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“小声点儿。”白玉格压低了声音，“傻了吧？你这话若是被老太太听到, 她可就不高兴了。这宅子是她的陪嫁, 大伯和爹还没分家呢。这老宅不是大伯的，不是爹的, 是她老人家的。”

“这样啊。”白玉茗吐舌。

容姨娘一则在白家地位不高，二则她那个人吊儿郎当的毫无上进心，所以对白家的事知之甚少。白熹也没跟白玉茗说过这些, 所以白玉茗压根儿不知道。

“不懂了吧？我教给你。”白玉格难得有个给白玉茗当老师的机会，立即来了精神，知无不言言无不尽的讲解。

“咱们家那已经过世的老太爷讳修, 孤儿, 由鹤林寺一位大师养大的。因医术精绝, 进太医院做了御医。他老人家无父无母无家业，俸禄又微薄，又单纯不谙世事，娶妻本是难事。但咱家老太太是宁晋李氏嫡支的姑娘, 老太爷上李家给瞧了回病，李家就看上他做女婿了。”

“老太爷成亲之后, 孤儿有了家，对妻子自然是万般的爱重，千依百顺。咱家老太太那日子是极为顺心的。后来老太爷过世了, 大伯和爹都孝顺, 老太太便更神气了, 在白家说一不二, 无人敢惹。”

“哎，你到了老太太面前，乖巧些。”白玉格把情况介绍完，提醒白玉茗。

“像在爹爹面前那样，行不行？”白玉茗和他商量。

白玉格摇头，“怕是不行。爹的脾气和过世的老太爷相像，极随和的，老太太却大不一样。”

白玉茗懂了，“那我老实巴脚的，像在太太面前一样。”

白玉格先是一喜，“孺子可教。”继而疑惑又不满的皱眉，“我娘对你苛刻么？我瞧她和爹一样，很是纵容你。”

白玉茗呵呵笑，“不苛刻，蛮好的。”

沈氏是很宽容的嫡母了，但那和亲生父亲是不一样的。小孩子其实什么都懂，白玉茗还是小娃娃的时候，见了白熹就很开心，往他怀里扑，往他背上爬，揪他的胡子玩耍，见了沈氏就成小大人儿了，规规矩矩的。

白玉格这么一说，白玉茗就知道见了老太太应该怎么做了。

“弟弟，小七，快点儿。”白玉莹回头向他俩招手。

他俩这才知道落后得太远了，忙小跑着过去，追上了沈氏、白玉莹一行人。

白晨光娶妻周氏，膝下三个儿子：白玉树、白玉林、白玉森。白玉树娶妻陈氏，白玉林娶妻程氏，白玉森只有十八岁，尚未娶妻。陈氏和程氏在二门迎接，殷殷勤勤叙着寒温，“给二婶婶请安。这是五妹妹吧？出落的越发好了。四弟快过来，让嫂子好生瞧瞧，四弟你可比上回见面俊俏多了，老太太见了你，不知会欢喜成什么样子。”

到了白玉茗，陈氏和程氏就没有这么亲热，含笑问了两句“路上可辛苦”一类的话，便没再看她。

白玉茗连傻女阿弃都装过，这会儿更是不在话下，微微低头，装出害羞温顺的样子，倒省了不少力气，不用和陈氏、程氏应酬寒暄了。

到了正厅，白玉茗因着她这不起眼儿的身份，就更省事了。沈氏带着儿子、女儿拜见过老太太，白老太太便拉着白玉格的手摸娑着，又是哭又是笑，沈氏和白玉莹，还有白大太太等人也陪着掉眼泪，场面热闹的很。白玉茗身份低，不受重视，就是凑上去也没人理她，况且她一向不大习惯这样的场合，便低头站在角落里装作抹眼泪的样子，既符合她的身份，又让人挑不出毛病。

