丢下一句没头没尾的警告，也没有解释清楚的意思，林旭就这样不负责任地消失了，只留下满头雾水和一肚子忐忑的陈凉独自玩着猜谜语的游戏。直到想得脑袋都开始疼了，陈凉方才意识到天色已晚，到了该用晚饭的时间。这一餐饭菜虽称不上丰盛，倒也都是陈凉平常爱吃的菜肴，只是他满腹的心事，纵是龙肝凤胆之类的珍馐也是难以下咽，陈凉草草吃了两口便撂下了筷子。

推开书房的大门，陈凉对守在门外的中军官说道：

“速传苗将军来见本帅。”

“是，标下得令！”

大约在两柱香时间之后，一席便装的苗仁辅出现在书房中。听到了由远及近的脚步声，背身对着房门的陈凉开口说道：

“苗将军，今日派往江南的细作可有军情传回？”

闻声，苗仁辅一愣神，跟着拱手说道：

“回禀大将军，最新一份情报是上个月的。”

这时，陈凉点了一下头，继续说道：

“在东南，哪几路诸侯的实力较强？”

“回大将军的话，吴侯祝重发，彭蠡大帅小霸王薛皋，还有闽越……”

猛然间抬手打断了苗仁辅的汇报，陈凉转过身，目露惊异之色，说道：

“等一等，你刚才说薛皋？”

“正是，此人早先一直用江湖上的诨号，人称小霸王，前不久他登台拜帅才公开了真名实姓。”

陈凉思量一会，说道：

“知道他是何方人士吗？”

“麾下只听说薛皋此人出身于荆北，籍贯郡望在何地，细作尚未有详情传回，故此末将也不得而知。”

听到了这里，陈凉像是自言自语说道：

“真的这么巧？”

很快，陈凉把疑惑抛在脑后，冲着苗仁辅摆手说道：

“噢，你接着往下说。”

见状，苗仁辅自然不猜不透陈凉在琢磨些什么，况且他也不想知道答案，类似揣摩上意这种事是钻营官场的小人才喜欢干的。苗仁辅一贯自视甚高，自诩为忠臣良将国之柱石，他又怎么可能用奸佞之徒的标准来要求自己呢？因而，即使明知陈凉有心事，苗仁辅也不愿意多花精力用来揣测顶头上司究竟在想些什么。

咳嗽了一声，苗仁辅接着刚才的汇报说道

“是，再有就是僭称为越王的方全宝和闽越王方守鑫。”

两个厨子谈做菜，两个屠夫谈杀猪。陈凉跟苗仁辅，他们一个是帅一个是将，全都带兵打仗的主，这俩人凑在一块自然要谈一谈本行。

在心里盘算了一下，陈凉直接了当地说道：

“在这些人当中，谁的实力最强？”

“吴侯祝重发，吴军号称二十万之众，水师约有五万，在江南各路诸侯当中，他的地盘和兵员皆是首屈一指。”

这个实力最强的祝重发的确很有嫌疑，陈凉还觉得不大放心，又问道：

“那薛皋呢？”

虽然苗仁辅不明白陈凉为何对这个籍籍无名的小军阀特别有兴趣，他也懒得多费心思，说道：

“呃，前方细作探察得不大清楚，总该有个三五万人马。”

“哦，这么少？”

辖地跨越荆州和益州，在陈凉治下有百万民众，兴汉军虽说被前段时间的大灾变害得相当凄惨，毕竟行伍中人都是选拔身强力壮的成年男子。无论是协同组织起来抗灾自救，还是说到个体的生存能力，无疑都要比那些民间的老弱妇孺强得多，如今，兴汉军正规军的规模也就维持在十五万人左右。相形之下，兵力与兴汉军旗鼓相当的吴侯祝重发可算是个不好惹的对手，只及得上一个零头的薛皋就实在算不上威胁了。

难道不是他？这个念头在陈凉的脑海中一闪而过，随即他拉着苗仁辅叮嘱说道：

“嗯，火速加派人手打探消息，务必把江南一带的各路诸侯弄个明明白白。”

“是，末将得令，我这便去安排。”

目送苗仁辅离去，陈凉转身着地图，视线聚焦在江水以南的广阔地域，喃喃说道：

“江南……命中注定……”