【93】两艘军舰的订单

在李鸿章眼里，姚梵无疑是个有趣的青年——家道富庶、精通洋务、却又无意仕途。

根据他的经验，这样的人一般都是被家里的富贵荣华宠坏了，说白了就是没吃过苦、没受过罪、没被欺负过，对于自己没兴趣的事情一点都不想干，只愿当个富贵闲人，成天看些自己喜欢的书，研究些喜欢的学问，甚至成天追捧着些当红的戏子到处跑。

李鸿章不但见过这样的人，而且手下现成就有一个这样的典型——华蘅芳。此人眼下供职江南制造局翻译馆，出身世宦门第，家境富裕，可却从小不喜欢四书五经，着迷一般研究数学，到处游学，找数学家讨教数学方面的问题。后来去了安庆内军械所，帮着徐寿捣鼓出了中国第一条蒸汽机动力的木帆船。如今在江南制造局翻译馆，醉心于翻译西方科学书籍。

可偏偏这些人家里又有偌大的家业需要他们继承和经营。倘若不是嫡出世子倒也好办，可你要是嫡出世子，注定了要继承家业挑起重担，那就只能硬着头皮放下喜欢的事情，经商的经商，管理田庄的管理田庄，把自己奉献给家族事务。

李鸿章对这种人很放心，可又不是太放心。

说放心是因为这些人一来生活优渥，没有任何造反的动力和理由，二来没有野心，你想啊，连特么当官都看不上，你说他能有什么野心？

说不放心是因为这些人往往对于兴趣之外的事情不大关心，你把事情交给他们办，总会提心吊胆，怕他们给你吊儿郎当，不当事来办。

李鸿章知道，这属于富家子最典型的怪病——缺乏上进心！

他李鸿章是什么样的人？

“中兴名臣！”

“直隶总督！”

“总理各国事务衙门北洋通商大臣！”

“戴双眼花翎的一等肃毅伯！”

“统领三万八千装备洋枪、鸟铳、抬枪、劈山炮、钢刀、长矛的悍勇淮军、外加十万淮系绿营和团勇势力的总头目！”

他保举的官员位置稳如泰山，皇帝都要给面子。别人千般巴结，求他给个官做都难，要他亲自保举，这样的荣宠哪里去找？至于能进他的幕府，那更是天上掉馅饼的美事，他李鸿章的幕僚何等权势？地方州府大员都不敢正眼去看的！至于说做上几年幕僚后，出来开衙建府，往少说下面也统领几个县，那是何等威风八面？

可姚梵这死不开眼的小子，居然财迷心窍的厉害！完全不通世故！

李鸿章心里暗暗叹气，心想“姚梵这小子果然是年纪轻缺乏历练，不知道天下一等一的快事，乃是当官啊！

此子若是让我调教几年，未尝不可成为干臣之才，可既然他自己不愿意，这就不能怪我不提携了。只叫他做上几年生意，就会知道什么是因小失大。”

“姚梵，我已去机器局看过了，你家造的机器果然是极好的，其中那电灯尤其造化精巧，我问你，这样的设备，可能给江南制造局和天津机器局也采买一套？”

“大人只要肯花银子，再难我姚梵都能负责给您搞来。”

“好！

我前日见机器局内许多机床都是前所未见的新货，问了徐建寅才知道，那是你家自己内部制造的，之中尤其是那些脚踏式和杠杆式的机器最为出色，不烧煤不用电，对我大清国最最适合！回头我叫徐建寅给你个清单，你只管帮我采买来，你放心，我一两银子也不会少了你姚家的。”

“大人，这种蒸汽轮机刚刚问世，是天下第一等先进机器，眼下最是抢手。之前帮丁大人采购，我是垫了钱才拿到的，如今又要再买，我觉得大人若是付全款，我也好在厂里加个塞，抢在别人的订单前先行拿货。”姚梵这话说得非常不堪。

“姚梵，你的钢笔、折叠伞、热水瓶、洋火、手表，可交过海关税吗？”李鸿章歪着嘴，不知是被姚梵气的还是因为不屑。

“那，大人给我八成货款也行……要不七成？”姚梵看着李鸿章脸色在讨价还价。

“丁宝桢找你买止付一半货款作定金，偏偏我买就要七成？”李鸿章轻轻一拍桌子。

“……一半就一半吧……大人您不知道，我现在手上货物积压，手头紧得很，实在是勒紧裤腰带在挤银子往里垫。”姚梵开始哭穷。

李鸿章看着姚梵那副贪财的惫懒模样，心里有气。

“姚梵你自己去看看，青岛口眼下被你搞成什么模样了？明明不是通商口岸，却每日都有洋人进进出出！你就不怕朝廷查你吗？”

“大人明鉴啊！晚辈在青岛口是做中转买卖，把我家海外运来的货在那里批出去，那些往来的洋行，都是来进货的同时，顺带些货物当压仓的，他们进关应该都是交了税的。我进口时当然也是交税的。”姚梵辩解道。

“海关不归我管，你也不必多说。回头清单给你，我先付一半订金，此事就这样定了！否则将来赫德问起，我可不帮你遮瞒！”李鸿章不耐烦的道。

“大人，既然要买，何不再买些战舰？”姚梵见李鸿章对他很赏脸，很好说话，蹬鼻子上脸地建议道。

“我听说，您托海关总司赫德去英国张罗着买四条炮艇，想必此刻那英国阿姆斯特朗船厂应该是在向您推荐乔治-伦道尔设计的蚊子船吧？听说推荐的头两艘，每艘排水量才319吨，马力才31o匹，航9.5节，乘员6o人。装了一门只能向前开炮的十一英寸28o毫米口径的火炮，那炮死沉死沉足有26.5吨，两挺哈乞开思五管机枪装在主炮两侧后部，另外船尾还装一个12磅小炮。这船有o.5英寸装甲，一条要价15万两银子。

大人，我没说错吧？”