“玉儿，祖母的心肝宝贝。”白老太太是真喜欢白玉格这个孙子，一脸慈爱。

白熹生了七个闺女之后才有白玉格这个独子，可想而知白老太太有多待见他了。

“祖母，孙儿着实思念您老人家。”一向调皮的白玉格这会儿格外乖巧。

祖孙二人相对落泪，过了许久才被众人劝住了。白玉莹、白玉格和白玉茗又拜见了大伯母、两位嫂嫂，白大太太给了姐弟三人文房四宝做见面礼。白玉格的最好，白玉莹的也是上品，白玉茗的就普普通通了。

“小七都读过什么书？”难得白大太太纡尊降贵的问了一句。

“侄女笨，没读过什么书。爹爹常骂我没学问的。”白玉茗谦虚的道。

白玉莹和白玉格姐弟俩性格迥异，这时却不约而同露出意味深长的笑容。白玉茗你还笨啊，哪一本书你读过之后不是倒背如流？

白老太太的目光也头一回落到白玉茗身上，“这孩子笨归笨，生的还算标致。老二媳妇，你平时怎么教孩子的？我怎么瞧着这孩子畏畏缩缩，没半分名门闺秀大方得体的样子。”

沈氏颇觉无奈。

她和白熹成亲之后，连着生了五个女儿，白老太太因此对她十分不满，这些年来只要见了面，没有一回不挑她毛病的。这不，才好了没多大会儿，又要鸡蛋里头挑骨头了，说白玉茗这个庶出的女孩儿畏畏缩缩的不大方。

“是媳妇的不是。”沈氏知道白老太太的脾气，不敢为自己辩解，忙站起身，低头认错。

白老太太神色不善，清了清嗓子，看样子是要长篇大论的教训沈氏了。

白玉茗头皮发麻。

如果因为她的缘故，让沈氏当众受了这番责备，沈氏不记恨她才怪。但若要反驳白老太太呢，那也未免太不明智了。白老太太这辈子太过顺遂，未嫁时父母娇宠，婚后丈夫爱重，老年时儿孙孝顺，她的威信不容置疑。

白玉茗巴掌大的小脸蛋上浮起忐忑的笑容，“祖母，孙女在路上生了病，还没大好，故此比平时虚弱了些。平时不是这个样子的。”

“是啊，七妹平时落落大方，仪态极佳。”白玉莹忙附合。

“小七这是生病了啊。”白老太太脸色缓和了些。

白玉茗用仰慕的眼神望着白老太太，“祖母，太太在光州素有贤惠持家、相夫教子的美名。太太逢人便说，是祖母您教她这么做的，故此光州的夫人太太没一个不知道您的，都对您万分敬仰呢。”

“真的么？”白老太太脸上有了笑模样。

“必须是真的。”白玉格和白玉茗一样，调皮起来极调皮，该拍马屁的时候却也毫不犹豫，忙笑道：“我娘也是这么对我们说的，全是您老人家教的好！”

白老太太心花怒放，叫过沈氏，握了她的手，笑得见牙不见眼，“有你这样的儿媳妇，是我老婆子的福气了。”

沈氏受宠若惊，“能做娘的儿媳妇，是我的福气才对。”

白老太太把沈氏好一通夸，又命人把她的曾孙子、曾孙女唤了来。

陈氏的儿子宝哥儿五岁，程氏的女儿珠姐儿两岁多的样子，不要人抱，迈着小短腿自己走路，口中不停“啊啊”的叫着，稚拙可爱。

这两个孩子一进来，沈氏和白玉莹哄着他俩玩耍，厅里热闹多了，也温馨多了。方才的那点儿不愉快，一丝影子也不见了。

白大太太和陈氏、程氏婆媳三人都露出惊讶的神色。

看不出来，二房这个庶出的小丫头很机灵嘛，轻描淡写的一句话，令得一场风波，消弥于无形。

老太太何许人也，向来眼里不揉沙子的，竟也被个小丫头哄住了。

上了马车，白玉茗见那被派来护送的人正是常嬷嬷的儿媳妇冬香。冬香皮笑肉不笑，“七姑娘，太太命奴婢送您过去。您有事尽管吩咐。”白玉茗笑道：“有劳。”随手敲敲车厢壁，车辆缓缓驶动。

