出乎孟清和预料，孟重九不是来讨利息的，正相反，他是来给孟清和送钱的。

两贯宝钞，五吊铜钱，按照洪武末年的物价，差不多能买回一石大米，合一百二三十斤。抛开孟清和，足够家中女眷吃上两三个月。这绝不是一笔小数目，称得上是一份厚礼。

在不允许使用金银的时代，粮食就是硬通货，官员领的俸禄都是粮食。洪武年还全额发放粮食，等到永乐年就开始粮食宝钞一起发，郁闷得挠墙也没用。工资水平几十年如一日，领到手的宝钞却不断缩水，再没比这更坑人的。也难怪各种火耗，冰炭会成为官场上的潜--规则。

孟清和很吃惊，很少有事能让他这么吃惊。

“九叔公，这是为何？”

孟重九拢了拢袖口，笑了笑，“这是九叔公的一点心意，不日族中另有置办，衣食器具皆会送上。”

见孟清和仍是不解，孟重九干脆将其中关窍解释一番，孟清和才恍然大悟。

他以民户从军，不是他一个人的事情。在他赴卫所之前，孟氏族人应出钱为他置装，称为封椿钱。另外，家中正丁远赴卫所，常有余丁随行，成过亲的，妻子也会随行。

“你家中没有兄弟，可选族中子弟随行。”

“多谢叔公赐教。”

“不必。”孟重九摆手，“若十二郎有意，老夫家中劣孙亦可随行。”

九叔公的孙子？

孟清和表面不动声色，心下却开始盘算，军户都有授田，据说有五十亩，凭他自己，累死的可能性比较大，找人是必须的。

“这件事堂兄可知？”

“此事无碍，十二郎点头即可。”

孟重九单手捻须，笑得分外和蔼，孟清和半晌无语，当真想为某位远方堂兄掬一把同情泪。

幸亏这位不是他祖父。

自始至终，孟重九丝毫没有提及“人情”一事，就好似忘了一般。孟清和几次想要开口，也被他三言两语岔了过去，反而再三言道，日后孟清和家中有事可直接相托。

不要利息也不讨本金，还送钱送人，怎么看都不合常理。

唯一的解释，就是孟清和现在能还的，并不被孟重九看在眼里。

放长线钓大鱼，长期投资？

两盏茶后，孟重九起身告辞，孟清和一直将他送到大门口，看着老人花白的头发和稍显伛偻的背影，眼中闪过一抹沉思。

老狐狸似乎相当看好自己，莫不是以为自己会有大造化？若他知道自己的远大理想是什么，会不会气得吐血，抄起鞋底狠抽自己一顿，顺带捶着胸口哭诉当初看走了眼？

不管怎么看，这笔投资都有亏本的危险。

孟清和靠在门边，仰头看着天上漂浮的白云，是不是该提前给老人家提个醒？两辈子以来，他难得发一回善心。

“十二叔？”

身后响起孟三姐的声音，回头，两个小萝莉正手牵着手，大眼睛扑扇扑扇的看着他。

心形的箭头正中胸口，孟某人的怪蜀黍之魂瞬间燃起，就算为了这两个小萝莉，他的理想也必须再议！

晚饭之前，孟清和将孟重九送来的宝钞和铜钱交给了孟王氏。

“这些是你九叔公送来的？”

“恩。”孟清和点头，嗅着灶房里不断飘出的香气，肚子不由得叫了起来。苦笑一声，若是让那帮损友知道高粱饼子都能让他流口水，会不会笑得下巴脱臼？

孟王氏拿着宝钞，欲言又止，孟清和干脆道：“娘，我从军后家中只有您和两个嫂子，遇事可请九叔公帮忙。”

“可这人情……”

“娘放心，儿子自有计较。还有，铜钱您留着，宝钞尽快换成米粮。”

“为何？”

“预防贬值。”没有准备金，又无限量发行的纸钞堪称奇葩，不贬值才怪。

“哦。”虽然不明白贬值的具体含义，宝钞一年比一年不值钱，孟王氏还是知道的。既然十二郎说要换粮食，那就换吧，家中有粮，心中不慌，“这样也好，你也能安心上路。”

安心……上路？

孟清和嘴角抽搐，仰头望向房梁。

亲娘乎？亲娘也。

华夏语言，果真博大精深。

当夜，孟十二郎躺在床上，双手枕在脑后，了无睡意。片刻之后，双眼微眯，嘴角轻勾，很显然有人又要倒霉。

墙角的老猫格外的精神，悉悉索索之后，从半开的门缝旁钻了出去，不知是去抓老鼠还是会情人。

翌日，雄鸡报响三遍，孟清和起床，认真洗漱一番，吃过朝食，破天荒的走出了家门。

屯子里的几个妇人正在井边打水，看到路过的孟清和，水桶险些掉进井里。实在是，自从孟广智的丧事之后，孟清和便极少走出家门，哪怕他的名声传遍了宛平县，正在向整个北平府蔓延。

“二伯娘，九婶。”

仰赖脑子里留下的记忆，孟清和一路走一路叫人，倒也没弄错。

走过屯中唯一用碎石修缮过的土路，经过原本属于他家，现在却归了孟广孝的几亩良田，赶巧遇上一身儒衫的孟清海。