此时此刻，真定府衙内，崔象正在书房之中，脸色凝重，手中打开一封京城来信。看了三遍之后，他起身点燃了书信，一直等书信全部化成了灰烬才移开视线。

“来人，传同知程道同、通判郑好、推官李恒。”崔象传令下去。

不多时程道同和李恒来到书房，二人见礼之后，崔象不满地问道：“郑通判何在？”

李恒欲言又止，看向了程道同。

年过四旬的程道同胡须稀落，犹如五旬老汉一般的脸庞黝黑而苍老，微一皱眉，额头上就布满了沟壑，他忧心忡忡地说道：“郑通判去县衙和夏县尊登高赏秋了。世家子弟，行事往往随心所欲，不受拘束，虽情有可原，却不合规矩，唉，世风日下，礼崩乐坏……”

“又去县衙了？”崔象脸色一沉，大为不快，“郑通判太不像话了，他是真定府的通判，不是真定县的县丞。”

话一出口，又想起许和光经常来府衙，不由咳嗽一声，忙将此事揭过不提：“先不说他了，本官有一事要让你二人着手去办！”

李恒忙恭敬说道：“崔府尊尽管吩咐。”

程道同淡淡一笑：“身为崔府尊佐官，下官自当惟命是从。”

崔象落座，示意二人也坐下，慢条斯理地说道：“本官接到候相公来信，候相公对真定县大张旗鼓审理付科一案，十分不满，也对本官任由夏祥肆意妄为，无比震怒。候相公说了，真定之地是龙兴之地，不能容忍夏祥折腾。且皇上今冬要来真定祈福，若是夏祥的冒失之举惊了圣驾，夏祥固然获罪，你我也难辞其咎……”

李恒心中大跳，虽说崔象反对夏祥继续审理付科一案已是人所共知之事，但从未如今日一般郑重其事地说出，如此看来，围绕付科一案的争议，崔府尊就要盖棺定论了。

“本官委派你二人前去县衙，向夏祥转告真定府之令，限令真定县三日之内了结付科一案！”崔象肃然正容，以不容置疑的口气说道，“若再节外生枝，本官将上报候相公和皇上，参夏祥一个渎职之罪，并全部推翻真定县所审的付科之案。”

程道同起身说道：“下官明白，马上去办。”

李恒心中喟叹一声，夏祥一心为国为民，却还是要被崔象死死压制。虽说他对付科一案并无太多想法，也不想知道背后到底牵涉到了什么人什么势力，左右不相帮，持居中立场，却还是对夏祥三分同情七分惋惜。他和连若涵私交不错，连带对夏祥也颇有好感，再加上夏祥谦逊、儒雅，又处事得体，他本着爱护年轻人的想法，希望夏祥的仕途之路走得更顺畅长久一些。

只是……形势比人强，奈何付科一案触动了太多人的利益，夏祥这一关，怕是很难过去了。崔象不直接出面为难夏祥，却让程道同和他去向夏祥施压，表面上看是为夏祥留了一丝情面，让夏祥有台阶可下，实则是想借刀杀人。

夏祥服从命令还则罢了，如若不然，李恒相信崔象必然会以渎职罪参夏祥一本，还会以夏祥和真定府同知程道同以及推官李恒不和为由再扣他一个违抗上命之罪，两大罪名加身，夏祥百口莫辩，必定会被治罪。最主要的是，崔府尊在此事之中既没有落一个以上欺下之实，又没有直接出面勒令夏祥，依然不损高风亮节天下为公的清名，着实是高明之举。

“李推官莫非有什么难处？”见李恒低头不语，崔象心中微有不快，郑好和夏祥走近也就算了，李恒若是再暗中为夏祥通风报信或是周旋，他这个府尊就除了同知程道同之外，身边再无可信任之人了。

“没有，崔府尊多虑了，下官只是在想如何向夏县尊委婉地通报此事，既不伤了府县两衙的和气，又不泄了夏县尊的士气，还要显示出崔府尊对夏县尊的爱护……”李恒摇了摇头，一脸为难，“此事，着实难办。”

程道同呵呵一笑：“李推官还真是多虑了，此事不过是公事，既是公事，不过是公事公办，又无私心，何必如此大费周章？”

崔象岂能听不出来李恒是在暗示他事情不要闹太僵了，他轻描淡写地笑了笑：“程同知所言极是，公事公办即可，不必多想。”

李恒心中又是一惊，这么说，崔象不怕撕破脸皮了？可见事态已经到了十分紧急的关口，他也不再多说，当即应下，和程道同一起出了府尊，朝县衙走出。

一路上，程道同安步当车，脚步轻松，李恒却心事重重，二人走到子龙大桥，却被挤得水泄不通的人群挡住了去路。

“出了何事？”程道同个子不高，想要分开人群到里面看个清楚，却被挤到了一边，不由说道，“夏县尊上任以来，只做好大喜功的表面文章，不知教化百姓知礼仪守规矩，失职，大大的失职。”

李恒不接话，只顾探头张望，他比程道同高了一些，跳了一下，看清了场中的形势，惊道：“好像出了大事，要打起来了。”

“什么？”程道同大惊失色，“真定是祥和之地，光天化日之下，怎会有人敢当街行凶？如此胆大妄为，反了，反了！”

李恒回应了程道同一个鄙夷的眼神，正要再说几句什么，场中传来了一声惊呼，人群之中有人大喊：“不好了，要出人命了！”

李恒大惊，回身对小厮说道：“快回府衙，着捕头张天啸带捕快前来。”

小厮应了一声，飞奔而去。才一转身，正好张天啸带人路过，小厮拦下张天啸。张天啸忙向前向程道同和李恒施礼，然后让捕快分开人群。

程道同和李恒在一群捕快的保护下，昂然来到场中。场中是一辆马车和几匹高头大马在对峙。马车华丽无比，车前站有一人，年不及弱冠，衣着华贵，昂首挺胸，正和马上二人针锋相对。

马上二人，虽是普通打扮，神情气度却也不是常人。不说一脸的傲然，只说俊美的马匹、精美的马鞍，便可看出二人非同寻常。