没错，私凭文书官凭印哪！红口白牙地说话谁不会，即便讨债你也得拿得出真凭实据来，不然那就成了流氓地痞上门打秋风。

一身书卷气的宁采臣，此时被酒店掌柜的刻薄言辞质问得无言以对，只得支吾说道：

“这……这……你等着，我会再来的。”

“那好哇！恕不远送喽。”

脚步慌乱地走出酒店，宁采臣惶惶然如丧家之犬，他面临无解窘境，唯有一溜烟地跑掉免得继续丢脸，从背后依稀传来掌柜那揶揄的送别声。这一口气跑出半条街之后，他停下来喘口气的时候，又把事情思前想后琢磨了一下。宁采臣一时间也想不出解决之策，只得自怨自艾地唉声叹气，来这次讨债十有**是要无果而终了。

肠胃忽然开始咕噜作响，摸摸干瘪的荷包，宁采臣哀叹说道：

“唉，只剩五文钱了，吃了饭就不够住店哪！”

民以食为天！宁采臣衡量了一下露宿街头跟饿肚子过夜二者孰轻孰重，果断地选择了前者，天大的事情也等吃饱再说吧！

来到一家包子铺，宁采臣摸出仅有的一点盘缠攥在手心里，轻声说道：

“老板，你这馒头，几多？”

“哟，客官您来了。这一个大钱五个馒头，恕不赊欠，谢绝还价。”

宁采臣听到了价钱，稍微松了一口气，同样是在乱世之中物价飞涨，不过江家集的馒头可比洛阳城里便宜不少。计算一下伙食费开支，他开口说道：

“那给我来十个馒头。”

“哎，新出锅热腾腾馒头来了，这位客官您拿好。”

小心翼翼地接过用油纸包好的馒头，宁采臣取出了两个馒头，剩下的打开行囊全放了进去，跟着他来到一处水井旁，狼吞虎咽地就着冰冷井水对付了这一餐。

勉强填饱肚皮，宁采臣转而为今夜睡在何处而发愁，因为他想不出什么好办法，只得向每一个经过自己面前的人询问江家集附近何处可以免费借宿。须知，当今这种世道好人是活不下去的，换言之，人心险恶呀！

很快一位被拦住的路人皮笑肉不笑地打量着细皮嫩肉的宁采臣，好似挑衅般说道：

“兰若寺可以白住，小书生，你敢去吗？”

闻听兰若寺之名，周围街市上人们目光一齐向宁采臣投来，这诡异场面直得他心里发毛。

勉强镇定下心神，宁采臣努力挤出一丝笑容，说道：

“敢问兰若寺怎么走？”

“哦，顺着这条路一直朝前走，出了镇子再向西，只有几里路。”

“多谢兄台指点。”

江家集本地人都晓得那座闹鬼的兰若寺有多厉害，虽然声名不显，但论及凶险程度远胜于龙潭虎穴。

遥想当年，林旭和黄世仁两位地祇曾联手清洗兰若寺，终究因为机缘巧合，没能毕其功于一役。没过多久，这座荒僻的兰若寺很快又成了妖鬼出没之地，绝对是生人勿近的鬼地方。

囊中羞涩的宁采臣别无选择，唯有硬着头皮，在周围人们那异样目光中转身，缓步朝兰若寺方向走去。

在宁采臣的身后，那些议论纷纷的江家集镇民们则开始没心没肺地下注赌钱，这项赌博的内容就是这个书生明天还能不能从兰若寺里活着走出来。诸如此类充满了恶趣味的赌局以前开过很多次，通常情况下，江家集唯一的一家棺材店都有机会从本地义庄手里得到一份劣质薄皮棺材的订单。除此之外，很多时候，那些无声无息没了下落，生不见人，死不见尸的失踪者，连一副棺材钱都省却了。

理所当然的，这个愣头愣脑的瘦弱书生不仅引起了江家集本地人的好赌兴致，身在土地庙中的黄世仁也向这个外来者投来了一抹注视的目光。

“咦！一尺明光，浩然正气。这小书生的年纪不大，心性修为不俗哇！”

俗话说，人不可有一身傲气，但不可无一身傲骨。那些终日里奴颜婢膝溜须拍马之辈，不管他们最后爬到多高的位子上，在骨子里终归是个贱人。

虽说宁采臣也跟许多生活在红尘俗世的平凡人一样，每天过着蝇营狗苟的糊涂日子，为求一日三餐而奔忙劳碌。然而，在他心中依然笃信着儒家经典上的遵遵教诲。孔曰成仁，孟曰取义。大概连宁采臣自己都没意识到，其实他在骨子里是个宁折不弯的死硬派，只不过命运在此前，从没给过他直面大是大非的考验机会而已。

现在值得高兴的是，宁采臣终于遇到了属于自己的宿命轨迹，至于他的未来结局究竟会是怎样的，相信答案只有天知道。

前番盘踞兰若寺的树妖姥姥被林旭和黄世仁两位地祇联手围剿，它虽然侥幸逃出生天，麾下党羽也大多被铲除，树妖姥姥的修为也因伤势大不如前。近期，趁着神祇们注意力投入在天下大势的变化上面，暂时忽略了兰若寺这个小地方，树妖姥姥接到黑山老妖的一纸密令，再度暗中潜回到兰若寺发展势力，兼职担任黑山老妖的坐探，负责监视霍山方面的风吹草动。