雨淅沥下着，端木玉站在屋檐下，负手闭目，久不言语。

滴水如线，牵连天地，立于此，可感应天意？

天意？谁能知天意？

吹来一阵风，掀起书案上的纸，露出白纸上的字：

世间苦如此，谁主苍生福？行善不能及，除恶不得尽。正道阻且长，我愿下地狱。

“我不入地狱，谁入地狱？”端木玉轻轻呢喃着，两行清泪从眼眶流出，滑过他俊逸的脸庞，落在被溅湿的地上，和天上落下的雨混在了一起。

端木玉睁开眼，眼神冷冽，不带一丝感情言道：“叫他们都动手罢！”身后伺立的穆桒听了，深深躬首，应了声“是”，便快步冲进雨中，消失不见踪影。

“我不入地狱，谁入地狱？人间早已是地狱。”端木玉把手伸到檐外触雨，梦呓般说着。

迎来客栈，一人一蓑衣，一剑一马匹，从雨中走来。

“客官，要点甚么？”跑堂伙计笑着问道。

“把马给我喂好，再来二十个馒头、五斤肉、五斤酒。包好。再另上两碗肉汤面。”祝孝臣解下蓑衣，放下手中的剑，冷冷言道，“把事做好，不用兑铜圆了。”言毕，从腰间摸出一粒二两的银锭放在案桌上。

伙计难得见到如此豪客，拿了银钱欢天喜地忙开去了。

“祝先生，端木玉有一事劳烦你去办。”

“殿下请讲，但教能及，必定照办！”

“请祝先生回都城一趟，杀一人！”

“谁？”

“芮如闵！”

... ...“我若不死，他必死！”

“请受端木玉一拜！”

从那进老旧院落出来后，祝孝臣脚不停歇，直奔都城去，此刻天才黑，已到澹州，正好在这家客栈补足一路用需。两碗汤面吃完，伙计正把一应物事装好伏包给祝孝臣送来。

祝孝臣接过伏包，披上蓑衣，执剑在手，快步行到院中，解开马栓，跃上马背，一路疾驰东去。

奔袭千里只杀一人。

都城之北，上河郡，屏州城。

天色暗沉，分不清早晚。雨越下越大，已成滂沱之势。一队人在雨中快步行进，有的扛着锹、有的扛着镐、有的扛着铲、有的扛着锄... ...

他们行进的方向乃大华境内最大的水事，长达十几里的屏州水坝。水坝的驻兵只有几十人，早已被他们杀尽。

这一百余人在水坝上列好队，站定。

一人站到队前，雨点打在他脸上，全然看不清他形容。只听他冲着面前一百余人大声喊道：“为国而死，虽死无悔！”

他对面这一百余人，亦跟着他齐声呼喊道：“为国而死，虽死无悔！”眼泪流出，和雨水混在一起，已无法分清是喜是悲，是苦是咸。

一锄一锄又一锄... ...