“本王若再不挺身而出，只管自己自在不管百姓死活，本王百年之后，无颜再见太祖皇帝！”景王又缓缓坐下，脸色瞬间变换，恢复了云淡风轻的从容，“是以本王请诸位前来，是想和诸位商议一番，要如何才能阻止奸臣继续闭塞圣听，让皇上可以亲眼得见民间疾苦，知道新法之祸，祸及江山。”

连若涵原本以为今日父亲会当面逼婚，不想竟是商议朝政大事，她心中大定的同时，又微有担忧，父亲虽是清河崔氏家主，却是布衣之身，既无功名也无官职，此时贸然介入朝堂纷争，且站在景王一方，万一景王失利，清河崔氏将会遭受灭顶之灾。

不过又一想，大王爷景王、三王爷星王和四王爷庆王、五王爷云王，四位王爷之中，三王爷和云王关系莫逆，庆王独来独往，景王也是独善其身，如今四位王爷争权，总要依附一人才行。景王虽年纪稍大，却有见王相助，是最有实力和三王爷、云王抗衡之人。

宋超度缓缓点头，起身说道：“听金甲先生说，皇上病情因得了药椅药床之助，大有好转。本来金甲先生想让皇上继续使用药椅药床，以巩固疗效。不想皇上听信了候平磐的谗言，认为药椅药床并无典籍记载，是江湖郎中的把戏，恐怕会有后患，就弃之不用了，又开始服用叶木平的金丹。才不用几日，就病情复发，现在又卧床不起了。”

原来皇上再次病情加重了，连若涵心情莫名沉重。虽说她从未见过皇上，却对当今皇上的雄才大略十分赞赏，认为皇上是可比秦皇汉武的一代明君。尽管皇上重用候平磐推行新法，导致民不聊生，却也并非完全是他的过错。新法本身也是为了富民强国，只可惜被候平磐当成了排除异己的工具，被地方官吏当成了强取豪夺的借口。

平心而论，连若涵希望皇上病情好转，重振朝纲。在她看来，景王年纪过大，难以接任皇位。庆王闲散惯了，未必是帝王之材。云王过于年轻，在朝中全无根基。见王更不用说，轻浮、浮夸，既无王爷之尊，更无帝王之威。

只有三王爷最为合适继承大宝，只是三王爷心机过深，又是和候平磐沆瀣一气，是一路人，他若是当上皇上，绝非大夏之幸百姓之福。

“皇上太信任候平磐这个奸臣了，事事听从他的提议，候平磐不除，大夏不兴。”李鼎善重重地一拍桌子，愤愤不平地说道，“如今我等在皇上身边无人，皇上身边全是候平磐和三王爷的亲信围绕。朝中大臣自不用说，几乎全部唯候平磐马首是瞻，就是内宫之中的内侍，也全是三王爷的人。”

“还有二人除外……”连若涵忽然想起了二人，插话说道，“一个是金甲先生，另一个是——叶木平！”

“金甲先生和叶木平是皇上最信任的二人，一人为皇上调养身体，寻医问药。一人为皇上谈玄说妙，炼制金丹。”景王微有疑惑之意，“金甲先生与人交往，率性而为，既不过近也不过远，他和星王确实并没有太多往来，却也不被星王猜疑。叶木平独来独往，以方外之人自居，也和星王并无交情。只是……诸位谁和金甲先生熟识？叶木平就更不用说了，据本王所知，在座诸位和叶木平都无交情。非但没有交情，恐怕都对叶木平多有不满。”

宋超度点头不语，李鼎善淡淡一笑，曹用果默然不语，崔何也是一脸漠然。

连若涵自是知道在座几人都是深受儒家思想影响，对于黄老之说神仙之道向来嗤之以鼻，不屑与之交往，于是浅浅一笑：“夏县尊和金甲先生交情莫逆，是忘年交。小女子有一友人，名叫卢之月，和叶木平素有交往，他二人出面，可以和金甲先生、叶木平成为至交也并非没有可能。”

