太后的眉头皱的更紧了些。过了片刻后，她对面前的宫女道：“你去传个信，让殷湛现在不要轻举妄动，皇上……防着他。”
那宫女点头称是，抬起头来，赫然是一张熟悉的脸。更是当初永宁公主最信任的贴身丫鬟梅香。
……
不管怎么样，事情都已经发生了。
在这个夏末初秋的时节，姜梨的亲事就这么被定了下来。而且还是赐婚，当年和宁远侯府那桩亲事，只是口头上的约定，周彦邦说毁就毁，说换人就换人。如今变成了皇帝的金口玉言，谁敢毁，谁敢换人？都只得乖乖准备。
姜元柏亲自去了一趟国公府，回来的时候告诉姜梨，同姬老将军商量过了，因着这赐婚来的有些突然，姜家什么都没准备，所以要等到明年夏日才能完婚。姜梨猜测是姜元柏还想拖一些时间，大约是觉得姬蘅的确还是不容相信，但这一切仍旧只是缓兵之计，皇帝的圣旨还能有改变的？除非姬蘅不在人世了，但就算不在人世，说不准还得守望门寡。
但不管怎么说，事情还是要一桩桩一件件做的。
姜家对这门亲事，是无可奈何，因此称不上多热情。卢氏不晓得其中利害关系，只是单纯的认为殷之黎比姬蘅性子温和善良多了，好几次在姜梨面前长吁短叹，表示遗憾。
姜梨不以为然，最高兴的还是芳菲苑的丫鬟们，确切的说，是白雪和桐儿。她们二人自来都是以姜梨的喜好为喜好，姜梨能和喜欢的人成亲，天下没有比这更好的事了。所以关于嫁衣首饰，还有荷包上该绣什么图案，桐儿和白雪反倒是比姜梨更加热络。
姜梨哭笑不得。在得知赐婚以后，姜梨还去了叶府一趟，叶明煜拉着她就问这到底是怎么回事，好容易安抚了叶明煜，轮到薛怀远和薛昭面前，姜梨又有些不知道如何解释。
不过就连这件事情，薛昭也提前帮她做好了。薛怀远竟然表示早就知道了姜梨和姬蘅之间的关系匪浅，倘若姜梨是真心喜欢姬蘅，薛怀远不会有任何异议。姜梨一听就知道薛昭把所有的事情都告诉了父亲，薛昭还得意洋洋，说要不是他，现在姜梨光是要和薛怀远解释也要花费好大一番功夫。
总而言之，在姜家难以办到的事，在薛家轻而易举的就得到理解了。薛怀远还告诉姜梨，他没有见过姬蘅，不过听薛昭所说，应当不是传闻中那样的无恶不作。加之薛怀远也相信，姜梨是个有分寸的姑娘，倘若姬蘅真是那样的恶人，姜梨怎么会喜欢？他相信姜梨的眼光，不过，还是希望有一日能亲眼见见姬蘅，这样他才放心。
姜梨自然是答应了，只是回到了姜家之后才开始犯难。叶明煜看姬蘅横竖不顺眼，如何会主动让姬蘅去叶家。再说姬蘅去叶家看薛怀远……要是被人知道了又该如何？
她觉得有些头疼，不由得按了按额心。
桐儿正在描花样子，见她如此，就道：“姑娘怎么了？是不是累了，要不去塌上歇一会儿吧，都看了大早上的书了。”
“该歇会儿的是你吧。”姜梨回答，“你从早上起来就坐在这里描花样子，不累么？”
“不累呀。”桐儿笑嘻嘻的道：“奴婢做的可开心哩，姑娘你看，绣的荷包上做成牡丹花样怎么样？要么蝴蝶也好看？奴婢把几个花样子都描了出来，姑娘仔细挑一个，其他给别人的奴婢们做好，给国公爷的，姑娘得自己做。”
姜梨无言以对，道：“我为何要给他做荷包？”
“现在不比从前了。”桐儿仍旧乐滋滋，“姑娘和国公爷都有了婚约，自然要交换信物的。”
“我不爱做针线。”姜梨道。其实她倒不是不爱做针线，从前做薛芳菲的时候，她也给薛昭薛怀远做衣裳。嫁给沈玉容后，也是如此。不过成了姜二小姐以后，虽然不至于衣来伸手饭来张口，但许多事情的确不必自己亲自动手，她都没怎么摸过针线。
现在也是如此。
“可是姑娘要是给国公爷做荷包，国公爷会很高兴的。是不是，白雪？”桐儿问在一边晒茶的白雪。
白雪猛地被喊道，她是个实诚人，愣了一会儿，才道：“我不是国公爷，不知道他会不会高兴。”
姜梨狐疑，姬蘅会高兴吗？这人对穿的衣裳可是极为讲究。姜梨都见过好几次了，他的衣裳料子上乘，每日都要换，虽然都是红色，图案却不同。她的手工虽然不算差，可比起来，也实在很寒酸了。
弄巧不如藏拙，这是姜梨深知的道理，她没道理去自讨苦吃。
“姑娘，要不要过几日再去逛逛首饰铺子？新做些首饰。啊呀，咱们府上没有姑娘出嫁，也不知道出嫁的时候要准备些什么。”桐儿道：“奴婢还是去问人打听打听吧。”
