自秦惠王置县至今，阆中已有百年光阴。

正值隆冬，道路两旁的古松上，挂着一层晶莹的白霜，在阳光的照耀下，闪烁五彩光毫。

一匹快马由远处疾驰而来。

也许是经过了一段艰难的长途跋涉，马身上冒着一层雾气。马上的骑士，面罩奉巾，不停的扬鞭催打马匹。远处，阆中县城的高墙已经在望，城门大开，门口还站着十几个门卒。

“来人住马！”

门伯显然也看见了战马，连忙站出来大声叫喊。这门伯的年纪，大约有三四十岁，生的魁梧健硕，颌下还有一部美髯，颇有风姿。他用带着浓郁口音的方言叫喊，同时将兵器探出。

马上的骑士，也看到了门伯。

“我乃秦府中人，从咸阳来，有急事禀报三老爷，速速让开！”

秦府，这两个字在巴蜀两地有着无上的权威。门伯虽然想拦阻战马，可是听到秦府二字以后，立刻摆手让门卒让开一条路。骑士策马扬鞭，风一般的冲进了城门，眨眼间消失不见。

“信哥，莫不是秦府出了什么事情？”

有门卒上前询问。哪知门伯眼睛一瞪，压低声音道：“莫要胡说八道，小心被人听了去……秦家的事情，再小也是大事。轮不到咱们这些人插手，好生的看好城门，就当什么都不知道。”

这门伯，是土生土长的阆中人，名叫纪信。

在阆中当门伯已有十载，深知秦府在巴蜀的能量。目送那信使不见，纪信却不由得一蹙眉头。

当差这么多年，可没有见过秦府的人，如今天这般模样。

前些时日，清老赴咸阳奉诏。这信使又是从咸阳来，莫非是清老出了事情？这念头在脑海中一闪即逝，纪信连忙甩了甩脑袋：莫胡思乱想，清老走时好端端的，又能出什么事情呢？

不过，这心里面，却不自觉的多了一个心思。

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阆中秦府，位于阆中西北，嘉陵江畔。

一座大宅中，房舍如云，占地广袤。进了阆中城门，顺着大道直下，尽头就是秦府的大门。

门头上悬挂黑匾，上书‘秦府’两个大篆体的金字，在阳光下格外醒目。

这座大宅的主人，就是秦清的三儿子，同时也是朝廷亲封的阆中县尉，秦蒙。秦清有四个儿子。大儿子死的早，二儿子帮助秦清在江州操持生意；四儿子如今是蜀郡成都县的县丞，学识渊博，却是个书呆子。唯一在官场上有所作为的，恐怕就是这个住在阆中城的秦蒙。

秦蒙自幼好武，练得一身的好武艺。

一杆铜矟，使得水泼不进，有万夫不挡之勇，号称秦家狮儿，甚至连始皇帝也对他很看重。

这秦蒙读过两年书，看过一些兵法，故而对军阵颇有兴趣。

秦清也正是看他有这么一个喜好，所以就向始皇帝推荐。原本秦清是希望秦蒙能入蓝田大营，可不曾想，这家伙只待了半年，就不肯再待了。于是，始皇帝就把他安排在了阆中县。

官不大，可毕竟是掌一县兵马。

加上秦家在咸阳的能量，还有秦清在巴蜀的威望，平平安安的呆上几年，混够资历，就能再提升一级。按照秦清的想法，希望秦蒙在四十岁的时候，能够做到巴郡郡尉就很满足了。

年三十七岁的秦蒙，此时正在府中招待客人。

说是客人，可实际上也算不上客人。因为他招待的，正是他的二哥秦枳。数日前，秦枳处理完了大巴山的事情之后，就来到阆中做客。说实话，家里也没什么事情，只要在祭祖之前赶回江州就行。距离祭祖还有大半个月的时间，从阆中赶到江州，时间却是绰绰有余。

秦枳年四十岁，生的一副豪客模样。

乍看去，有明显的巴人血统。身高七尺有余，生的短小粗壮。一脸亚赛似钢针一样的络腮胡子，头发略泛黄，眼窝子有点凹陷。说话的时候，嗓音洪亮，让人顿生出一种莫名好感。

秦蒙，也很尊敬这个二哥。

兄弟两人正在厅中推杯换盏，就听门外传来脚步声，一个管家急匆匆跑到了厅上，在秦蒙耳边低声细语了两句之后，只见秦蒙的脸色，顿时变的煞白，一把抓住那管家的衣服领子。

“你……说的是真的？”

“千真万确！”管家低声道：“信使在府外昏倒过去，不过在昏迷之前，把此事转告于小人。”

“老三，出了甚事？怎这副模样？”

一旁的秦枳，看秦蒙的模样，不由得好奇的问了一句。那秦蒙推开了管家，站起来走到秦枳的身边，附耳低声说了两句话。秦枳的身子，蓦地一颤，脸色也变得煞白，呆坐久久不语。

“二哥，怎么办？”

秦枳却没有理睬秦蒙，沉吟片刻之后，突然问道：“那信使说话的时候，都有谁在？”