（今天可以恢复两更了）

一种失落和难堪在这些世家子弟们中间迅速蔓延开去，没有人再说这个话题，大家心照不宣的选择了默默比赛。

因为少了那几个特别能玩闹，特别能搞气氛的角色，本该刺激激烈的春场赛马变得温吞水一样提不起劲来。虽然顺天府衙门的人一再努力调节气氛，还是显得冷冷清清。最后连观众们都看出来了，纷纷议论今年的跑马实在没看头。

吕中也很纳闷，自己没少做准备工作啊，什么都够到位了，咋就有种被抛弃了的感觉？连他代表顺天府把悉心准备的绶带和彩球，分别挂在优胜者的身上和马头上，人家似乎也没表示特别的感谢，而且还有种恨不能赶紧结束好回家的表情。

一场热热闹闹的跑马就这么惨淡收场，吕中翘首望着那些少爷衙内们绝尘而去，虽然口里都说回家休息，可是都走了同一个方向。

顺天府不过是例行公事，凡所支出，一应由官府公帑花销，除了感觉差点，其他倒还没什么。损失惨重的是那些小摊小贩，人们年前就早早石灰划线抢占了摊位地点，纷纷摆出吃的、喝的、用的、玩儿的，指望着能趁这个喜庆的日子赚上些衣食钱，可惜全都砸在了手里。

与东直门春场形成截然相反气氛的，当然是兔儿山。

今天的兔儿山简直就是人的海洋，用摩肩接踵和挥汗如雨来形容一点也不为过。不管是山上还是山下，不管是球场四周还是外围，甚至包括一切能安身的墙上、树上，都挤满了人群。

连那些看都看不到赛场里面情形的更外围的人们都没人舍得走开，就在现场哪怕听个直播也好啊。

所有的小吃摊，炸糕、炸鹌鹑、蒸笼烧麦、卤煮火烧、花生米、豆腐干、烧鸡烧鹅、豆汁儿油条、油茶面汤······不管滋味如何，一律坐满了客人。还有流动在其中的小摊小贩，尽情叫卖，反正蹭不了一步便有人递钱过来。没人在乎分量，只在乎说话的时候有个嚼头，增添些节日的气氛。

顺天府被这骤然形成的压力给吓住了，此处挨近紫禁城，是个大大地危险地带。没办法，自推官以下全都临时加班，还增派了数百的顺天府巡城司铺兵临时维持秩序。一个个被挤得满头大汗，口念阿弥陀佛，别出事才好。

而这一切的核心区域自然就是球场里，百丈长的球场两边分别站着跃跃欲试的两方队伍。光他们的穿着打扮就够看热闹的嚼上半天舌头。大冷的天，一个个贴身短打，只是膝盖部分和肘部都套上一个厚厚的套子，没人知道那是啥玩意儿。没个队员的身上写着“壹”至“拾”的号数不等。平时高高绾起的发髻也被披散，改成紧紧扎牢的头巾裹住······

球场上还有三个人引起观众的注意，他们身穿黑色滚大红金边的短打，扎着绑腿，其中一个前胸后背绣了大大的“裁判”二字，另外两个则绣的是“巡边员”。只见他三人在球场上跑来跑去，分别联系着南北两端的队伍，不停地交换意见说着什么。

魏彬他们赶来的时候，比赛还没开始，已经把所有人的胃口吊得不行。老魏、罗翔四人来到太液池边，后面还有不请自来的一大票少爷衙内们，个个急得像热锅上的蚂蚁，进不去也是白搭啊！

“诶哟魏公公，你们可算赶上了！”一个领班太监换了便装，也站在人群里维持秩序，看到魏彬他们，游泳般在人潮里折腾着靠近。

“他娘的怎么那么多人？”魏彬也是没准备的节奏，一看这情形就抓狂了，说好的专用通道呢？说好的VIP位子呢？

那太监笑眯眯道：“公公跟小的走。”说完顺便看了他们后面那群尾巴一眼。马永成大手一挥：“都是亲切的至交，一起去。”王安世、毛温他们平时眼高于顶，现在也顾不得了，连连朝那太监微笑致意，表示自己们也算得有些身份。

“那就一道请吧！”说完分开众人，死命杀出一条血路来，众人紧紧跟随，绕了半天，终于来到一条新建成的大街上。

这街上不比外面，因四周有把手，里面倒显得清净无比。太监带领大家经过一个个没开张的店铺，终于走到一拍楼前，伸手一指：“公公们，各位少爷衙内，上去吧，都在里面呢！”

毛温等人好奇地探头探脑跟着上了楼，好家伙，屋里炉火烧得温暖如春，窗户大开也丝毫没寒意。只见临窗的一大排屋子全都坐满了人，一群莺莺燕燕来往穿梭，围着早铺好的酒席，夹菜的夹菜，斟酒的斟酒，伺候着临窗说笑的人们。