星梦帝国，距离娄星城百里之处，有一座巍巍耸立的高山，挺拔的气势直破云霄，令人望而生畏、胆颤心惊。此山，名为五台山，乃是星梦帝国海拔最高之山。

高山之上，一位六旬老者，负手而立，身姿挺拔，气势斐然，威风凛凛，英姿飒爽。双眼迥然注视着远方，仿佛能看透虚空般，光芒闪烁。猛然间，双眼光芒溅射到极致，一股滔天的气势从身上汹涌而出，强大的气息笼罩住整个天地，朝着虚空一个方向极限压迫而去。

秀丽的长发、纤细的玉手、曼妙的身影，在空中影影绰绰、美轮美奂，明亮水灵的双眼凝视着高山之上挺拔的英姿，神情透露出一丝惊讶，柔婉却又威严的话语缓缓响起：“克雷德·纳兰？”

“正是本帅！”

“你怎么会在这？”

“等你！”

“不愧为名扬大陆、军中神话的纳兰元帅，行军打仗犹如行云流水般，丝毫不给敌手可趁之机。”

“西亚公爵谬赞。西亚公爵若是不着急，何不陪本帅在高山之上，饮一杯茶。”克雷德·纳兰微微一笑，挺拔的身躯微微侧移，右手一挥，身后出现一张方桌、两张椅子、两个茶杯、一个茶壶。未等西亚·梦回答，挺拔高大的身影便已经坐在椅子之上，双目微闭，等待着西亚·梦的到来。

明亮的双眼光芒瞬间璀璨，宛如夜空之中闪耀的星光，熠熠生辉；曼妙、舞蹈般的步伐，散步般踏在虚空之上，似乎整个人早已成为天地的一部分，一举一动，自然流露，归于虚无。坐定于克雷德·纳兰对面的椅子上，语气平和地说道：“纳兰元帅邀请，本公爵又怎么可以拒绝。”

两人坐定的瞬间，整个气息瞬间玄异到极致，仿佛两个人突然间消失于天地之中、化为无穷虚空。

“西亚公爵，感觉此山如何，此景如何？”

“山势挺拔耸立，气势逼人，巍巍然直上云霄，足以藐视天下群山；此处繁花娇艳，绿草葱葱，绿树环绕，人间仙境亦不过如此。不过，可惜…”

“可惜什么？”

“可惜天道苍茫，命运渺茫，此山虽然昂扬挺拔、笑傲苍穹、俯视天下，然则逆天直上、孤山独立、曲高和寡，恐怕难以永垂千古、标榜千秋；此处草绿花艳、美轮美奂，然则时光流转、光阴易逝、春去秋来，恐怕如此良景、转瞬之间、便为虚无、消散无踪。”

“天道无穷，宇宙瀚海，命运无常，面对苍茫天道，世间万事万物，不论巍巍高山，还是美景良辰，短暂瞬时、须臾消散。人生之一世，亦犹如昙花之一现，转瞬即逝。不过，即便如此，人生于世、存活于天地之间，就得如此山般昂扬挺立、藐视天下、笑傲苍穹，如此景般精彩绽放、璀璨辉煌。即使天地无穷，但是，这稍瞬的光芒也足以穿越亘古、化作永恒。”

“风火帝国，玄冥大帝，野心勃勃，为一己之私欲，肆意征战，使得整个大陆民不聊生、生灵涂炭。试问，如此做法，也能照耀古今、永垂千秋？”明亮的双眼散出一丝寒意，紧紧逼视着克雷德·纳兰。

“翰淼天地之间，强者问鼎天下，弱者淘汰出局，弱肉强食，天地使然，自古之理。再者，西亚公爵又怎知玄冥大帝乃是为了一己之私而四处征伐？西亚公爵又凭什么断定此次征战毫无意义？”

“十四年前，风火帝国，雄师百万，无情践踏云夜帝国，仅此一例，纳兰元帅又作何解释？”

“十四年前，路易大帝，穷奢极欲、横征暴敛，使得整个帝国怨声载道、民不聊生，玄冥大帝，欲解救苍生于水深火热之中，此乃仁义之师，如此做法，有何不可？”

“两国相交，互不干涉国事，方为诚信，云夜帝国之事，又何须风火帝国出面？再者，我星梦帝国，四海升平、民泰安生，风火帝国又起无妄之兵，试问此举，乃是解救他们于水火之中，还是将他们陷入其中？”

“西亚公爵伶牙俐齿、聪敏善辩，本帅不想再做无谓的口舌之争。”纳兰元帅略微沉吟，双眼光芒一闪即逝，似乎想到什么，便岔开话题，微笑着说道：“本帅糊涂，邀请西亚公爵前来喝茶，却忘记倒茶了。”

