“什么？”叶秋庭瞪大了眼睛。

“怀武王把持朝政，为一己私欲而不顾江山社稷人民疾苦，为了排除异己不惜一切手段。”叶青枫说，“像我这样的无名之辈，他就直接出动部下暗杀；像父亲那样的军中大将军，他就利用手段陷害。正是他勾结了元应人，以北斗城无数百姓为代价，害死了父亲。”

“这个混蛋！”叶秋庭睚眦欲裂，一拳重重砸在桌上，一张桌子立时四分五裂。

“大哥，不要冲动。”叶青枫一把抓住他的手腕。“我们的敌人太强，我们要想战胜他，必须冷静谨慎。”

“我也知道父亲是被人所害。”叶秋庭咬牙半晌，眼泪横流。“而且我已经调查出了眉目。只是没想到背后的主使竟然是一国亲王！”

“你查出什么线索了？”叶青枫心中一动，急忙追问。

“我在军中细细调查，知道了当时北斗城被破时的一些细节。”叶秋庭强压愤怒，低声说。“原来北斗城之所以轻易被攻破，是因为元应人先袭击了附近一座名为敦文城的小城。敦文城的守备将军花义便派人求援，父亲这才带兵去救。但没想到，半途却遇到元应人伏击，损失惨重。父亲赶到敦文城下，想要入城，花义却以元应军在后追赶为由不开城门，父亲不得已带兵撤走，却被元应兵围困在山中，等元应兵撤走，父亲得以脱出时，北斗城已经破了。而镇边的大元帅则认为父亲之前是独自逃离，而将父亲拿下，最终……”

到最后，他却再说不下去了。

“这花义为官不清，父亲一直讨厌他，也曾以军法处置过他。所以我原以为是这花义对父亲心怀恨意，才趁元应进攻之际加害。”他咬牙说，“没想到竟然是娄无忧勾结元应人来害父亲！”

“这么说，那花义应该就是娄无忧的心腹了。”叶青枫冷冷低语。“娄无忧该死，花义也一样该死！”

“我本想等立下军功后，请王大将军为我出头，为父亲申冤讨个公道，但现在看来却只能绝了此念。”叶秋庭说，“王大将军是难得的好官，不能因为我们害他被怀武王盯上。青枫，你有什么主意没有？”

“对付娄无忧的事，要从长计议。但对付花义之事，却就在眼前。”叶青枫说。“他是直接的凶手之一，拿下了他，也可以成为攻击娄无忧的有利武器。”

“我们怎么办？”叶秋庭不由又激动了起来。

“以我现在的实力，直接对付一个小城的守备将军不成问题。”叶青枫冷笑。“我们立即动手！”

“一切都听你的！”叶秋庭有些兴奋地一点头。

“我这就去见大将军。”叶青枫向外而去。“你等我的消息。”

来到大将军府，见到王秋申，王秋申倒是有些纳闷，不知两人刚分手，他为何又匆匆而来。叶青枫却是开门见山：“大将军，我此次特意请求分派到边关，一是想为国为民做出一番事业，二来也想立下军功，将来为我父昭雪。因此，我却并不会似一些寻常武将般，只是听令于您混日子。”

“那我自然只有高兴了。”王秋申笑着点头。“说吧，你有什么要求？”

“我想暂时不履将军职。”叶青枫说。“我小时候虽然来过北疆，看过战争，但对于这里却并不熟悉。而行军作战，却必须熟悉地理环境。我身为守边之将，若连周围的风土人情、地理环境都不熟悉，想要建功立业根本无从谈起。”

“好见解！”王秋申点头，“其余将领倒真是没你这见地，而你所说，却也是我所想。想当初我初来此地，便用半年时间踏遍周遭，每寸土地的情况几乎都被我牢记在心，这才能守边数年而百战百胜。”

“因此，我想先到各处考察地形与风土人情，熟悉边关情况。”叶青枫说。

“我支持你！”王秋申点头。“这与你履将军职并不冲突，我将军队先拨给你——边关不比内地，凶险得很，不知哪时哪刻、哪片林子里就有元应强盗冲杀出来，你要去考察地形，也要带足人手才是。”

“不必。”叶青枫摇头，“有我身边那些人足够。还有，我想让家兄也与我同行——他毕竟已经在此服役一年有余，却可做我的向导。”

“好，没问题。”王秋申痛快地答应了。

虽然不履职，但王秋申还是直接将将军印交给叶青枫，如此，他可凭此印信行走于边关各城，而不会受到约束。紧急之时，也可凭这印信调动兵马应急。

叶青枫坦然受之，告辞了王秋申，回到府中。众人一路风尘而来，他也不忍立时就要大家再跟自己去奔波，于是休息了一日。

随后，一行人便离开了燕归城，一路由叶秋庭引着，一边考察风土人情，熟悉地形地貌，一边向着北斗城附近的敦文城而去。

虽然都是北地边关，而且相距较近，但一行人仍是走了数日，才到达敦文城中。