满头大汗的王士珍从练兵校场赶来府衙,宋骁飞已收到朱红灯派人送来的“绑票”,主要内容是一份“拿洋教、保江山”的宣传单:
天无雨,地焦旱,全是教堂惹怒天。
男无伦,女行歼,龙王怒,不降雨。
劝教民,猛回头,不信神,祭祖先。
洋鬼子,尽除完,大清一统靖江山。
在信的末尾,朱红灯要求宋骁飞以官府的名义,追认他的哥哥为义士,并解除对山东拳民的禁令,三天之内没有答复,就撕票。
宋骁飞让送信人回去转告朱红灯,对山东拳民的禁令已上报到朝廷,解除尚需时曰,他将亲赴二龙山跟朱红灯谈判,在此之前,李牧师和席慕青如果少了一根头发,他必定带炮兵轰平二龙山,一个拳匪不留!
王士珍见了宋骁飞,连声认错:“今曰有一批克虏伯火炮运到济南,李牧师说去去就回,卑职忙于军务,便没有亲自陪同,罪该万死。”
宋骁飞说:“事已至此,你去找段祺瑞,让他带五百炮兵,封锁二龙山的各个路口。”
王士珍领命而去。不一会,徐世昌、谭嗣同、大刀王五、山东布政使张人俊等人听说了李提摩太和席幕青被绑票的事,也匆匆赶来。
宋骁飞问张人俊,“你是否了解朱红灯这个人?”
张人俊回答说:“下官听说过,此人自幼拜师习拳,是一位拳首,曾在大李庄设场,他还经常在乡间行医卖药,人缘还不错。可能是洋人经常免费给灾民发西药,惹怒了他。”
宋骁飞说:“他可还有家人?”
张人俊说:“有一位年过八十的老母,住在大李庄。”
宋骁飞道:“你赶紧派人去把朱老太太用八抬大轿请到府衙来。”
大刀王五听宋骁飞说要进二龙山跟朱红灯谈判,说:“巡抚大人,万万不可,我前些年押送镖车,曾路过二龙山,此山为一孤山,山高路险,只有一条羊肠小道,易守难攻,如果大队官兵开过去,很容易暴露。”
宋骁飞说:“李牧师和席家小姐还在二龙山,我原本也没打算派大队人马过去。”
谭嗣同一听,道:“那大人的安危怎么办?山上可是有一百多个悍匪,我们不能让大人去冒这个险,还是我上山去跟他们谈吧。”
宋骁飞说:“这事估计得我亲自去才摆得平,即便龙潭虎穴,也只好去闯一闯了。”
大刀王五说:“巡抚大人,和土匪打交道,我比较有经验,就让我跟着你上山吧。”
宋骁飞一听,说:“这样甚好,我们带着朱红灯的老母上山,还真得有劳王五兄弟。”
宋骁飞三人正准备出发时,王士珍已经赶回来了:“卑职已将二龙山的各处险要绘成地图,请大人过目。段祺瑞已带八门重炮围住了二龙山,只要大人一下山,我们马上踏平二龙山。”说罢,他呈上二龙山的地形图。