据夏丁卯说，任少卿为人机敏，将亭部的恶少年治得服服帖帖，为乡人部署打猎的地点，分配麋鹿鸡兔公平无缺，受到赞誉。

这一干就是十年，升为县中三老，又十年后，以亲近民众被提拔为三百石的武功县长。

只不过，后来汉武帝出游至武功，任少卿因为武功县贫穷，不忍苛责百姓，没有准备足帷帐，而被免官。

这真是飞来横祸啊，汉武帝和秦始皇帝一样，就喜欢满世界乱跑，次数多了，真搅得官民鸡犬不宁。

任弘曾听几个来自河东，去往敦煌的治渠卒醉后提及，当年有位河东郡守，因为汉武帝巡狩时未能筹备好迎接事宜，绝望之下上吊自杀了。

任少卿只是丢了官，算运气好了。

只听夏丁卯继续道：“家主免官后，乃为卫将军舍人。”

卫将军，便是卫青，做他和霍去病的舍人，这恐怕是那时最快的晋身之阶了。

和倒霉悲催的李广不同，在这两位麾下混，是个人就能分许多军功。

但问题是，进过卫家的门，就好比刷了层漆，这辈子都抹不掉，这大概就是任少卿悲剧的开始吧。

后来，任少卿还真得到了皇帝青睐，官运亨通起来。

他做过益州刺史，惩治了不少豪强恶吏，在蜀郡的一起案件里，还救下了沦为矿奴的夏丁卯一家。

从那以后，夏丁卯就跟定了任少卿，成为其私从仆役。

又过了几年，任少卿被任命为北军护军都尉，秩比二千石。

然后，就赶上让长安人头滚滚的巫蛊之祸了……

作为亲历者，夏丁卯回忆起那时候的情形，仍有些心悸：“当时卫太子已杀江充，发兵徒为乱，而左丞相刘屈氂则奉孝武皇帝之命，以官军围攻，双方大战于街巷，长安大乱，死者数万……”

任弘明白原委了：“这时候，大父监护的北军，就成了胜负的关键？”

北军是汉朝常备军的精锐，共有屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲等八校，任少卿作为护军都尉，则负责监护八校。

一百多年前，太尉周勃便是依靠夺北军之符，方才剿灭诸吕。

所以卫太子想要孤注一掷，首先要争取的，就是出身卫氏舍人，手握北军兵权的任少卿！

夏丁卯搔头道：“这些老仆不太懂，但当时，卫太子确实乘车到北军南门外，召见家主，交给他符节，令其发兵。我随家主出营，家主向卫太子下拜，接受了符节，但回到军营后，却闭门不出……”

看起来，任少卿在这起事件中，保持中立态度，没有帮助太子，也没有帮助官军。

这场老子和儿子干架，他不想掺和。

“家主这是诈受节不发兵，不傅会太子，孝武皇帝也未曾追究。”

但等卫太子败亡后，情况却变了。

“家主早时曾经因过错鞭打过北军粮官，那粮官怀恨在心，便乘机上书诬陷家主，说他接受太子的符节，许诺发兵，还索要事后的九卿职位，只是见卫太子不利才作罢。”

夏丁卯切齿道：“孝武皇帝听闻后，竟信以为真，认为家主乃是老于世故的官吏，见太子起兵，想坐观成败，谁胜就支持谁，有二心。于是将家主下狱审问，月余后诛死！”

这便是任少卿的一生。

任弘过去虽也听夏丁卯提及其事迹，但这却是最详细的一次。

“这皇帝老儿……”任弘暗暗吐槽，汉武帝性情暴戾多变还不是胡说的。

就比方巫蛊之祸里，协助卫太子的人，基本统统诛灭。

两不相帮的任少卿等人，有二心啊，杀了！

而事后清算，曾攻击卫太子最勤勉的那批人，左丞相刘屈氂也惨遭腰斩灭族……

得嘞，只要摊上这位陛下，卷进这趟浑水里，不论如何选择，就别想全身而退。

哪怕汉武帝死了，有卫氏外戚背景的大将军霍光上台，巫蛊却仍未翻案！

任少卿，依然蒙受着“逆臣”的罪名。

而任弘这位罪吏子弟，则被放逐敦煌，遭体制禁锢，升迁饱受限制。

夏丁卯年纪大了，提及老主人，一时间心伤不已，老泪打湿了脚底的沙土。

往事就是这样，让人一会哭，一会笑。

任弘宽慰了夏丁卯一番后，又追问道：

“夏翁可知，那个诬告大父的北军粮官，如今在何处？”