“不知两位先生到北京做什么？”

“受人之托到北京拜访朋友，也没什么大事。”

“哦。”听了陈克大言不惭的话，管家只能点点头。“我家老爷得知陈先生是邻居，想问问陈先生什么时候方便，我家老爷想请陈先生到家里坐坐。”

“我什么时候都方便，只要何老兄家的老爷有空，我现在就可以去拜见。”陈克回答的非常爽快。

“我家老爷说现在在府上候着陈先生。”

管家回复的如此爽快，倒是让陈克大吃一惊。不过自己的话已经放出，肯定不能收回。“那就麻烦何管家带路。”

起身与管家出了自家院门，却没有直接去对面的宅子，在这条街上，有家点心铺，卖的东西味道不错。接受了庞梓那次的经验教训，陈克进去按照礼数买了八色点心，包好。这才到了对门邻居的宅子前。站在门口的管家对陈克的举动毫不惊讶，他命小厮接了礼物，自己带了两人一起向正厅走去。

虽然是对门邻居，这两排房子就大不相同。陈克的住处是四合院，虽然是砖地，但还是普通的四合院。对面这排就大不相同，有前庭，有后院。面积比陈克的住处大出去三四倍。管家把两人引进偏厅，正中央一位四十岁左右的男子正等着两人。

这位主人就是放在现在，也是位老帅哥，长的颇像超脱了玩器材境界的陈大帅哥，长长的头发束成马尾垂在脑后，老帅哥上去竟然丝毫没有20世纪初的味道。他不穿长袍马褂，一身稍微有些旧的锦袍很贴身。宽宽的锦带束在腰间。戴了副眼镜，两撇胡子整整齐齐。陈克其实一点都不讨厌长发，在2世纪，长发代表着狂放洒脱。陈克只是讨厌满清，所以讨厌辫子而已。

路上陈克问过何管家，得到的情报是，对门邻居姓何。别的管家没有透露。

见到老帅哥站起身来，陈克先开口说道：“何大人好。在下陈克，这边位是陈星台，在下的堂兄。”

何官员也已经打量过陈克，见陈克先问候自己，深色也很恭顺，倒让和官员觉得有些意外。

宾主落座之后，双方互相通告了名字。何官员名叫何汝明，原先是天津机械局的官员，庚子年天津机械局毁于一旦，何汝明有官无职的耗了几年，最近才调到北京吏部衙门。

陈克和陈天华的自我介绍就简单得多，陈克自称在美国、欧洲读了几年书。陈天华则是在日本留学归来的学生。两人都是刚回国，在上海和英国人一起搞了个医学院。

“陈克先生可否表字文青？”何汝明亮问道。

无论何汝明说什么，陈克都不会比现在更惊讶了。自己的大名居然被这位素昧平生的官员知道，这怎么都不合理。陈天华也是脸上露出了惊讶的神色。他以为这位何官员是陈克家里面的旧识。

“正是在下。”陈克有些忐忑的答道。

“不知文青可是写了《中国文化传承与唯物主义兴起》的那位。”着陈克不安的神色，何汝明很高兴的继续问。

“冒昧问一下，何大人难道收到过严先生寄来的书？”陈克觉得只有这一个可能性了。

“没错。我是严先生的旧识。承蒙严先生关爱，倒是把文青的书寄来了。”

这位帅哥居然是自己的读者，这让陈克和陈天华都颇为意外。

“正是在下和旁边这位兄弟一起写的。”

何汝明本来脸上带着微笑，听陈克说完之后，何汝明仔细打量着陈克与陈天华，“我也到了文青的《黄浦评论》，只是有一事不明。”

“请讲。”

“陈先生，你有这等才干，为何不给朝廷效力呢？”何汝明神色间已经有些不满，“还有那特效药，文青能造这等好东西，却公开了出去。洋人见了药方，岂不会仿制，文青此举只是便宜了洋人。我却不知为何。”除了茶叶，丝绸，瓷器、矿石这些东西，大清还没有什么现代发明能领先洋人。陈克有了这等好药，却直接和英国人合作，这让何汝明心中十分不满。

陈克笑道：“朝廷若是有了我这药，只会把药方献给英国人。何大人，现在朝廷在洋人面前全无自信，在他们来，面子最重要。讨外国人的好，更重要。至于如何兴办国内实业，我不好朝廷。”

听了这话，何汝明觉得十分刺耳，但他内心也不得不承认，陈克没有说错。虽然很想训斥陈克一番，但何汝明强忍着不快，只是轻轻摇摇头。

到何汝明脸上阴晴变化，陈克心念一动，他说道：“若是何大人想做些利国利民的事情，我倒是有一个项目。本来想联系洋人一起干，但是何大人说的没错，何必便宜了洋人呢。”

听了这话，何汝明没有大感兴趣的意思，相反，他的眼神倒是警惕起来了。俗话说，无事献殷勤，非奸即盗。陈克有和外国人合作的前科，他这次不找洋人合作，倒是和自己这个偶然遇到的人谈起，何汝明觉得陈克只怕有阴谋。

“何大人，这个项目，除了和洋务派的前辈一起搞，和别人搞绝对是搞不成。我本来还想联系洋务派的前辈，苦于没有门路。今天遇到何大人，也算是天意。不知何大人可否容我一说。”陈克直率的说道。

何汝明听完之后，思忖一阵才点点头。

“俗话说，柴米油盐，这柴可是第一位的。现在北京主要是烧煤，百姓都用煤球。我有一个设计，用蜂窝煤。比用煤球好了一倍。这项目若是让洋人来做，平白的赚了百姓的钱，我觉得没有必要。”陈克说道。

何汝明没有反对的意思，陈克向何汝明要了纸笔，边画边讲，把蜂窝煤的原理给何汝明说了一遍。何汝明似懂非懂的。陈克又讲了煤的原理，何汝明虽然是洋务派的官员，但是他在天津机械局搞机械出身，完全没有学习过化学。陈克只能又简单的叙述了一下元素的概念，然后讲述了燃烧的原理。何汝明家是有玻璃杯的，陈克干脆要了盆水，在里面点了蜡烛，把玻璃杯倒扣在蜡烛上面，随着蜡烛从燃烧到熄灭，玻璃杯里面的水被倒吸上去。

通过这个实验，何汝明总算是明白了空气里面氧气的存在。陈克讲述完了燃烧的原理，又谈到了了扇火能让煤燃烧的更加猛烈。

这些日常司空见惯的事情，何汝明自然很清楚。但是听了陈克讲述的化学道理，好多以前何汝明只是知道，却没有明白原理的东西，此时竟然焕然开朗。

何汝明让陈克把蜂窝煤的原理再说了一次，这次他终于基本明白了所有的原理。

“好东西！”何汝明轻拍了一下桌面。这位老帅哥有些兴奋了，虽然也是洋务派，但说起来这么多年，他还真的是第一次如此清楚明白的搞明白了燃烧到底是怎么回事。“文青说得有理，这等好东西决不能让让洋人来干。”

陈克也微笑着点点头，喉头却伴随着吞咽蠕动了一下。何汝明这才想起，方才陈克十分没有礼貌的把茶杯里面的茶一饮而尽，自己竟然没有让人续茶。老帅哥连忙喊道：“上茶。”接着又赔了罪。

陈克把茶一饮而尽，讲了这半天，他也真的有些口干舌燥。

等仆人出去之后，陈克才说道：“何大人，这件事恰恰不能让朝廷来做。只能让洋务派的前辈们来做。我知道何大人不肯谈论朝廷的是非，但是何大人若是真的想让百姓得了好处，还是由何大人牵头，让洋务派的前辈来做此事。”