佛欢喜日

佛诞日是佛教最大的节日，这一天叫做“佛欢喜日”。在这一天，最重要的活动就是浴佛法会。

浴佛的仪式开始于印度，它是从求福灭罪的一种宗教活动演变而来的。在佛教诞生前，婆罗门教早有一种起源于印度人使精神清洁的思想。当时，洗浴自身和洗浴圣者像是一种普遍的社会风俗习惯。《大宝积经》记述说：舍卫城波斯匿王的女儿无垢施，于二月八日和500婆罗门一起，持满瓶水，要出城洗浴天像。这时许多婆罗门看见不少佛教比丘站在城门外，认为不吉祥，其中一个长者要求无垢回到城里，但遭到她的拒绝。佛教大概就是继承了婆罗门教这一传统做法，而举行的浴佛法会。

佛教传入中国后，浴佛的仪式也随之传入我国。从历史记录上看，早在佛教初传的东汉末年，这一法事活动就已经有了。《后汉书·陶谦传》记载，当时一些地方每逢浴佛节来临，观看的人成千上万。而到了南北朝时期，这一仪式已经相当盛行。据记载，四月八日这一天，佛教僧人用车载着佛像，在大街上巡游，连当时的北魏皇帝都亲临宫门观看，并散花表示致敬。在浴佛节载着佛像巡游大街小巷，供大众瞻仰，这种习俗一直流行到唐代。从敦煌发现的唐代寺院文书中知道，当时，每到佛诞日，寺院都要用车载着佛像在城中巡游。同时，这一天还要“供斋”，费用由民间宗教团体供给。但到宋元以后则发生了变化，寺院不再载佛像巡游，而是改在寺院内举行浴佛法会。

举行浴佛法会的仪式一般是这样：当佛诞日来临，在寺院大殿里用花草制作一个“花亭”，在亭中将一尊高约数寸的释迦牟尼诞生像(太子像)供奉于香汤盆内。太子像为右手指天，左手指地。这是根据释迦牟尼诞生时的传说制作的。传说释迦诞生时，右手指天，左手指地，做狮子吼日：“天上地下，唯我独尊。”同时，在汤盆内佛像前再摆上两个小勺，再陈设各种供品，这是法会开始前的准备工作。

浴佛法会开始，先由住持带领僧众上香，并诵祝香词，祝香词为：“佛诞令辰，某寺住持……虔燃宝香，供养本9币释迦如来大和尚，上酬慈荫。所冀法界众生，念念诸佛出现于世。”住持上香后讲经说法。说法完毕，住持带领众僧上香拜佛，唱《浴佛偈》，开始浴佛。在住持的带领下，全寺僧人及信徒仿龙吐水浴佛，将用檀香、郁金、龙脑、沉香、丁香等天然香料和净水煮成的香汤洗浴太子像，以表示对佛陀诞生的庆祝和纪念。在浴佛中，一面反复地唱《浴佛偈》，偈语是这样的：“我今灌沐诸如来，净智功德庄严聚，五浊众生令斋垢，愿证如来净法身。”浴佛完毕，凡参与仪式的人都要各自取少许洗像水倒在自己头上，希望浴佛的功德帮助自己成就无上的佛果菩提。

在我国傣族地区，由于佛教基本上是全民的信仰，从儿童起都必须进寺院接受宗教教育，成年后才可以还俗。所以有“村村有寺庙，人人当和尚”的说法。泼水节也从一个佛教节日逐渐民俗化，成为全民族最重要的节日。

泼水节的具体活动是怎样安排的呢?节日常常要延续三四天。开头几天是送旧，最后一天是迎新。其中堆沙塔和浴佛是节日期间在佛寺举行的两个重要内容。清晨，全村男女老少，身着节日盛装，纷纷入寺院拜佛、斋僧，并在寺院中堆四五座沙塔，然后众人围塔而坐，聆听僧人们说法诵经。到月圆时分，把佛像抬到院中，由全寨妇女各挑一担用鲜花浸制的清水，泼水浴佛，求佛保佑。浴佛完毕，青年男女退出寺院，四处游行，用水泼洒行人，互相祝福，认为此举可以消灾祛病。最后，举行放焰火、赛龙舟、演戏唱歌等活动，将泼水节推向**。