及喝口水，有些消息灵通的人就得了信，说金管年带着一个人已经去了秦家。

有人听到这个消息嗤笑一声，心说金二这次已经被吓破胆了，有人也是嗤笑，但笑完之后便派人去秦家门口盯着，随时汇报。

消息不断的传回来，到是跟着金二那人让大家有些奇怪，那位也是在户房当差的吏员，确是周大老爷的远房侄子，是周贵放在户房的坐探，不然也不能那么放心的在家，熟悉县衙内情的人都知道，这二位平时就不怎么对付，没想到今日里一起办事。

说是那金二拍了几下门，秦家开门的时候，金二在门外直接就跪了下去，好在秦家的下人也没有特意为难，直接把两个人请了进去。

大概在秦家待了有小半个时辰，金管年和那位吏员就出门离开，有眼尖的人借着灯火看到金二的脸色，满是劫后余生的庆幸，看来是过关了。那位吏员出来巷子就和金二分开，直接去了周贵家。

......

“大伯，金二这次给秦举人报的数还算实在，但还是瞒了两成下来，起码两成。”

“不知死活的蠢货......”