“托陛下鸿福，诸事操办顺遂，如无意外，月初当可启程。”

为了筹备封禅大殿，奔走忙碌数月，面容稍嫌憔悴的宁采臣向身在上林苑中抽空射猎的陈凉汇报工作。

凡是最高领导亲自抓的项目一定是进展神速，什么神五、神六那都弱爆了。地方州郡的那些土鳖官吏，在正常情况下，他们一辈子只有在授官的时候才能朝见一次皇帝，而且是连头都不敢抬的那种毕恭毕敬，大概连皇帝本人长啥模样都只能靠猜的，地方官对这件能在最高领导面前出彩的工作自是热情得无比。短短的几个月功夫，筹备工作便已就绪，只等陈凉起驾前往验收这项天字号工程的质量。

闻声，陈凉放下手中的强弓，从侍从端着的托盘中抓起一块丝帕擦了擦手，说道：

“嗯，朕的书信送到了吗？”

“回禀陛下，已送达九峰镇山神庙，这是庙祝的回执。”

没有验回执，陈凉直接点头说道：

“那好，定在初五启程，宁爱卿意下如何？”

宁采臣不是个诤臣，当然他也不是个佞臣，皇帝业已拍板敲定的事情，没有太过硬的理由，宁采臣不会效法那些清流谏官，为博取一己声名，为了反对而反对，他当即回答说道：

“一切皆由陛下定夺。”

“嗯，那便吩咐下去，照此办理吧！”

宁采臣的脚步声逐渐远去，上林苑行宫空旷的大殿中又只剩下柱子的阴影投在地上，陈凉呆呆地望着拉长的影子随太阳运动而缓慢偏移，一副神游天外地架势。

见此情景，那些在兵荒马乱的恐怖岁月好不容易逃过一劫，熬到咸阳宫有了新主人，被召回伺候皇帝的宦官们，目前他们还猜不透陈凉的脾气秉性，左右随侍全都默不作声，唯恐自己有什么地方做得不对，触怒了这位新科大汉天子。

过了好一会，陈凉忽然抬手揉着眼睛，似乎在掩饰着什么。这时，他声音低微至不可闻地说道：

“林大哥，这就是你说的孤家寡人吧！咱们真的渐行渐远了吗？”

天柱峰旧山神庙

“敖兄，好生清闲哪！”

敖平倚坐在石桌上炭火正旺的红泥小火炉之侧，鼻端嗅着一壶百年陈酿正在被温热散溢出浓郁的桂花香气，手中还握着一卷《抱朴子》。若非林旭晓得这位仁兄这辈子寡人之疾难改，性喜渔色而不好读书，准保会把刻意摆谱的敖平当成文人雅士待。

闻听此言，敖平哈哈大笑起来，摆手说道：

“笑谈！笑谈！敖某得给林兄道贺呀！”

林旭不明所以地反问说道：

“道贺？何来道贺？”

神祇金身损毁，为了重塑这件有用的道具，林旭这段日子一直泡在静室闭关，消息滞后也是情有可原的。

见了林旭一脸莫名其妙，敖平也就不再卖关子，笑嘻嘻地说道：

“陈凉那小子坐稳了江山，头一桩大事便是前来封禅霍山，此事不该贺喜林兄吗？”

闻声，林旭脸上不见喜色，反倒沉默不语，在敖平的催促下，他缓缓说道：

“唉，福兮祸所伏，祸兮福所倚。敖兄，这件事高兴得未免太早了。”

“噢，陈凉那小子不至于对你不利吧！”

满腹心事的林旭勉强挤出些笑容，说道：

“对我不利，那倒也不至于，划清界线在所难免哪！”

听了这话，敖平恍然大悟，略带同情地拍了拍林旭的肩头，说道：

“说得也是，人道阿赖耶不好惹，我辈与帝王走得太近，迟早双方都要倒大霉，早些说清楚也好。”

谈话到了此时，林旭只剩下一脸的无奈笑容，因为敖平告诉他，随同陈凉前来封禅南岳霍山的一行人马，距离抵达九峰镇大概只有两天路程了。幸亏这一次林旭出关十分及时，要不就只能半路唤醒他接待来宾。

出现在林旭面前的敖平不是祂留守山神庙的那具分身，而是正牌的神祇金身，对于敖平不请自来的用意，林旭有所觉察，开口说道：

“嗯，说说吧！敖兄这一趟专程到我霍山来，想来是有什么正经事商议，我猜得没错吧！”

故作惊讶地大叫了一声，敖平摇头晃脑地说道：

“哎呀，这个你也猜到啦！实不相瞒，敖某有一事相求。”

见状，林旭哈哈大笑起来，全无风度地拍着自家的大腿说道：

“敖兄该不是见了萧兄娶回美娇娥，你也打算效仿一下吧！”

“哎，你又取笑我！”

闻声，林旭强忍着笑意，说道：

“好，那敖兄说说，今次所为何来？”

敖平面色阴郁得像是暴风雪来临前夜的天空，压低声音说道：

“我怀疑东海龙王与异族神祇勾结。”