“哎，这不是托您的福，在医院里住了三天，这才算保住了这条腿。婆娘担心地里的活，这不趁天好，回娘家一趟，与她哥哥们说好，回头先帮忙把油菜收了，稻子种上。节气耽误不起，年底挨饿的日子受够了。”汉子絮絮叨叨了说，钱文达很耐心的跟他说话。

“娃娃们呢？”汉子听了这话，一脸的惭愧道：“真是对不住您走了这么些躺，家里的事情您也看见了。就两身衣服，娃娃们都在屋里呆着呢，不好出来见人啊。”

“什么叫就两身衣服？”陈子龙在边上看着觉得不对，下意识的插嘴。钱文达淡淡的撇他一眼，解释道：“好叫卧子先生知晓，汉子叫罗七，在这个村子里是外姓。家里本来还能过的下去，腊月里爬上屋顶修漏，不小心掉了下来，把腿给摔断了。攒的过年钱，都花的干净。就这个，郎中还没给治好。后来还是在下来访，发现之后给人送松江府的医院去了。这一家人年也没过好，过年给孩子买衣服的钱也花了个干净。这不，惦记着卖两个小的娃娃，叫我拦下了。”说着钱文达看看陈燮，那意思就是这了。

陈燮点点头，回头招呼一声，一个侍卫推着独轮车进来，车上能看见粮食袋子和一个包裹。东西麻利的放下来，陈燮笑着上前，对罗七道：“因为家里难过，孩子不能去上学的人家，这村子里还有多少户？”

罗七也不是傻子，一看陈燮就是来头不小的大人物，慌慌张张的不知道怎么应对的时候，陈燮一把握住他的手，笑道：“别紧张，我就是来看看，乡亲们对义务教育有什么说法。”

“老大，赶紧搬条凳子出来。”罗三喊了一嗓子，门里出来个光屁股的小孩，放下一把凳子，踩着草鞋往回跑，一副非常怕生的样子。陈燮也不客气，在凳子上坐下，钱文达见状，招呼罗三一道，在门槛上坐下道：“别怕，这是朝廷里最好的官，娃娃读书识字的事，就是他老人家张罗的。你有啥想说的，尽管跟他说。”

陈燮摸出烟来，散了一圈，点上火之后，笑眯眯的看着罗七。大概是笑容的缘故，罗七手足无措的一阵，也没那么紧张了。坐下之后低头道：“回大老爷的话，小的这腿脚不便，失礼的紧。”陈燮笑笑，摆手道：“无妨，无妨。你说你想说的，就是给我帮忙了。”

罗七颤抖的对着钱文达递来的火，给烟点上自后，嘴唇发抖的哆嗦了一阵才道：“这几年日子还算过的去，野菜就杂粮，倒是很糊口。家里有五个娃娃，大的十二岁了，给村子里的汪大户家里放牛，能省下一口吃的。实在是这些年运气不济，老母亲一直卧病在床，熬了十年，最终还是没抗住，前年中走的。说起来也不怪别人，这些年小的在工地上打零活，也能挣点钱，口粮之外还能剩下几个。这不，想好的年前给家里的婆娘和孩子置办一身衣裳，到头来自己一个不当心，事情还是黄了。原先答应钱老爷送孩子去上学的事情，……哎！心里有愧啊，实在是没法子，不然谁不愿意让娃娃学几个字，将来有个好营生？”

钱文达在一边补充道：“罗七是个孝子，为了给老娘治病，不多的家底全搭进去了。如今这江南的百姓，说是日子好过了不少，那也是跟以前比，再苦也能吃几顿饱饭。大人还能有一身打补丁的旧衣裳，孩子不到十一二，光着屁股满地跑的多了。就为这个事情，松江府至少有三成的家庭，娃娃都不能去上学。就算是义务教育，这种情况也官府来人看一眼，也是无能为力。这不，在下斗胆，写了那么一份报告。”

当着众人的面前，陈燮把脸板着，瞪了一眼钱文达道：“实心办事，这是好的。但是你不能因为这个事情，就惦记着专门拨款给所有孩子置办校服。你可知道，这是多少银子？一家一户的就算了，今后这个事情要全国推广的，你觉得户部能管，还是当地的官府能管？还是让陛下出内库？”

钱文达露出羞愧之色，罗七下的脸都白了，陈燮看上去心平气和的，脸色稍稍变化，不怒自威。陈子龙原本还想开口，陈燮这么一说，他就知道自己没法说了。全国有多少这样的家庭？又有多少这样的孩子，义务教育就很难了，哪里还能管穿衣吃饭？

“我没有责备你的意思，你也不必自责，也不用担心背责任。一个实心做事的官员，在我看来比千万个什么都不做什么都不错的官员来的更有用。你就算犯错了，也是在做事中犯的错，比不做不错的官员，更为可贵。我的意思是希望你今后在遇见类似的事情，不要着急下结论，应该先冷静下来好好想一想，找到一个可行的解决之道，然后再上报。比如这个事情，罗家的情况很特殊，那就应该特殊对待。那么类似的情况呢？也应该作为一个标准来衡量相似的情况，拿出一个解决之道来。”陈燮这么一说，钱文达的脸上泛红，显得有点激动，正欲说话时，陈子龙咳嗽一声。

陈燮看过来，陈子龙道：“阁部，您说该如何解决呢？”