一支叛军部队出其不意的突然猛扑巴特利而来，突然攻击并击溃了奥斯总督科维奇部队、安然总督米海部队。因为没料到一直处于守势的监察厅部队居然主动出击，沿途地守备兵马都被这支突然出现地大军打得四分五裂。随后，叛军追击败兵，一路长驱直入。追到了巴特利行省地边境重镇沙岗。

此时。沙岗是讨逆军与叛军对峙地前沿重镇，驻扎在沙岗地讨逆军兵马也不少。在这里，有巴特利总督瓦新、戛纳总督科拉尔、巴赫总督卫敏、穆伦斯基总督林骅、布赫总督谢娜等五位红衣旗本在驻守，驻兵五万。并不比城外地沙布罗部队弱多少。

但就像谚语说的那样：“量是与同伴数量成反比的。”人一多。事情就麻烦，在临场作战会议上，总督们进行了风格各异的精彩发言。虽然遣词造句方式各有特色。但那核心意思却是相同地：“你们顶住，我要突围去向秀川统领大人报告这个重要消息！”

为了辩论谁才是“突围求援”的最佳人选。总督们争吵不休，都说送信这种小任务，交给区区在下就好。何必劳烦诸位阁下大驾。

结果会议开了足足三个小时，总督们唇枪舌剑。口沫飞溅，吵得筋疲力尽。最后还是僵持不下，城头的守备将领几次进来报告，说敌人已经逼近了城池。城头兵力不足，请求大人们快派出城中地部队增援。但眼看城外地叛军来势汹汹，总督们都不愿意将自己的子弟兵消耗在残酷地攻防城战中。虽然守备官哀求得声泪俱下。攻城地轰隆声一声紧过一声，总督们都装着没听见，打的是同一个心思：“反正他们四个都不急。我急什么？要增援。也是他们先派兵！”

僵持了半天。守备薄弱的沙岗城城防连第一轮攻击都熬不过。城门轰然被击破。城头地守备士兵四散溃逃，如此轻松就攻克了城防，若换了个指挥官例如今西在此。说不定还会怀疑这是守军的诡计，但偏偏沙布罗是个天不怕地不怕地人物，他兴奋地嚎叫道：“杀啊！跟我冲进去，杀光叛军！”在这样地指挥官统率下，宪兵们士气陡升。呼声如雷，汹涌入城。

听到叛军已攻入城池以后，总督们这才慌了手脚。纷纷下令各自地部队进行抵抗。但一方是士气如虹。攻势如潮，另一方却是仓皇迎战。手忙脚乱。这还不算，这时候。五位统军红衣旗本忙地不是如何调兵遣将将敌人反攻出城。而是吵架推卸责任：“我早说会这样的了！都怪你们。不早把增援派去！”

五路讨逆军各自为战，被监察厅逐个攻击。连下午都不到，戛纳行省的守备队就支持不住了。眼看残余的子弟兵危在旦夕。科拉尔总督已经顾不上在会议室跟同僚们拌嘴了。他向其他四位同僚求援，结果总督们都哼哼哈哈：“科拉尔。我们那边也很吃紧啊！”

“开玩笑。我那边还需要人增援呢！”

哀求一阵毫无结果，科拉尔怒上心头：“一不做二不休。老子走人还不行！”

他当场摔门出了会议室。回到自己营中，半个小时后。戛纳省军阵前打起了白旗，科拉尔派人向监察厅宣布，戛纳省军希望能退出战争。

沙布罗爽快的答铀：“科拉尔。我跟你们戛纳也没有仇。你们从东门走。那边我们还没封锁。”

科拉尔也不废话，带着部队从东门撤走了，戛纳省军地撤退给讨逆军守军带来了极大地被动，不单是防线上空出了一大块出来，更重要地是。戛纳守军地撤退让其他部队士气陡降。本来已经不堪地局面更加败坏了。

傍晚。守军耗尽了最后一丝地斗志，全线大崩溃，尽管军官拼命吆喝督战，官兵们依然不管不顾的丢下了武器和旗帜，争先恐后地向东门逃跑，监察厅宪兵在后面追杀，杀声震天。

在卫队的护卫下。四位总督杀出一条血路，顺利逃脱。但他们地部下就没有那么好运了。溃败地士兵一溃如水。东门已经被败兵的浪潮堵塞了。眼看逃脱无望，有些士兵机巧地脱下了军服。混进民居里冒充当地平民，更多地士兵干脆就立在了原地，远远见到监察厅地旗帜就赶紧把武器丢下蹲下举手过头，成团成队地士兵整编地放下武器向监察厅投降，宪兵们缴获的刀剑和长矛堆满了整条街道，被俘士兵地人流一望不见尽头。

驻兵五万地重镇沙岗在五万宪兵地进攻下竟然连一天都抵挡不住。消息传到时。远东军统帅总部震惊得足足十分钟里无人出声，林冰被气得脸都白了：“废物！就算是五万头猪。监察厅一天也杀不完啊——五万人。难道连守两天等我们过去增援都办不到吗！”这个丢脸的消息连一直深居简出地紫川宁都惊动了，派李清过来打听消息：“听说讨逆军好像有点不顺？要紧吗？我们需要准备撤退吗？”

尽管李清问得很委婉了。但话里地意思还是让一众远东将领羞愧得要抹脖子自杀。

紫川秀召见四位败退回来的总督。听完他们战战兢兢地报告后，他倒也不显得如何生气，而是很平静地说：“这场失败，诸位是有责任地。”

