结合这受创的时长，那蒙面女子很自然便想到了三个多月前的宿州之战。

上月中，她接到宫主自都城托门人带回来的信，才知宿州一战中大华有万余军民受伤，信中，宫主让她带堂里的弟子来安咸替受伤的军民做义诊。她此行带来了堂里两百多名医术颇精的好手，已接连出诊了十余日，替数千伤患开药治伤。便是她自己，也已出诊数十次，适才也是刚刚回来。

不过，安咸哨所中医兵不足，存药也不够，宿州战事中伤重者，多半未能得到及时救治，极少能挨得过这么久。活到现在的，几乎都是些创口不算深或不在要害的伤者。如梅远尘适才所述的那般伤重者，这十几日来，她倒还是初次见闻。

“堂主！”花白胡子老掌柜见那蒙面女子行到堂前，忙朝她微微躬下身，正声问礼道。

那女子并未答话，只是微微点了点头，算是回了礼。

梅远尘见花白胡子老者对她这般恭敬，心中颇觉诧异，一时竟忘了回话。

“这位公子，请问病人可是在宿州战事中负的伤？”那素服女子又问道。

“是！是！家父正是三个多月前在宿州城外与沙陀大军交战时为敌人刀枪所伤。”梅远尘回过神，连忙答道，脸上微微露出不解之意，心中暗想，“这女子问这做甚么？那老掌柜叫她堂主，莫非她竟是这杏林堂的东家？可真瞧不出来呀”

海棠转头看向他，见他脸上颇有些恍惚，又瞅了那蒙面女子一眼，脸色有些不喜，鼻头已经微微皱了起来。

素服女子点了点头，沉吟半晌，乃道：“依你所述，令尊的伤，的确很可能是破体伤元。不过，究竟如何，还是要看过创伤，把过脉才能断定。倘使真的伤了精元，光靠服药调理，没个几年的时间只怕不易好的，若能以金针通气、导气，或许可以事半功倍。”

听她说完，梅远尘身形一震，大喜道：“听姑娘这般说法，想来姑娘一定善于此道了？”

“那是自然，我们堂主的金针术可是出了名的高明，便不是天下第一，至少也是天下三甲。”不待蒙面女子回话，白胡子老掌柜便一脸自豪地谓梅远尘、海棠二人说道，颇有一丝“与有荣焉”的意味。

“啊？”梅远尘一惊，他实在没有料到这个女子竟有着这般出挑的医术。想着她或许有法子根治父亲的隐疾，不禁喜极而泣，“唰”的一声跪倒在地，正色谓那蒙面女子道：“我府上便在不远处，恳请姑娘随我走一趟，替我父亲行针疗伤！”

都说“男儿膝下有黄金”，然，梅远尘跪得半点也不犹豫，更半点也不觉得委屈。能为自己的父亲做些事，他并不觉得会有甚么难堪。

那女子虽蒙着面，瞧她的身形却也看得出正当妙龄。原本海棠见梅远尘瞄着她看，心里是有几分醋意的，正想着回去要好好“收拾”他，这会儿听老者说她竟是天下有数的金针高手，哪里还有半点想法？见梅远尘已跪拜在地，忙跟着委下身，就要跪倒。

“姑娘不必多礼。”蒙面女子早已看到此节，及时伸手拖住了她，再谓跪在一旁的梅远尘道，“公子请起。医术本就应当用来济世救人的，小女子学过几年医理，若能帮到令尊，自然不敢辞却。”

“好！好！”梅远尘没想到她答应得如此干脆，大喜过望，站起身再朝她深深鞠了一躬，清声道，“在下先谢过了！敢问姑娘此刻是否便宜？若是现下得空，在下斗胆请姑娘屈尊随我跑一趟。”

素服女子见他神情诚恳，礼数周到，心中颇为感动，心想“果真是个孝子”，乃臻首轻颔，转头谓那山羊胡子老者道：“刘掌柜，烦请到后堂去取来我的诊箱。”

“是，堂主！”老掌柜恭声领命，行到后堂，取来了一个裹皮挽箱送到她面前，“堂主，你的医箱。”

梅远尘见老掌柜这般尊敬那蒙面女子，一直甚感好奇，突然想起了云晓濛。他知道，素心宫里有一个济世堂，便是专门做药材营生的。转念又想，此时自己有求于人，人家的事还是少过问才好，若是问出了岔子，不免节外生枝。

是以，他心中虽有疑虑，却并未多言。见女子似乎一应物需已备好，忙从柜台上取过先前陪海棠置办的什物，行在前引路。

兰亭街距盐运政司府并不算远，约莫三、四里路，虽是步行，不到半刻钟总算也到了。

“劳烦姑娘行了这么许远，实在抱歉得很！”梅远尘在府前站定，躬身朝那女子道。

“令尊是盐政司府上的人么？”适才梅远尘在此处驻足，那女子便已露惊愕之状，听了梅远尘的话，脸上异色更著。

梅远尘点头，清声回道：“家父是正是府上主官。”