襄阳城起源最迟在春秋初期，即已存在的北津戍，是楚国北方的一个大型军事渡口。

春秋战国期间楚国北进、东扩、西拓时，襄阳城旧地便是楚军尤其是楚王师出入的聚散地，是一处有相当基础设施和舟楫粮秣之备的军事要塞，此后才逐步发展成为有相当规模和戍卒守卫的城邑。

两汉之时，襄阳旧地开始设县，于是最初还被称为北津戍的汉水渡口军镇便成为一处县治之所，渐渐又因为当地汉水变道形成了襄水河，这位于襄水阳岸的北津戍，就被称为襄阳县了。

而后刘表入主荆州之后，又开始重新修筑襄阳县城，最终将襄阳城变成了荆州的州治所在，也让襄阳城变成了荆州一处历史名城，也是扼守北方通往江南的军事要城。

自古便有铁打的襄阳城之说，虽然现如今襄阳城在刘表的督造下刚刚重新修筑了一番，可也已经呈现出了军事要城的底蕴。

襄阳城的易守难攻也不仅仅只是前面所说的城池自身规模问题，事实上襄阳城周边外围的地貌地形，也为襄阳城提供了很多天然屏障。

襄阳城的北面和汉水对岸的樊城通过水门互相连同，又互为犄角守护，除非是先攻下樊城，否则这边不适合成为攻打襄阳城的主战场。

即便是朱卫这边拥有用黑火药爆破竹筒炸开水门的方法，可朱卫运兵的江船到了这边，就会陷入襄阳、樊城所驻军队在汉水上的两面夹击，只怕很难靠近到襄阳城的北边水门区域。

而在襄阳城的东侧有汉水环绕守护，汉水和襄阳城之间主要是泥沙冲积而成的滩涂地带，地面湿软，兵卒行走困难，大型的攻城器械更是很难在这样的稀软地面上运送，所以这边同样不适合作为战场来使用。

如果没有攻城的器械，想要攻打襄阳城的难度更是会难上加难。

最后襄阳城的南面，则被一座连接荆山山脉的岘山守护着，想要攻打襄阳城就只能绕过岘山，走岘山西侧或东侧的古道，才能来到襄阳城的近前。

可以说，这座岘山便像是襄阳城南面的天然屏障，再次为襄阳城提供了一处天然保护。

自古以来外敌想要攻打襄阳城，只能是走三条进攻路线。

第一条进攻路线便是先攻下襄阳城北面的樊城，然后通过樊城跨过汉水攻打襄阳城，但因为当中还有汉水阻隔，想在汉水上攻打襄阳城，自然不是容易的事情。

第二条进攻路线便是走襄阳城西侧上岘区的万山、柳子山古道，这样可以直接到达襄阳城的西城门区域，但在距离襄阳城西门约十里左右的万山、柳子山之间，却有一座柳子关作为襄阳城的外围关卡，成为襄阳城的外围屏障，让人无法直接杀过去。

而第三条进攻路线便是走襄阳城东南面岘首山这边古道，从而到达襄阳城的南门，可同样是在距离襄阳城约十里左右的岘首山和观音阁这边，也有一座凤林关扼住了南进襄阳的隘道。

柳子关、凤林关都被修建成了关卡军镇的模式，卡在狭窄的山崖之间，外人必须打通它们，才能真正的面对襄阳城。