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而玛丽面对的难题就是, 伊丽莎白现在已经觉得达西先生是个讨人厌的家伙了。

今日威廉·卢卡斯爵士邀请周遭的绅士小姐们到他家做客。

卢卡斯爵士为人和善诚恳, 是个温文尔雅的老实人，在朗伯恩、梅里顿附近的名声很好, 加之他的大女儿夏洛蒂和伊丽莎白还是很好的朋友，因而此次发出邀请，班纳特家的小姐们，还有内瑟菲尔德庄园的客人们自然没有拒绝的道理。

玛丽坐在几位宾客的中间，正在讲话的是卡特上尉，听着他们讨论搬来的宾利先生和过去将来的各种舞会，忍不住偷偷捂住嘴巴打了个呵欠。

她的小动作被伊丽莎白看到了，二姐瞪了她一眼, 偷偷拽了拽玛丽的裙角，意思再明显不过：全程心不在焉已经够失礼了，还打呵欠, 是生怕自己的名声不够好吗。

“好无聊，”玛丽偷偷和伊丽莎白咬耳朵, “都怪你, 莉齐, 不让我带书过来。”

“不要任性, 玛丽, ”伊丽莎白的反应像是听到了笑话, “天底下谁会带着大部头书籍到别人家做客？”

玛丽格外理直气壮：“别人我不知道, 但剑桥和牛津的大学才子们彼此交往, 是肯定会分享大部头书籍的。”

伊丽莎白简直要气死了，趁着旁人不注意，她伸手戳了戳玛丽的脑门：“大学才子来往分享知识，和你有什么关系？姑娘家家你还想上剑桥牛津不成？”

她倒是想！

然而就算玛丽有穿越这个外挂，她也不觉得自己能考入剑桥牛津。更何况牛津大学是在1920年才认同了女性的大学成员身份，而剑桥尽管现在开明地允许女性参加需要的教学与考试，可真正的承认女性学生地位，却是在1947年了。

“这太不公平了，”玛丽小声嘀咕，“明明一些男子也不过如此，却因为性别不同，而得到了格外的权力。”

维多利亚时期比《傲慢与偏见》真正发生的威廉四世时期要好得多，可女性的处境依然艰难。玛丽要是不甘心把余生都寄托在丈夫身上，能选择的道路则艰难又狭窄——也就是说，玛丽再怎么努力，也不可能成为一名被学术界认可的学者，最多不过成为“学者的太太”。

学者们不会接受她，资产阶级会。但如果可以，玛丽也不想当一名压榨工人阶级和无产阶级血汗的资本家。

或者……

就在玛丽已经开始展开幻想的时候，伊丽莎白的表情突然板了起来。

还能有谁让伊丽莎白立刻变脸呢？自然是她讨厌的达西先生了，玛丽一回头，便发现达西先生停在了卡特上尉身边。

显然，伊丽莎白一点也不喜欢和达西先生讨论同一话题。即使达西本人的话并不多，可伊丽莎白还是找了个机会，起身同简说话去了。

玛丽偷偷看了一眼达西先生的反应，却没料到达西先生也在看她。

视线相撞把玛丽吓了一跳，但她反应及时：“希望盗窃案的事情没有惊扰到你，达西先生。”

达西：“……”

真是哪壶不开提哪壶，达西先生想到那晚上班纳特两姐妹里外暗示他胆子小不敢出门，顿时就来气。

当然了，高傲的达西先生生气归生气，但他不会和玛丽一般见识。

“也希望盗窃案的事情没有惊扰到你的姐姐，玛丽小姐。”他说。

“那我呢？”玛丽笑着问。

“我想，”达西慢条斯理地开口，“不经主人允许就擅自行动、展开调查的小姐，是不会畏惧区区一名盗贼的。”

玛丽依然保持着笑脸：“谢谢你，达西先生，我的姐姐伊丽莎白也是一位勇敢的女士，她同样不会畏惧区区一名盗贼。”

达西：“…………”任何人都能听出来他并不是在夸奖她吧！

向来高傲的达西先生简直被这位班纳特小姐搞得没脾气，他不太喜欢她，上流社会里的女士可不会如此放肆无礼。

可即便如此达西也不得不承认，几番观察下来，他发现玛丽·班纳特确实很聪明，别说是乡下姑娘，连从伦敦的女子学校读书归来的贵族小姐们也不如她机敏灵活。

玛丽可不在乎达西先生怎么看待自己。

她只是继续说道：“看来，传闻中的事情是假的了。”

达西：“什么？”

玛丽笑眯眯：“大家都在说你看不上伊丽莎白，先生，舞会上故意冷落她，不跟她跳舞不说，还说她姿色平平，也就不过在朗伯恩地区‘勉强过的去’而已。伊丽莎白为此生气很久了。”

说完，玛丽还不忘记补充道：“但达西先生你如此关心她，应该都是谣言。”

“是吗。”达西不动声色。

玛丽被他的理直气壮噎了一下。

“所以，”她瞪大眼睛，“你是真的这么说过吗，先生？”

“初次见面我的确鲁莽地做出过如此评论，”他坦言道，“但如今我已有所改观，若是为此就生气，那班纳特二小姐的肚量也太小了点。”

“……”

达西先生这般行径，换到二十一世纪，不就是个给陌生姑娘评头论足随意批判，被姑娘本人知道后还要怪她没事找事的钢铁直男吗！

玛丽彻底无语了，虽说原著中的达西先生确实也经历了这样的印象改变，还因为伊丽莎白直接拒绝了他的求婚而困惑又震惊，但他坦荡荡地说出来就……太过分了点。

好吧，严格来说达西先生的确有这个资本。

根本原因还是在这个时代里，大部分的女性确实需要依赖男性过活。达西先生家缠万贯、容貌英俊，别说只是高傲和看不起人，就算他是个千年一见的大渣男，也会有无数姑娘趋之若鹜的。

要是换做寻常姑娘发现达西先生对自己的态度改变，怕是连高兴还来不及呢，他自然是不能理解伊丽莎白生气的缘由。