“唯一活路便是回师与敌死战，尔等还在犹豫什么？！难不成你们真想死在这儿？！”

在孙恩不断激励下，义军总算稳住了心神，开始排兵布阵起来。

不过，义军终究缺乏训练，布阵布了半天，反倒越布越乱。

与此同时，北府前锋已距离天师道义军不足三里，甚至已有斥候出现在义军周围。

……

“报！将军，前方三里外发现叛军援兵，逃兵已跟叛军援兵汇合。”

“哈哈哈，来得好！老夫正愁手痒痒，敌人就自己送上门来。”

刘牢之扬起马鞭，一指前方吩咐道：“众将听令，即刻南下，与老夫一举荡平叛军。”

“诺！”孙无终、高雅之、刘敬宣、刘轨、何无忌、竺谦之、竺郎之等北府众将齐声应是。

……

不多时，在正北偏西方向，威震天下的北府兵终于在孙恩面前露出庐山真面目。

不愧是精锐之师，三万大军不见一丝紊乱，排着整齐队列缓缓向义军压来。

大阵中旌旗飘扬，刀枪林立。

中间最高一杆大旗上，绣着一个硕大的刘字，周围环列了数不清的各色旗号。

孙恩面色沉凝，双目中爆出精芒，紧紧盯着正不断靠近的北府兵。

刘牢之骑在高头大马上，瞥了一眼对面还在乱哄哄布阵的乱军，不屑地笑了笑。

“将军，末将不才，愿领兵出击叛军！”旁边何无忌请命道。

“诶，你急什么？！他们不是在布阵吗？让他们布！等布好阵，再一举全歼叛军。”

“啊？哈哈哈。”北府诸将闻言纷纷大笑。

唯刘敬宣眉头一皱，虽然他也没将所谓叛军放在眼里，可众将如此轻敌也是不妥。

不过，他犹豫了一下没说什么。

他父亲刚刚坐上北府大帅，正志得意满，绝不乐意被人当众打脸。

且，正如其父所言，一群乌合之众而已，即便完成了布阵又能如何？

过了许久，刘牢之向前面望了望，猛地一挥手：“列阵，迎敌。”

当下数名传令兵纵马驰出，来回传达军令，顿时阵中号角声、喝令声此起彼伏。

全军三万余人闻令纷纷止住步伐，骑兵散向两翼，步卒则以最快速度布起锥形阵。

一切看上去，都是那么井井有条，丝毫不乱。

看着令行禁止的北府兵，孙恩不由心头一沉，顿时觉得此战凶多吉少。

旁边一人叹了口气，苦笑道：“刘牢之果不愧为北府名将，布阵匆忙但不仓促，不给我军任何可趁之机。”

“北府军人数虽少，却骁勇善战，祭酒需小心应对啊。”

孙恩冷哼一声道：“事到如今，咱们已退无可退，唯有拼死一战。”

“不过，刘牢之与你我之间素无深仇大恨，待我上前试着劝他一劝。”

左右闻言无不愣然，没想到到了这时，孙恩竟还打着招降刘牢之心思。

须知刘牢之官居高位，声名赫赫，有什么理由投靠一伙儿反贼？

不过，孙恩却是不理会这些，只管驱马上前，要与刘牢之阵前搭话。

“在下孙恩，刘将军可在？”

刘牢之闻言用力一夹马腹，也来到两军阵前。

他勒马停住，冷笑道：“孙恩，你聚众作反，罪孽滔天，当夷三族！”

“不过，你若自缚请降，本将可替你求个情，或有一线生机。”

“若继续冥顽不灵，那就休怪老夫下手不留情。”

面对刘牢之傲慢无礼，孙恩也不着恼，双手拢起回了一礼。

“刘将军此言差矣！今日之祸实因司马道子父子欺上佞下，倒行逆施所致。”

“我天师道举事非为一己之私，而是要还天下一个朗朗乾坤，何来叛逆之说？”

“将军以勇武而得谢玄器重，而后出生入死，于淝水之战立下首功，威震天下，堪称一代英豪。”

“然将军虽忠勇无双，却始终不容于世家。”

“哪怕位居高位，在世家眼中亦如家奴一般。”

“贫道听闻，王恭那厮曾当面呵斥将军为奴，如此将军才选择了背叛。”

“与其继续遭人白眼，何不与我天师道共襄义举？”