欣瑶轻叹了一声，笑道：“要说演戏，我哪比得上天莹妹妹。虚虚实实，真真假假，让人乱了眼睛。戏台上的戏子也不过如此。”

杜天莹猛的回过头，眼睛里尽是愤怒：“你什么时候发现的？”

这么快就怒了，欣瑶心下渐渐笑开。

她似头痛的抚了抚脑袋，半晌才道：“你的这个问题，着实令人难以回答。你应该问我什么时候留意你的。是从你让悠琴打听萧府的事？还是深夜往你表哥书房去却故意被下人撞见？其实都不是。天莹妹妹，是你吃饭的样子让我开始留意你。”

“吃饭的样子？”杜天莹挑眉目。

“没错！天莹妹妹。”欣瑶微微一笑。

“当一桌人面对美食落筷如雨时，天莹妹妹仍斯条慢理，有节有止，让我想起了东坡的一篇小文《别石塔》。妹妹号称京城才女，又是在这样的人家长大，想必这文应该是看过的吧。”

杜天莹轻轻呤诵道：“石塔来别居士，居士云：‘经过草草，恨不一见石塔。’塔起立云：‘遮个是砖浮图耶？’居士云：‘有缝。’塔云：‘无缝何以容世间蝼蚁？’坡首肯之。”

“宝塔有缝，可容蝼蚁攀爬，君子有缝，可让小人钻营。这世上就有一种人，做人做事密不透风，滴水不漏，却也让人感到可怕。天莹妹妹，你说可对？”

欣瑶眨了眨眼睛，笑得一派天真无邪！

杜天莹凄然一笑，身形微晃，半晌才道：“一个婢女生的庶出，哪来的资格肆意忘形。倘若我托生在嫡母肚子里，又怎会时时处处小心翼翼看人脸色，汲汲营生。杜天薇不过是投了个好胎罢了，旁的哪一点比得上我！可你们一个个，谁不把她捧在手心里，你们眼里又何曾有过我？”

蒋欣瑶冷笑一声，缓缓起身，直视眼前的女子。

“我们眼里为什么要有你？”

“你……”

杜天莹未料到蒋欣瑶反问出这样一句话，一时语噎。

“姨母姓萧，你生母姓贾，共侍一夫。你倒说说看，萧家人眼里为什么要有你？”

“为什么？因为我是杜家的大小姐！”

“为了这个，你就要把天薇一辈子都毁去？她是杀了你生母？毁了你容貌？还是逼得你走投无路？你与她有血海深仇，不共戴天吗？天莹妹妹，世上称心如意者少，委曲求全者多。若世人都如你这般一个不如意，就恨不得夺人清白，取人性命，置人死地，那阎王爷只怕忙得连睡觉的时间也没有了！”

杜天莹久久不语，半晌才阴阴一笑：“表嫂真是好钢口，颠过来，倒过去总有理说，妹妹我甘拜下风，也罢，成王败寇，我认了。”

“天莹妹妹，我说话行事，喜欢占个理字。理在哪一处，我在哪一处！”蒋欣瑶冷冷的说还过去。

两人的目光在空中相遇，谁也没有退缩半分。

杜天莹神色微微一变，冷不丁的突然跪倒在地：“表嫂，今日妹妹请你来，是想求你一件事情。”

欣瑶吓了一跳，这个风向变得太快。她稳了稳心绪，深深的看了一眼地上的人，笑道：“天莹妹妹是名满京城的才女，有什么事能求到我这个内宅妇人之手，快别说笑了。”

杜天莹并不理会，她从怀里掏出一方叠好的绣帕，递给欣瑶。

欣瑶接过绣帕，轻轻打开，里面是一枚普通的玉佩，心下轻轻一叹。

她笑道：“天莹妹妹，这是何意？”

杜天莹一脸的高深莫测，道：“这是表哥昔日送我的东西，我珍藏至今，今日还给表嫂，也算物归原主。”

蒋欣瑶把玉佩托在手心，细细婆娑，许久，方才艰难的扯了扯嘴角，道：“妹妹所求何事？”

杜天莹没有放过欣瑶脸上的神色变化，她谨慎道：“求表嫂在双亲面前，为天莹分说一二。天莹生在京城，长在京城，不愿远嫁。”

蒋欣瑶摇了摇头，叹道：“玉莹妹妹只怕是找错了人，且不说我的话有没有份量，就妹妹远嫁这事，只怕姨夫，姨母也作不了主，是杜太傅，也就是你祖父下的令。”

“表嫂的话只在表哥跟前有份量就行，双亲对表哥视同己出，表哥所求，双亲不会不应。求表嫂为妹妹周旋一二。”

蒋欣瑶目光深深盯着那张清秀的脸，突然笑道：“我若不应呢？”

杜天莹眼眶含泪，脸有戚色，痛楚的低叹道：“若表嫂不肯为妹妹周旋，妹妹除了一死，唯有把这玉佩交给父亲大人，求父亲为女儿作主。”

蒋欣瑶心下生凉，到底是把底牌露出来了。说来说去，原是想进萧家的门。

这个女子好生聪明，以一块旧日萧寒的玉佩，逼萧寒为她说情，若萧寒允下，她便逃脱远嫁的命运；反之，则要把这事捅到众人眼前。

玉佩仍是男女定情之物，萧寒认下了，她则可以正大光明的登堂入室；若萧寒不认呢？