纳兰元帅双眼光芒虽然稍瞬即逝，却依旧逃不过西亚·梦这双明亮的眼睛，双眼不断闪烁着睿智的光芒，似乎在思考着其中隐藏的含义。纳兰元帅显然并不是不想争辩，而是在掩盖着某种理由，这个理由足以支配着这位巅峰强者的信念、足以支配整个风火帝国出兵征战。到底是什么理由，西亚·梦想不出来，内心叹息一声，双眼凝视着起身给自己倒茶的克雷德·纳兰这双沉稳地手。

热腾腾的茶水，香气四溢，水汽弥漫，缓慢而又有节奏地流淌入茶杯之中。茶水快要注满茶杯的瞬间，西亚·梦静静地、缓缓地伸出右手，食指指尖宛如锐利之剑，指向克雷德·纳兰的心口。

仅此一瞬间，两道身影宛如定格般，静止在那一刻，时光停止流失、空间停止移动，这一画面似乎彻底跨入永恒意境。

云夜帝国，云夜帝都，护国公爵府。

萨岚·炎静静地坐在一间俭朴却典雅的书房之中，双眼深沉、忧郁地看着窗外天空，寂静的天空、寂静的书房、静思的人，一切寂静到极致，甚至连呼吸、心跳都已经消失般，没有任何声音。

当空高照的太阳，早已西下，对整个大地不带丝毫留恋，连一丝余晖也没留下；干燥、闷热的空气，逐渐流动，微风拂起，吹散一切黑云，吹出皎洁的明月，吹出无数闪烁的星星，却吹不动这个坐立的身影。

“咔——嚓——”

有节奏的脚步声响起，瞬间击破书房之内的寂静，惊醒这个宛如雕塑般的沉思者。深沉、忧郁地双眼，即刻被精光掩盖，炯炯有神地盯着门口到来之人，当看到这个袅娜、华丽的身影时，神情流露出一丝温和，语气慈祥、亲切地说道：“茉莉，是你，有事吗？”

“叔叔，我刚随着母亲，从宁乐皇后那边回来。”茉莉·炎甜美柔婉的声音响起。

“哦？宁乐皇后还好吗？”

“宁乐皇后病了，病情挺严重的，连光系魔导士、宫内药师也束手无策。”茉莉·炎顿了顿，继续说道：“据宫女透露出来的信息，宁乐皇后好像昨夜独自一人，宛如灵魂出窍般，在宫殿外站了整整一个晚上，口中不断呼唤着‘皇儿’‘海天’之类的。叔叔，您知道宁乐皇后口中的海天是谁吗？”

萨岚·炎抹了抹茉莉·炎的头，双眼看了一眼窗外无尽的夜空，流露出一丝忧愁，摇头叹息一声，却没有回答茉莉·炎的话。

望着萨岚·炎的神情，茉莉·炎明显感觉到叔叔一定知道海天是谁，只要不想对自己说，双眼光芒一闪，便不再纠缠于这个话题，语气恭敬地问道：“叔叔，哥哥什么时候能回来？自从全大陆学院赛之后，他便离家出走，到如今还在外流荡，也不知道生活过的如何。”

“以无涯这孩子的性格，若是走不出那一段阴影，恐怕永远不会回到这个家了。执着于武道的人，一旦沉沦于心灵的阴影之中，很容易坠入魔障，若非大彻大悟、心性坚定者，是很难破茧而出、重获新生的。”

“如此说来，哥哥岂不是一辈子都毁了！”茉莉·炎神情流露着深深的关怀之意，娇躯微微颤抖，泪水湿润了眼眶。

“也不尽然！若能重立自信、看破生死、瞬间顿悟、领悟天道，便可以即刻跨入巅峰领悟；若是依旧沉迷失败、心魂失守、信念破灭，就将彻底为魔心所束缚、终身止步不前；是重生、是坠落，全在他一念之间。”萨岚·炎思索片刻，开口说道：“茉莉，你不应该回来的，这个大陆已经彻底动荡不宁、战火四起，待在天星学院才是最安全的地方。”

“哥哥离家出走，我担心家里的情况，当然要回来看看，再说，我也不想待在天星学院，那里虽然安全，但毕竟不是自己的家。”茉莉·炎沉吟片刻，平息着体内伤感的情绪，继续说道：“叔叔，风火帝国再次出兵，威胁边境之事，整个帝都议论纷纷、谣言四起、人心惶惶，具体情况到底如何？”