先是有朗州官军反叛者周岳流窜到邵州去，攻破邵阳城而驱逐了刺史徐颢。然后又有兵败的荆南将领雷满率残部反乱，攻破朗州而致使刺史崔翥丧命。然后石门的蛮族人向助招众攻破澧州，代理州事的吕自牧因此丧命。

再加上之前桂阳的土豪陈彦谦攻破郴州，致使刺史董岳丧命；可以说朝廷一口气又死了四个刺史或是州级的守臣，也丧失了在湖南观察使治下绝大多数还未曾沦陷的地区了。

因此，如今的湖南境内也变成了残余据垒的官军、四下流窜的叛军、驻守在沿江节要的义军和见缝插针式的地方土团，各种势力纷起之后犬牙交错在一起的局面了

所以，他若能在潭州这个观察理所打开一番局面，那以此为凭被保举暂代一个大州的刺史，也不是不可能的事情。比起原来地贫民寡而饱受摧残的怀州，或又是户口几乎逃散一空的监利县，可是要舒服和受用的多了。

要知道盘踞潭州当地的草贼头子贺君厚，何怀忠、刘怀章之流，当年也不过是河南军中的区区以小头目而已；究竟有多少成色和底气他也多少了解一些的，完全值得他行险一博的。再加上他在行营中也曾听闻过有人想要反正的消息，就更加坚定了此番的决心了。

毕竟，只要他们一日未曾反水和易帜，就一日还是那些杀多少都不够的草贼，对其进行征讨光复那是谁也调不了错处的；更何况就算是官军之中，难道还少的了各种侵并杀戮的勾当么。无论是北衙和南司之间，还是中军和外军之间，或是镇军与牙兵之间，只有脱颖而出的胜利者才不会被职责和加罪的。

然而，城北编练义军的溃败，多少还是提供了某种有限的缓冲之际；正所谓是散乱开来的数千头猪就算是让人抓也抓不过来，而乱跑起来阻道的时候也要费些砍杀的功夫才能冲出条过道来的。

于是他们像是山洪一般的肆虐之势，沿着墙下扑卷到了城东的营地之时，其间的大部分义军已经被惊动和聚集起来迎战了；但是这些同样是接受整编的别部义军，在汹然而至的敌势和仓皇逃鬼的溃兵交替冲击下，并没有能够坚持下来多久，就重新做了鸟兽散了。

带着亲随马队押后待机和警戒的李罕之，也不由摩挲着鞭柄而露出了某种从容的笑意。

但是冲到阵营后段的时候意外还是发生了。就像是经过暴雨之后奔流而下浊流，在遇到浮土和砂砾之下的坚硬磐石一般，在接触的霎那间就随着齐齐的人仰马翻甚至是被挑飞、掀起来的许多身影，而彻底显露在了一片溃亡之势当中。

前桂林戍卒出身的官兵，如今的太平军新三营第二团第三旅第一队的火长张东，也身列其中而爆发出最大的气力和血勇来与之厮杀拼斗着。面对裹藏在溃兵当中汹然而至的敌人，他们这些太平士卒也只来得及排成不规整的盾阵，而射出一轮弩弓就不得不抛投在泥地上，而抽刀挺矛与之撕斗缠战在一起了。

仅仅是一个照面十数个呼吸之间的事情，他手中就已经折断了一支短矛，砍卷了两把横刀，手中左挡右格的蒙皮镶铁边团牌面上也被劈砍得稀烂；他头戴的皮笠盔更是被不知道挑飞到哪里去了，而只留下额头上的豁口留下血线来糊住了左眼眼角。

而他身边并列的排头兵也已经变得稀稀拉拉起来，几乎变成了交叠的尸体或是滚倒在地上呻吟、嘶鸣的伤员；然而更多的矛杆又从他的身后参差交错探伸了出来，霎那间迎面戳顶在那些密集扑入阵线当中的官军身上，就像是阵列当中被压抑到了极致的弹簧一般的，将他们的身影给重推给挑翻、掀倒出去。

在官军所擅长的冲阵、撞开、楔入、杀散的一连串惯用战术面前，这些草贼居然巍然不动的抵挡和承受住了，还饶有余力的进行了短促的反击；这不由让杀了势如破竹的官兵们，顿然产生了某种心理和行动上的明显落差，而错愕和迟缓了几息。

而张东更是顺势滚倒在地上，而让过身后更多挺伸出来的矛尖和木杆，还有在人群间隙当中已经上好弦而攒射而出的连弩和硬弓；只听得无数杆子交错挥舞戳刺又撞击、摩擦在一起的哗哗声，还有连弩压射的嗒嗒声，铁臂硬弓放弦的嗡嗡振鸣声；与迎面官军阵列当中的急促痛呼和凄厉哀鸣声，构成了一首鲜血淋漓的死亡奏鸣曲。

而在头顶哗哗作响的密集杆子顺势滴淋下的涓滴、小股的血水当中，滚扑在地的张东亦是把刀撑肘向前，然后对着踩踏在烟尘里的那些穿着乌皮短靴和黑步履的小腿和脚踝位置，眼疾手快的消切而过。霎那间就像是凭空被抽倒的骨牌一般，在张东所滚过的十数步距离之内的敌势前列，再也没有能够站立的身形了。

作为一名富有经验的长征戍卒，他甚至不需要费力去斩断它们，而只要顺着滚动身体的惯性挂刀割开，这些靴履防护不及的脚筋和肌腱连接的地方就好；是以靠山起来的效率也是特别的快。但引起敌人注意的张东也因此付出了代价，霎那间就有数只挠钩和枪尖向着他不断滚倒的身体，狠狠戳刺钉杀下来。