二日后，由蒋宏生作东，在蒋府前院宴请同僚，张一明赫然在席。

顾氏作为女主人，在旁张罗，由蒋宏生引着与众位同僚打了个照面。

蒋宏生为官低调，亦会审时度势，上回周姨娘一事，被上司骂了个狗血淋头，却偏偏入了上司的青眼。

太侍寺卿姓李名威，家中一妻三妾。

与蒋二老爷恰恰相反，李府妻强妾弱，李威晚间歇在哪一处，发妻无一日不过问。

待打听清楚蒋府的情况，李威对蒋宏生不免有了同病相怜之感，不同的是，李府发妻娘家势盛，蒋府却是姨娘背靠大树，两人一来二去，倒也志趣相投。

李威见顾氏长得玉娇花柔，弱不禁风却明艳动人，与家中的母老虎不可同日而语，越发同情起这对夫妻来，因此对这回变相的相亲，表现出十分的热情来。

穷人家的孩子，有几个不会看人脸色？且在来的路上，李大人早有暗示。张一明见蒋大人这般架势，又见蒋家钟鸣鼎食，顾氏容貌出众，心中料定其女儿必是如花似玉，心下暗暗窃喜，当下敛了几分傲气，用心周旋。

蒋宏生一见，心下更为喜欢。年轻人持才自傲是为官大忌，谦和隐忍才是正道。

这张一明，不卑不亢，不紧不慢，一言一行都恰到好处，是个可造之才。

李威见两人神色，自是得意，一时间，推杯换盏，宾客皆欢。

顾氏与欣瑶在屏风后面坐了一柱香的时间，悄然离去。

欣瑶回到听风轩，把自己关在书房里半宿。李妈妈几个急得不知如何是好，又不敢擅入，只得在外守着。

寅时。欣瑶走出书房，只说饿了。

微云忙把刚刚煮好的玉米稀饭盛了一碗，端给小姐，欣瑶就着小菜。连吃两碗，简单洗漱一下，便上了床。

淡月，微云侍候小姐上了床，放下帐子，吹熄了灯，掩上房门，各自睡去不谈。

第二日，顾氏刚起身，就有丫头来回四小姐跟前的李妈妈一早便等在外头。忙请了进来。

李妈妈三言两语把事情说了个大概，顾氏听罢，大喜过望，折身进了里间。

蒋宏生入了衙门，找到了上司李威。含蓄的把意思说了说。李威昨晚喝了不少，早上起来头还晕晕的，听此消息，立马笑逐颜开，神清气爽，直言“喜事，喜事”。当即派了人到府中报信。

三日后，蒋府四小姐与会元议亲的事不胫而走。

蒋欣瑶听闻后，皱了皱眉头，脸上有些愠色。

老太太从钱嬷嬷处得到了消息，脸色刷的就沉了下来。等蒋宏生回府，派了丫头把夫妇俩叫到跟前。细细的询问了会元的家世。

待听到男方家一穷二白，冷了脸厉声道：“咱们蒋家，虽说不上豪门望族，富贵荣华，却也是诗礼之家。席丰履厚，堂堂蒋家二房嫡出的小姐，锦衣玉食娇养到现在，嫁给一个穷秀才，亏你们想得出。”

蒋宏生看了顾氏一眼，忙道：“母亲息怒，那张一明，我见过，满腹经纶，才华出众，为人聪明，他日必有所成。我想着瑶儿那丫头，性喜静，温和言顺，不善争斗，高门大户这样的人家，不太适合，倒不如找户平实人家，也省得被人欺了去。”

老太太一听，气得恨不能把佛珠砸到儿子脸上。

性喜静，不善争斗，说谁呢，你养的女儿，你连她有几斤几两都分不清，还口口声声说怕被人欺了去。

哼，你那女儿要是个笨的，沈家会一门心思求取？周秀月会被禁足？三丫头会恨她入骨？

看看你身边站的那个，十几年了，你还把她当成宝贝捧在手里，这份本事，全京城的女人几个能有？她生出来的女儿，要是个笨的，我周字倒过来写。

啪一声，老太太把佛珠重重的搁在几上。

夫妻俩心头一颤，悄悄的换过一个眼神。

“二老爷，虽说欣瑶，元晨的婚事说好了都由你们作主，但是这亲事也须得我点头同意，不过是个会元，能成什么事？下月殿试，成败难定啊。”