这日还未到十五，不必上朝，虽然因为大皇子造反朝里乱作一团，白常山等大臣都要“加班”，但今日乃是儿子一家搬回白府的大日子，白常山特地告了假，从早晨起来就不断派人到国公府去催促，等见他们一家终于来了，绷了半天的脸当即松了下来，春风满面，看谁都格外顺眼。

白家因为内院没有女主人也没有旁的女眷，所以剩下的都是些上了年纪的嬷嬷、媳妇之类，家里的仆人一下子看见木佩兰母女身边一溜的八名如花似玉的丫鬟和女管事，就算是平日见惯了世面的也忍不住多看几眼，更别提木佩兰母女两个超级美人了。

因为白府人口简单，内管事就由上了年纪的二管家白侧耳兼着，他上回就请示过木佩兰内院是否要增加人手，木佩兰笑着拒绝了，只说她们身边就有用惯的侍从丫鬟。

说到底，他们一家根本没打算在京中长留，又何必这么麻烦呢，而且他们身边确实已经带够了人手，就算不够，他们家是干什么的？别的不多，人是最多的，真需要人手，自然有白前、白术去操心，京城外一整条村子的人都是他们家的呢。

木佩兰因为要照顾母亲，所以只是来走个过场，一家人用过晚饭自个儿就回国公府去了，留下白丑父女住在白府。白常山提过想把老国公夫人请到白府来方便照顾，不过方海看过觉得老夫人的情况，最好还是不要搬动，所以也只得作罢。白常山好不容易父子团聚，特别能理解木佩兰想要为母亲尽最后一点孝道的心理，也不再劝说什么了。

白常山拉着儿子孙女儿在白府到处去参观，竟有些像急于向大人献宝的小孩子，白茯苓看了暗暗好笑，这个爷爷看来是乐坏了，全无半点当朝权臣的威风，也不似他们在云雀山别院初见时那么儒雅端方，不过这样更好，她可不想弄个老学究爷爷来给她管东管西，挑剔她的礼仪规矩。

白常山与白丑的相处在白茯苓的调和下越发自在，两父子有时也会一起谈论时事，令白常山吃惊的是，他这个失散多年的儿子，虽说久居边城，但却绝不孤陋寡闻，不管他提起什么话题他都至少略知一二，对于时局的看法往往一针见血，甚至比他身边的资深幕僚更要厉害几分。

他越是了解白丑，心中便越觉可惜，这个儿子见识不凡，如果能够早些相认，必能成为他的得力臂助，他这些年不知要省心多少。只要有足够的时间，白丑完全可以在朝中站稳脚跟，十数年后出将入相也是顺理成章之事。

现在时机已过，他再想这个已经有些晚了……白常山心里的遗憾可想而知。

转眼就到了正月十三，白茯苓打发了白果杨梅她们到云雀山别院去与白家其他人聚会游园，自己则拉了父亲打算赶在白常山要“正式上班”前，跟他好好谈谈人生关键时刻的抉择问题。

白常山见儿子孙女一起找上门来，郑重其事地声称有要事要谈，他面上笑呵呵的心里却有些犯难，他以为儿子有意入朝为官所以前来求他相助。

他心里是千肯万肯，但是无奈时机不对，一般人看来，现在他是得势了，正是如日中天的时候，但他知道，他其实是成了众矢之的，一举一动都格外受人关注，加上他年纪已大，就算想帮助白丑在朝中争取一席之地也太迟了，急于求成的话一个不好，反而会害他万劫不复。

可他好不容易认回这个儿子，实在不希望令他失望。正当他左右为难之际，却听儿子直言希望他上表告老，他呆了呆随后就变了脸色。

“这是你们的意思，还是皇上的意思？”白常山看着茶碗边上袅袅升起的白烟，神情不明地问道。

“都有。”白丑没有隐瞒地说出杨珩曾上门提醒一事。

白常山似笑非笑地看了白茯苓一眼道：“六殿下真是有心了，苓儿与他交情不错啊。”

白茯苓故作听不懂他话里的暗示，大方道：“他对我们一家目前还是不错的。”

白常山轻叹口气对白丑道：“告老一事，为父早就想过了，最迟今年年底之前就会提出……其实早在五年之前，为父就曾向皇上提过，京城局势稳定，就是为父上表请辞之日，没想到皇上竟然会主动提起……”这话言辞之中透着几分落寞失望的意思。

白茯苓略略一想就明白了，爷爷是愿意功成身退的，只是皇帝不放心，怕毛家、夏家倒台，仅剩他一人独大后，他会舍不得手上的权柄，而杨珩察觉了皇帝的心意，所以私下向白茯苓示警，最好白常山能够赶在皇帝耐心用尽之前离开。

“不过苓儿也别太感激六殿下，这事，只怕他另有私心！”白常山悠然提起茶碗盖子轻轻拨动碗里的茶叶，慢吞吞道。