看着葛生想反驳的样子，他笑道：“虽然说，只要把这个丫头抬进山庄了，即使是青翼，也要好好考虑是否和那位夫人发生冲突，但是我并不能这么做。

“为什么？”

“因为这里才是棋局所在。”庆历四年春淡淡说道：“有无数大人物在看着这片湖，而我也不过是这张棋盘上微不足道的棋子，安柠不想入局，所以即使她最好朋友的女儿危在旦夕，她也不愿意涉身入局。”

“至于你。”庆历四年春看向他：“只不过是一枚在棋盘边上的苹果，是下棋人口渴时的零食，连走上棋盘的资格都未曾有过。”

苹果也是有苹果的尊严，葛生拼命忍住了这句烂话。

如果说之前的那场对凤眠山庄的收购只是这场阴谋微不足道的前奏，那么仅仅在前奏中便无比绝望窒息，苦闷于自身渺小的葛生，在这场阴谋全面展开的时刻，他又能做些什么呢？

“回家去吧。”庆历四年春的声音低了下来：“我听过关于葛秋的事情，也大致明白安柠的决定，虽然很抱歉你最终还是遇到了自己世界之外的事情，但是这一切还来得及你回去。”

他一指点上葛生眉心，带着允诺的味道：“我想你保证，当明天的太阳在这里升起，你会看到一个完好无损的叶小九坐在这里等你过来。”

“一切都将过去，一切从未发生。”

葛生从他的话语里感到了真挚，所以只能点头，他带着不甘看了一眼平静躺在那里的小九，她似乎在熟睡，皮肤白得像冬天的雪，头发蓝地像泉水深处的蓝水晶，那样安静，那样令人不安。

“她究竟是谁？”

“她？”庆历四年春反问了一句，然后看向湖中的城池。

“兰叶帝国最小的公主殿下，你们传统意义上的九公主。”

“所以。”庆历四年春微微笑道：“她叫自己小九，并没有什么错。”

……

……

但是葛生并没有回家，因为不想，也因为不愿。

家是无比安全的港湾，虽然他现在并不清楚，但是也大致明白了自己的妈妈确实是很厉害的存在，厉害到只要他回到家中，外面哪怕洪水滔天，也和他没有半点关系。

但是不想和不愿。

虽然无数次猜想过小九究竟是怎样的大人物，但是在男孩的想象中，极限也不过是一位兰姓贵族的私生女，兰叶帝国的九公主什么的，是想都未曾想过的事情。

但她真的是，并且已经卷入一场针对她的巨大阴谋中，这一切，另葛生无法同那个自己认识已经半年多，沉默孤僻却又优雅温柔的女孩联系起来。

葛生真的真的很想帮她，但是却又无从下手，他第一次悔恨自己的渺小与无力，这个世界上有许许多多的力量，但是没有一份属于自己。

所以他只能漫无目的地沿着这座大湖行走，虽然不知道要做什么，但是却不想在原地停下来。

这不是葛生第一次在这个湖边闲逛，在之前的某次闲逛中，她找到了小九的冰屋，而更多的，则是遇到一位在湖边垂钓的老人。

他从冰屋而来，并无自然是遇不到的，而那位时常遇到的老人，却也没有遇到，如果可以的话，葛生还真想在他身边好好再看一次他钓鱼。

但是没有遇到。

相反，葛生遇到了一个少女。