崇祯听着周正的话，心里存着的疑虑消失不见，没有理会张至发，问向周正道：“周爱卿，继续说。”

张至发嘴角动了动，见崇祯不理他，只能皱眉继续立在边上。

周正抬起手，沉声道：“陛下，‘十面张网’已经开始，断然不可能放弃！臣请继续推进，臣愿意以性命为卢象升担保，并亲赴西北剿匪，功不成，绝不回京！”

崇祯神色大松，笑着点头，道：“周爱卿能去西北，朕最安心不过。朕授爱卿尚方宝剑，节制西北诸军，希望爱卿像擒获闯贼一样，剿灭匪寇，护我大明社稷！”

周正神色不动的抬着手，道：“臣遵旨！”

张至发欲言又止，最后还是没有说话。

其实，要周正去西北领兵，这是刚才群臣商议好的事情，毕竟，大明真的已经找不出几个能征善战，尤其是指挥数十万大军的人了。

孙承宗倒是可以，但老大人誓言不出仕。其他的，是各有难处，能力，资历，官职足够的，也只有兵部右侍郎周正了。

崇祯起身，拉着周正前往偏殿，罕见的与周正一起用膳，同时询问兵部以及西北的各种事情。

周正越发谨慎，斟字酌句的回答。

周正对各种事务是极其了解，得心应手，或许是崇祯要他剿匪，崇祯对他的回答十分满意，不时赞许，追问几句，‘爱卿’也变成了‘卿’。

张至发陪在一旁，这位刚刚上任的新首辅，居然像个看客。

吃过饭，周正又被崇祯留了半个时辰，这才离开乾清宫。

刚走出乾清宫门，张至发就追上来，沉声道：“周征云，我不管你与杨嗣昌想干什么，你要是胆敢乱来，休怪本官不客气！”

周正应付崇祯十分的耗费精力，可不想再应付这位首辅，只好抬起手，道：“元辅放心，下官不是主和之人。”

张至发冷哼一声，道：“最好是这样，要是被我抓到把柄，杨嗣昌就是你的下场！”

说完，张至发一甩袖子，大步离去。

周正看着他的背影，长吐了口气，漫步的离开乾清宫。

他还没有回到兵部，乾清宫的旨意就连翻出炉。

杨嗣昌以‘擅权’、‘与虏媾和’的罪名被下狱，命三司彻查。同时被牵累的还有左侍郎陈新甲以及诸多兵部，鸿胪寺等官员。

在周正坐下没多久，圣旨又到了。

大致是擢升周正为了兵部尚书，加太子太保衔，持尚方宝剑，节制西北诸军，主理西北剿匪事宜等等。

按理说，这是升官，应该是普天同庆，无数人来巴结，但周正在兵部到下班，除了兵部官员过来，就没有什么其他人。

主持西北剿匪，在很多人看来，这不是什么好差事，而是送命！

周正不管这些，有了身份，开始以兵部的名义接连发出命令，传播向京城以及西北。

围绕着周正的庞大能量，也迅速的运转起来，一股股力量在汇聚，威压向西北。