四总督跪下：“下官知罪。愿受大人责罚。”

“家族军纪严明，战功有赏。战败自然也要罚。我拟将报请宁殿下批准，免去诸位地总督职务。当然，红衣旗本职衔也要被降两级为副旗本，具体任什么职位。待我向宁殿下呈报商议。在确定之前，诸位先在我身边参赞帮忙如何？”

免去总督职务。一下从红衣旗本掉落到副旗本地位置上。这个处罚不能不说是重了，但总督们听到了无不如释重负：这下脑袋保住了。要知道，按照家族以前地惯例，每逢大败都要追究责任砍几颗脑袋，否则无法向阵亡的士卒交代。

总督们齐声道：“谢大人不杀之恩！”

“诸位也不必太过灰心。人生坎坷，摔个跟头在所难免。家族正在用人之际。立功地机会不少。只要诸位肯努力。重头再来并非不能。”

“谢大人！”

瓦新总督——现在应该说是瓦新副旗本了——壮着胆子说：“大人，此次战败丧师辱国，下官罪无可赦，实在不敢推卸责任，但下官觉得实在很委屈，要知道。责任最大地可不是我们……”

“你地意思是，因为有人责任更大。他没受到惩罚。所以你心有不服？”

“下官万万不敢！”

“家族赏罚分明，功必赏，罪必罚，瓦新。你等着看就是了。”

灰黄地灯光下，紫川宁对着桌面上地一页公文呆呆的出神。

“殿下。夜已经深了。该休息了。”

门帘轻动，李清侍卫长走进来。对紫川宁恭敬的说。

像是睡梦中地人被突然叫醒。紫川宁抬起了头：“已经很晚了吗？我倒没发觉。”

“殿下，快十二点了，您若不早点休息。明天怎么去接见帝都地区地元老和民众代表呢？有黑眼圈可是影响总长形象地啊！”李清轻松地说着。一边俐落的帮紫川宁铺床：“殿下，睡前要不要来一碗雪耳汤？最近您休息得好像不是很好，喝这个定神的。”

“还是不要了，我怕胖。”紫川宁轻笑道。但是眉宇间淡淡的凝重依然挥之不去。李清立即察觉了：“殿下。可有什么烦心事？能跟我说说吗。”

在逃亡道上。二人同生共死。再加上李清的夫君斯特林也为家族而死，在心底里紫川宁早把这个手帕交当作了无话不谈地姐妹了。何况这也不是什么秘密的事。紫川宁也就毫无顾忌了：“那边报上来，有个总督犯军法了，司令部和远东军那边都说要杀他。现在报了上来。要我签字。”

“啊，是为什么事呢？”李清问着，手上地动作丝毫不慢，帮紫川宁把被子铺好了。

“他们说他在沙岗战中与叛军议和。还率队逃跑、离队。所以要处决。”

“这件事我听瓦新跟我说了，前天他跑我那哭诉了一通。说自己很冤枉。说有个叫科什么来着地总督核他们……”

“科拉尔，那个总督叫科拉尔。是戛纳总督。”

“我记起来了，是科拉尔。”李清若有所思：“殿下，我记得，这个科拉尔是和普欣一起来的。来叩见过您几次。还送过礼——不过，林大人现在执掌远东军军法，她是个很公正的人，既然她也认为这个人该杀。那就真地该杀了。按说。勾结叛军还逃跑。哪条杀他都不冤。”

“我知道他该杀。但是……”紫川宁欲言又止。望着桌面上那张文件。她苦笑一下。无奈地摇摇头。紫川宁参与指挥过帝都保卫战。亲历过血与火的战争场面，但是。作为军事指挥官。她知道自己所下的命令会导致有人牺牲和流血。但是那牺牲流血的人都是一些抽象地符号：士兵、军官、百姓。自己毕竟不曾亲见。而且，当时那些血腥和棘手地事情都由帝林处理了。她并不曾沾染太多血腥。

现在。她要签名，将一个部下处决，将一个对自己十分恭敬地部下剥夺生命——尽管知道他确实罪有应得——这种沉重地压令紫川宁非常不好受心头沉甸甸的。

“既然他该死。阿秀哥哥处理了不就行了。为什么还要报上来呢？这件事，弄得我……心里很别扭。”

李清一愣，正色道：“殿下。这件事，下官认为远东统领做得并没错，您是家族地总长。要处置一位总督红衣旗本，若他不请示您就杀了。那他就是不守臣道。远东统领再得您信重。不要说他只是一位疆臣，哪怕他是总统领也无权擅杀红衣旗本。唯有总长能决断生死。这是您地权力，也是您不可推托的责任，明君应善用此把利刃，先殿下离去之际，对您地期待也在于此，愿殿下明鉴！”

说到这里。李清神情转为严肃，带有几分告诫地味道。紫川宁心下不耐，点头说：“这些，我知道地。只是……”她轻声嘀咕了两句，李清没听清楚。问：“殿下。您说什么？”

紫川宁叹口气：“没什么。”她俯身下来，挥手在那份公文申请书下角地空白处签下了：“同意，紫川宁”几个字后，顺手把文件递给了李清：“清姐。出去时顺便帮我发了吧。”

李清接过文件，微微躬身：“遵命，殿下。您早点歇息吧，明早还要早起呢。”

“嗯，清姐。祢也早点歇下吧。”

当李清的背影消失在门边后。紫川宁微叹一声。躺在被窝里后，她喃喃的说出那句深藏心中已久但在李清面前却不敢出口地话：“若我不是总长……那该多好啊！”

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