姜府里的小姐里，也就只有姜玉娥嫁了人，还是做妾，没有良辰吉日，也没有八抬大轿，根本称不上出嫁。
“还早得很。”姜梨道：“不必心急。”
几人正说笑着，明月气喘吁吁的从院子外跑了进来，道：“姑娘，国、国公爷来了！”
桐儿和白雪都是一愣，紧接着才回过神，明白明月说的是肃国公，姜梨站起身来，道：“怎么会？”
“真的！奴婢才从晚凤堂过来，国公爷正在和老夫人说话，老夫人还想叫珍珠姐姐来找您过去，国公爷就说不必了，他来找你就是。”明月一口气说完。
姜元柏和姜元平现在都不在府里，姬蘅来这里干嘛？
姜梨正想着，就听见姬蘅的声音从院子门口想起，他道：“你的丫鬟还真是机灵，这么快就来通风报信了。”
姜梨回头一看，姬蘅正从院子外面走来，他一袭红色衣袍在风雅的姜府里格外显眼，明月几个丫鬟连忙行礼，姜梨就让她们去做自己的事，不必在这里待着。
芳菲苑的小丫鬟们脸红的能滴出血来，姜梨瞧着有趣，似乎还是第一次见她们这幅模样。不过姬蘅也是第一次光明正大的出现在姜府，从前那些夜里不请自来不算。他的容貌的确是没得挑剔，闻人遥虽然也温柔俊美，却不如他会勾人，小丫鬟们都正值妙龄，哪经得住他这么无意识的撩拨，便是看着也怕会心生向往。
这人分明是故意的，姜梨心中恼怒。抓着他的袖子，让他进了自己的屋，将门一关。忽而又反应过来，这么做似乎有些不妥。她当做了是从前，夜探国公府的次数多了，两人独处也就做的无比自然。
姜梨正要去把门打开，姬蘅就道：“打开做什么？省的别人看见了。”
“别人看见？”姜梨问：“看见什么？”
“看见你对我垂涎欲滴，上下其手的画面。”他含笑道。
姜梨瞪了他一眼，道：“你怎么会来？”
姬蘅靠在姜梨书桌的边缘，顺手拿起姜梨之前看的书翻了几页，随口道：“过来看看，你我都有婚约在身，我来看看岳父。”
姜梨正端起一杯茶喝了一口，闻言差点把嘴里的茶全吐了出来，她道：“你在胡说些什么？”
“没有胡说。”他复又放下姜梨的书，挑眉道：“这边这位岳父我是见过了，虽然他不大喜欢我，我也不在意。叶家那位岳父大人，阿狸，你什么时候带我去看看？”
姜梨怔住。
她险些怀疑姬蘅是她肚子里的蛔虫了，父亲想要见姬蘅，姜梨还在犯难如何对姬蘅开这个口，他就自己出动说了出来，倒是免了自己的尴尬。姜梨看向姬蘅，轻声问道：“你愿意去见吗？”
“为什么不？”他一手握着折扇，身子探过来，另一只手摸摸姜梨的脑袋，道：“这不是应当的？”
姜梨一下子笑出来。
女孩子笑容灿烂，仿佛快乐怎么也绷不住似的。因他这一句话，整个人都被点亮了。让人瞧着心都要化了。
“谢谢你啊。”她道。
“你真要谢我……”他突然坐到了姜梨身边，两张椅子挨得极尽，姜梨猝不及防之下，他的脸已经近在咫尺，他声音温柔，含着些诱哄的蛊惑，道：“就给我唱首曲子。”
姜梨蹙眉，道：“我不会。”
“我知道你会。”他气定神闲道：“我听过。”
“你何时听过？”姜梨诧异。
“唔，明义堂校考的时候。”
姜梨这才想起来，《胡笳十八拍》前，她唱过一首桐乡的歌谣，想来姬蘅是在那时候听到的。她道：“闻人遥还说你会唱戏，你怎么没有唱给我听？”
他笑了笑，道：“我以后唱给你听。”
姜梨本想反驳，一扭头，差点撞到姬蘅的脸上，他的唇挨得极尽，呼吸相闻间，心跳似乎也停止了。年轻人的目光落在她娇嫩的双唇上，她的唇饱满，没有擦口脂，却如樱桃一般红艳，他慢慢的凑近……
姜梨猝然别过头去：“姬蘅！”
他也实在太明目张胆了！只因为如今可以以“姑爷”的身份随意进入姜府，也没人敢说什么，可即便有了婚约，青天白日的，还没嫁过去呢，就敢在屋里这般轻薄，日后下去岂不是要上天？
姬蘅看着她，笑了起来。
姜梨有些慌乱，有些恼怒，狠狠地瞪着他。姬蘅却又安抚似的摸了摸她的头，说的话却十足威胁，“你不唱的话，小姑娘，我就要亲你了。”
姜梨：“唱！”
她带着恼怒，心不甘情不愿的唱起来。
“春江月出大堤平，堤上女郎连袂行，唱尽新词看不见，红霞树影鹧鸪鸣……新词宛转递相传，振袖倾囊风露前。月落乌啼云雨散，游童陌上拾花钿。”
她的声音清亮温暖，听起来别样的动听，原是有些气愤的在唱，唱着唱着，却温软起来。
姬蘅伸手揽住了她的肩，他个子高，下巴抵住姜梨的额头，闭上了眼睛，长长的睫毛垂了下来。