冬香自恃是常嬷嬷的儿媳妇，清了清嗓子，摆出管事媳妇的架子，“七姑娘，明因寺离得远，咱们在路上可不敢耽搁，大约会有些辛苦，还求七姑娘担待些。”

白玉茗一笑，“我知道你想早去早回，不过我还要买些要紧东西，对不住了。”命车夫绕道琵琶巷，到百文斋去挑了几本新书，又买了丝线、帕子之类的零碎物事，并新鲜果子点心等，方重新登车。

冬香本是白府的大丫头，生的有几分姿色，有心攀高枝儿，一有机会便打扮得花枝招展的往白熹面前凑。但白熹自打有了儿子，无心再往房里添人，常嬷嬷手段又厉害，冬香只好嫁了常嬷嬷的儿子。冬香是个想做姨娘而没能做成的人，看着白玉茗这个姨娘所出的庶女格外不顺眼，见白玉茗花钱散漫，又嫉又羡的道：“七姑娘月钱很多么，怎地使起银钱来，这般大手大脚？”

白玉茗严肃端庄一本正经，看她的样子，根本想不到她在胡说八道，“我是有钱人，我可不靠月钱过日子。你知道么？有一回我拿个小花锄在后花园锄地，锄着锄着就锄着坛黄澄澄的金子，发财啦！满满一坛子，够我花天酒地很久的。”

冬香气得鼻子都快冒烟儿了，脸板得跟棺材板似的，“七姑娘，你哄我玩呢。”

白玉茗展颜一笑，“我说的全是真的。对了，不光我一个人发财，我弟弟也拿着个小铁锹挖地，他挖出的是一坛金银珠宝，比我更有钱。你别瞪我，你回府问问我弟弟，便知真假。”

冬香明知被白玉茗在胡说八道，却不敢驳斥她，忍气吞声的道：“府里谁不知道少爷和七姑娘一同读书一同习武，最为亲近？便是七姑娘随意说话，少爷也定要为七姑娘圆谎的。”

老实巴脚的梅钱一直默默无言，这时却正色道：“常嫂子，话可不能这么说，七姑娘和少爷人品好着呢，不说谎的。嫂子你说少爷撒谎，背后议论主子，你不对。”

“我没有那个意思，我真没有那个意思！”冬香脸色惊惶，连连摆手，“我可没有诋毁少爷的意思！”

“没有就好。”梅钱一脸认真。

冬香气恼的瞪了梅钱一眼，赌气背过身子，不敢再招惹白玉茗。

白玉茗肩膀抽动，笑得不行了。

梅钱体贴的过来替白玉茗揉肚子。

白玉茗拿过几包点心并些铜钱塞到梅钱手里，“路过你家，给你弟弟妹妹送过去。”

“多谢姑娘想着。”梅钱感激不已。

梅钱的家在明因寺附近一个村子里，这回白玉茗要带上她，一则因她老实可靠，二则也是给她行个方便，让她顺便看看弟妹。梅钱的亲娘几年前没了，她爹又娶了后娘，后娘是个刻薄人，她弟妹的日子不好过。

车过梅家村，白玉茗吩咐车夫停下，让梅钱回家看看。冬香大为不满，“七姑娘，不能这么耽误功夫吧？再这样下去晚上我都回不了城了。”白玉茗小脸一板，训斥的道：“回不了城你便在明因寺住一晚，我住得的地方，难道你反倒住不得？”冬香被训得呆在当场。

梅钱忙跳下车。她家就在大路边，离得不远，没过多大会儿便红着眼圈回来了。

“快上来。”冬香没好气的喝道。

梅钱正要上车，却听背后传来急促的马蹄声。她不由自主的回头看了看，只见官道上来了几匹马，前面一匹马上骑着两名女子，后面几匹马上则是锦衣校尉，长刀挥舞，杀气腾腾。

那两名女子定是受了重伤，已血迹斑斑。

“快上来。”白玉茗低喝一声，手上用力，把梅钱拉上车。