刘牢之遂带着部下向东前往吴郡，殊料竟被吴郡太守袁山松所阻。

起因还是刘牢之纵兵劫掠地方，消息传来后，引起吴郡豪强极大警惕。

顾陆朱张等吴郡世家担心殃及自身，纷纷力挺袁山松，禁止北府兵进入吴郡。

袁山松领着众人站在城头上，目光阴沉地盯着城下犹如土匪一样的北府兵。

但见人人腰腹鼓起，马背上竟还横着一些抢来的年轻女子。

吴郡上下看到这一幕，无不暗暗摇头。

这就是朝廷依为柱石的北府精锐？哪里还有半点军队样子！

刘穆之悄悄瞄了一眼左右，暗道一声好，假装怒道：“北府兵怎会如此目无法纪？竟敢私下劫掠地方。”

“刘都督好大的胆子，莫非仗着麾下兵多将勇，已不把朝廷放眼里？”

“哼！自打谢幼度去世后，再没人能管得了北府兵。”

“原本王恭活着时，刘牢之还忌惮一二，如今恐怕已嚣张狂妄到没边了。”

“真是是可忍孰不可忍！等下老夫必向朝庭参他一本，告他个纵兵劫掠之罪。”

刘穆之这一开腔，犹如捅了马蜂窝，其他人纷纷对刘牢之指手画脚。

“哼！”袁山松也怒哼一声，重重一甩袍袖。

虽然他没有接腔，可阴沉的脸面已显示出，他正处在爆走边缘。

刘穆之强忍内心喜意，拱手劝道：“诸位息怒，眼下朝廷正需仰仗刘将军平定叛乱，肯定不会因为这点小事拿下对方。”

“大家还需稍安勿躁，等日后大势底定再告状也不迟。”

“也罢，老夫且容他刘牢之畅快几日，日后再跟他一起算总账。”

袁山松寒着脸道：“不过，鉴于北府兵军纪败坏，老夫绝不允许其进驻吴郡一兵一卒。”

……

当城头上吴郡众人议论纷纷时，城下北府众将见城门始终紧闭，不由感到一阵恼火。

刘牢之略一沉吟，向后招了招手：“传令，诸军暂时原地待命，无忌你去上前叫门。”

“遵命！”何无忌匆匆一拱手，迫不及待的向城门驰去。

“城上人听着，快去通报袁太守，就说刘都督奉命剿灭叛乱，路过贵地，”

“请快些打开城门，放我大军入城，暂驻几日。”

袁山松压下心中不快，朗声道：“诸位千里迢迢，率众来援，老夫铭感五内。”

“然沪渎城小缺粮，恐无法容纳数万大军所需，还请诸位移驾他处。”

“什么？！”

这下何无忌傻眼了，过好了好久他才反应过来，急忙叫道：“袁太守此言何意？”

“没什么意思，眼下叛乱四起，城内民心不稳，为免带来恐慌，外军不得入城！”

此言一出，顿时激起了千层浪，北府众将均是一楞，纷纷将目光投向了刘牢之。

而刘牢之也不傻，他从袁山松淡漠的语气中，听出对方似乎对北府兵十分不满。

不过，他并不了解其中缘由，还以为对方看不起他们这帮出身粗鄙的武夫。

但不管怎么说，这都让刘牢之与北府众将感到十分不满，随即一股恼怒涌上心头。

大将刘轨不住怒喝道：“老子千里迢迢而来，难道连城门都进不得吗？”

袁山松不甘示弱道：“谁知尔等是不是包藏祸心，老夫可不想不清不楚地掉了脑袋。”

“袁太守，你这话是何意？莫非我等做了什么错事，得罪了阁下？”刘牢之皱眉道。

“哼！刘将军做了什么龌龊事，难道自己不清楚么？”

“若非看在尔等平定叛乱有功，老夫非等上书朝廷，参尔等一本。”

刘牢之冷冷一笑，眼中杀机凛冽，恨不得立时下令攻下城池，杀光吴郡上下。

袁山松同样不甘示弱，为了震慑北府兵，他让数百河西护代替羸弱的郡兵。

在北府众将眼皮底下，数百军士忽然扛着数架大型床弩出现在城头上。

他们面容森冷，架着床弩对准了城外北府众将。

刘牢之登时陷入为难当中，退出吴郡，意味着低头，这对刚刚登上北府大帅的他而言十分不利。

但若强行进城，先不说此举将带来多大麻烦，光是城头那些床弩都足以让他却步。

“退兵！”沉默良久，刘牢之咬着牙下令道。