孟昭已然惊为天人，执弟子礼道：“承蒙恩惠，请先生授以算术秘法。”

朱国祥就此多了一个学生，不传授别的，只教他使用阿拉伯数字进行四则运算，然后以此为基础使用复式记账法算账。

孟昭还是挺聪明的，朱国祥教起来很省心，当天便把阿拉伯数字和规范大写数字记牢。

甚至加快教学进度，把运算符号、加法算式和竖式计算也教了。

孟昭如获至宝，反复练习之后，开开心心回家。

“相公今日有何喜事？”余三娘问。

孟昭喜滋滋说：“今日俺拜了朱相公为师，获赐算术秘法，可不用算筹而计千万数也！娘子随便出两个数，俺立即就能算出其相加之和。”

余三娘颇为好奇，便出了一道加法题，大概就是几千加上几百。

孟昭提笔列出竖式，三两下便搞定，笑着说：“此题着实容易。”

余三娘忙问其故，孟昭耐心解答，于是夫妻俩共同研究数学。

基本了解之后，余三娘又问：“加法是这般，两两相减呢？”

孟昭说：“今日只教了加法，另教了减法符号，便是这样写一横。”

余三娘竟能举一反三，自己写出减法竖式，真把一道减法题快速做出。

紧接着，夫妻俩又推敲乘法。

由于乘法符号还没有教，他们自己画个圈代表乘，利用九九表配合乘法竖式——北宋的九九乘法表，与后世乘法表刚好相反，最先背的是九九八十一。

一晚上时间，他们把除法都搞出来了。

第二天，朱国祥先去安排工地事务，孟昭依旧使用流水账工作。

下午时分，继续教学。

“加减乘除你都掌握了？”朱国祥有些惊讶。

孟昭颇为得意：“俺以前学过算术，先生之法极妙，完全可以套用过来。只是，这乘法与除法符号，还请先生传授，俺用的是圆圈与圆圈加横代替。”

乘与除这些术语，《九章算术》里便有了。

朱国祥点头赞许：“孺子可教也！乘号是一个×，除号则是这般。今日便学分数与小数。”

孟昭犹豫一番，问道：“先生所授之法，学生能传给拙荆吗？”

朱国祥笑道：“大可传播出去，传得越广越好。你的妻子想学，一并来听课便是。”

“多谢先生！”孟昭更加高兴。

翌日，学生变成两个。

而且朱国祥发现，这妻子的学习速度，要远远快于当丈夫的……

仔细询问，原来余三娘是举人余大渊的族妹，从小就跟着父亲学习写字和算术。若非她家败落了，也不会下嫁给孟昭。

授课结束，朱国祥踱步回去，见儿子正在奋笔疾书：“写什么呢？”

“《西游记》。”朱铭头也不抬。

朱国祥无语道：“我上午安排堰塘工程，下午要教人数学，傍晚还要去检查工地，一天到晚忙得不可开交，你居然躲起来写？”

朱铭叫苦道：“朱院长，你以为我愿意啊？这《西游记》是写给郑胖子的，不仅要从他手里白嫖兵器，更是要与那郑家拉近关系。郑家可比西乡首富卢官人有钱，咱们今后的发展，不能局限于西乡县，还得提前在洋州铺好路子。”

“算你有正当理由。”朱国祥一屁股坐下。

朱铭问道：“孟昭学得怎样？”

“还算聪明，”朱国祥说，“他老婆更聪明，什么东西都一讲就会。”

朱铭好奇道：“他老婆也在学？”

朱国祥道：“已经正式拜师了，这余三娘闺名余善微，爷爷辈儿也算余家坳的大户。爷爷死后，几个兄弟闹分家，听说还打官司了。折腾来折腾去，每家分到的田产也没剩多少。”

宋代的中低层家庭，远没有明清时稳定。

如果家里无人做官，便有数千亩地，一两代之后就可能迅速衰落。

而且，分家也极为普遍，财产是越分越少。

“你过来这么久，上白村的村学咋办？”朱铭问道。

朱国祥说：“老白员外找了个读书人，月俸八百钱。”

朱铭调侃道：“比你的工资更高啊。”

“我再教下去，他如果要脸的话，也得主动给我涨工资，”朱国祥说，“我明天回去看看，你把工地盯好了。”

朱铭嘿嘿笑道：“想老婆了？”

“滚蛋！”

朱院长老脸一红，被儿子戳中了心事，嘴巴却死硬：“我是回去把阴干的木材运来，顺便招募一些木匠做筒车！”

“理解。”朱铭还在笑。

当下，父子俩做工作交接，换成朱铭去堰塘工地盯着。

看着那热火朝天的施工场面，朱铭的内心也变得火热。挖完这口堰塘，就去山下挖水渠，再建起高转筒车引水入渠。

等完成这两处水利，明年再种上玉米红薯，就能快速解决村民的温饱，为造反大业踏出坚实的一步。

(本章完)