“卢之月？”崔何自从连若涵进来之后，始终一言不发，听连若涵听到卢之月，才微微皱眉，“之月越来越不像话了，不好好读书考试，非要和什么方外之人交友，莫非他也想问道寻仙？哼，不学无术，朽木不可雕也！”

“话也不能这么说，崔公，人各有志，不可强求。考取功名，入仕为官，若是一身正气还好，可为国为民。若是只为升官发财，不顾原则立场，还会祸国殃民。”景王以前也是无比推崇万般皆下品唯有读书高，但眼下许多进士出身的官员，为了升迁不惜依附候平磐，早将气节抛到了脑后，反倒是金甲和叶木平，并非是读书人出身，从事的也是被士子看不起的贱业，却能在非此即彼的站队中，保持了独立的人格和独来独往的节操，着实难能可贵。

“连娘子，你可有把握让夏祥和卢之月为本王所用？”景王现今顾不上许多了，事情紧急，只好死马当活马医，哪怕再是迂回曲折，也只能如此了，“本王只求皇上龙体康复，再有人让皇上知道新法在地方上如同瘟疫一般为害百姓，长此下去，百姓民不聊生，大夏江山不保。”

李鼎善表面上不动声色，心中却是大为欣慰。夏祥没有辜负他数年的教诲，初入仕途，便打下了良好的根基，不说夏祥和张厚、沈包结下的同窗同年之谊，也不说夏祥和曹姝璃、曹殊隽、连若涵的情义，只说夏祥和金甲的忘年交，就足以让他对夏祥的为人处世充满了信心。

夏祥深得他的处世精髓，君子和而不同。夏祥虽然读的是圣贤书学的是道德文章，却并不轻视他人，士农工商在他眼中一视同仁，只要都有一颗为国为民之心，不管是出身怎样不管职业高低，他都可以引为至交好友。而哪怕一人再是身居高位，呼风唤雨，只要他全是为了一己之私，没有大义没有大局，他也不会和他同流合污。

李鼎善忽然生发了无边感慨，他早年过于书生意气，后来又过于激愤，直到经历了诸多事情之后，体会到了世态炎凉人情冷暖，再险些被三王爷诛杀，他才收敛了激昂之心，多了沉稳和低调。

他是经历了诸多磨难之后才有了现在的气度，夏祥如此年轻就有如此胸襟，前景必定不可限量。尽管夏祥在真定，上有三王爷、候平磐在朝中把持朝政，一手遮天，中有崔象以及四大世家在真定布局，真定已是龙潭虎穴，成为各大势力必争之地，下有许和光、柳长亭、谢华盖等人处处牵制，但李鼎善还是坚信夏祥在真定最终会脱困而出，直飞云霄。

“对于卢之月，小女子有十足把握，对于夏祥夏县尊，只有六成。”连若涵将目光投向了李鼎善，“有李先生出面，夏县尊必定满口答应。”

“由本王出面，夏祥也会一口应下，本王和他……嘿嘿，也算有几分交情。”见王冷不防嘿嘿一笑，插话说道，“父王，儿臣就说连娘子非同寻常，会为我们带来惊喜，还真是如此。崔公，本王尚未娶亲，连娘子尚未嫁人，不如我们两家结为秦晋之好，如何？”

李鼎善顿时愕然，从上次见王和夏祥当街冲突之事他就知道见王为人轻浮，遇事喜好率性而为，却没想到居然当面向崔何提亲，也太不合礼数了，更不用说见王以王爷之尊亲自提亲有失身份和王家威严了。

崔何平静地看了景王一眼，见景王无动于衷，他呵呵一笑：“承蒙见王殿下抬爱，看得起小女，只是小女已经许配人家了。”

“不算，不算数的。”见王连连摆手，轻笑几声，“连娘子和夏祥私定终身，既无媒妁之言又无父母之命，怎么能当真？”