此时马车之内，陆缜早收拾了心性，冲一直等在里面的那个脸色有些苍白的汉子笑道：“林兄，你和竺兄真打算跟了我一起去江南？”

面前的这名男子，瘦长的身材，配上那张有些狭长的瘦脸，看着就根竹竿似的。他正是之前被冤枉投进顺天府大牢，差点丢了性命的青竹帮帮主林青了。

他在顺天府的大牢里可没少吃苦头，身上更是有了多处内外伤，所以直到现在脸上依然不见半点血色。面对陆缜的询问，他勉强一笑：“如今青竹帮在京城早没了活路，还望陆大人能够收留我们兄弟。林青这条命是大人你救的，只要大人不嫌弃我，今后我便追随于你，赴汤蹈火在所不辞。”

“林兄客气了，真要论起来，你们之前帮过我，也正是因此才会遭受这次的陷害。我救你出来乃是天经地义的事情，实在当不得一个谢字。当然，你所说的也是实情，这次得罪了厂卫之人，你们青竹帮确实很难再在此地立足了。这样吧，我可以带你们离开京城，至于你们今后到底打算怎么走，还是在想清楚了之后再决定不迟。”陆缜却不急着收人，只是给出了一个更友善的提议。

林青点了点头：“如此多谢陆大人了。”说着，他便闭上了嘴，不再言声。身上的伤让他到现在依然很有些虚弱，所以能不说话还是不说的好。

陆缜也不再看他，而是挑起了一丝车帘，看了看车外的情形，心下不觉感慨不已。之前在广灵县时是这般，今日离开京城又来了一次，这让他不禁对这个时代的百姓多了种异样的情感来。

不说什么民族大义，家国情怀，光是为了这些朴素而善良的寻常百姓，自己就该尽己所能地去做些事情，去阻止那场可能给天下人带来灾祸的变故发生。只是以自己如今的地位，再加上就要远离京城的身份，真有这等本事么？

这时，他的脑海里又想起了前晚最后向胡濙辞别时，老大人对自己所说的一番话来：“善思，京城风浪急而多变，其实身在外边反倒是最安全的。老夫会在朝中给你寻找机会，只要机会恰当，再加上你之前所立下的种种功劳，或许用不了几年，就能把你真个调入中枢。不过，你在江南也一定要小心在意，莫要行差踏错，落人把柄。要知道厂卫最擅长的便是攀咬和罗织罪名，你务必要多加留心才是。”

是啊，此去江南路漫漫，自己确实该小心，再小心才是。

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当马车出了京城，走上官道后，送行的百姓数量就急剧减少，只有少量人还追随在左右。不过他们的脚步也已有些蹒跚了，毕竟人力是敌不过马力的。

在听到乘马跟在一旁的林烈提醒之后，陆缜便再次从车内探出身子，冲众人一拱手：“各位请回吧，你们的盛情陆缜已铭记在心，送人千里终有一别！”

见陆大人这么说了，百姓们终于止住了脚步，然后全都再次跪倒，向其拜别。陆缜也不敢托大，赶紧下令停车，然后端然冲他们回了一礼，这才继续赶路。

此时，天色已近了中午，往来京城的行人不断，见此也都好奇地询问起来，知道陆缜之事后，也都啧啧赞叹不已。

再启程时，充为车夫的竺畅突然开口：“大人，有三个家伙打我们离开县衙后一直远远地缀着，不知是何心思。是否需要把他们打发了？”虽然论武艺他不如林烈，但江湖经验却是十足。

陆缜听了，却是抿嘴一笑：“应该是厂卫的人，不必理会，这光天化日之下，他们也不敢干出什么出格的事情来。”虽然口里是这么说的，但他心里却依然多了一丝不安，毕竟自己之前多次坏了王振的好事，谁知道他会不会铤而走险地派人半道行刺呢？

还有，此番南下，长路漫漫，很可能又给他们以动手的机会。看来自己确实有些轻敌大意了，这却该如何是好？

这一担心，在他们于傍晚时分来到南通州，看到阿虎过来相见后，才终于消散：“陆县令，我家公子在码头那边久候你多时了。”

陆缜闻言一喜，若是能和徐承宗结伴一起南下，就是王振也不敢打自己主意了。所以他便不再客套，忙笑道：“原来徐公子竟也是今日离京，如此倒是可以互相作个伴了！”

远处，当几名探子看到陆缜和徐承宗会面，相携了一道登上那艘挂着魏国公府旗号的大船时，所有人都愣在了当场。这下，事情可就不好办了。

与此同时，另有数名看着像是寻常客商之人也在远远地观瞧，在确认那艘大船是魏国公府所有后，为首之人点了点头，轻声道：“那我们也借一借魏国公府的这张虎皮离开北方吧！”

身边之人忙答应一声，若是仔细看去，便会发现他正是清格勒，而为首者，虽然化了妆容，却依然可以瞧出几分锦衣卫指挥使徐恭的模样来……

（本卷终）