沈四太太带着下人去看昆哥。

“可歇下了？”

院子里静悄悄的。

春桃摇摇头，“没有呢，六爷还在看先生讲的书。”

可惜就是没有好西席，请来的先生都是拉着长腔的“之乎者也”，她在窗外听了几句，只觉得头昏脑涨，难为昆哥还能听进去。

沈四太太看一眼春桃，“别让六爷太乏了……”

春桃点点头，“一会儿奴婢进去服侍就劝一劝。”

六岁的孩子应该是玩心大的时候，昆哥什么都不喜欢，一门心思扎在书堆了，这是像谁啊。

难不成是像那狠心的姚宜闻。

“呸呸”沈四太太在心里吐了两口，昆哥才不像那只说一套做一套的中山狼，辰娘要不是被他骗了，还不至于如此，婉宁也不会过得这样辛苦。

沈四太太带着人回到主屋，刚换了衣服，沈敬元就进了门，沈四太太忙上前服侍。

沈四太太看着满脸喜气的沈敬元，“老爷怎么这样高兴？”

沈敬元强忍着笑意，“这几天家里来来往往的人你没瞧见？”

沈四太太埋怨，“都是来找老爷的，妾身怎么知道。”

“我们家终究是有名的商贾，虽然盐业不如从前，架子还在那里，泰州的商贾听说我们家差点被诬陷倒卖了漕粮，都来打听消息，”沈敬元道，“朱应年给我们下了套，如今他的朋党也找不到商贾来卖粮，还不得乖乖地去求泰兴楼。”

平日里看不起商贾。最后还是要求到商贾，他们从前倒卖漕粮。用得都是自己人，如今朝廷查下来。他们哪里还敢动弹，就想将一盆脏水泼到别人身上顶罪。

和姚家结亲这么多年，沈敬元对这些人的做法早已经司空见惯，所以才有许多商贾一夜之间家破人亡。

“扬州府、泰州府，我们的生意最多，消息这才传得快，让姚家知道，我们沈家不止是有几个闲钱。”

痛快。

沈敬元看姚家像落水狗一样，就觉得扬眉吐气。

“辰娘被休的时候。我有一次去姚家被挡在门外，我回来没跟你说，你知道姚家下人怎么说我？”那时候他憋着一口气，谁都没说，他怕气坏了母亲，伤了辰娘，毕竟还有婉宁在姚家，他也不能让沈家人和姚家断绝了往来。

沈四太太一怔，没想到老爷还有这样一件事瞒着她。

沈敬元目光沉下来。一个字一个字地道：“姚家的下人说，不认识我是谁，不能放我进去。”

沈四太太抽了一口冷气。

沈敬元眼睛睁大，仿佛在重复当时的愤怒和错愕。“怎么说也结亲十几年，居然说不认识我是谁，每年节庆我给姚老太爷送孝敬的东西。那时候他们怎么高高兴兴地给我开门，那时候怎么不说。不认识我是谁？”

沈四太太看着老爷脸上浮起自嘲的笑容，眼泪忽然之间落下来。原来老爷受了这么多的委屈。

“他姚家看不上我们沈家，当年就不应该娶辰娘，”沈敬元咬着牙，“我想给辰娘讨个公道，但是我没本事，姚家说，若是再纠缠起来，就要去见官。”

“有个官就了不起，我不就是没有考上功名……”

说完这些话，沈敬元坐在椅子上，“我想过会有这一天，只是在心里想，想姚家多行不义必自毙，我等着看姚家落难那天，到时候我们家就远远地站在旁边，看着姚家受报应。”

沈四太太擦擦眼泪，“现在好了，总算和从前不一样了，姚六老爷也被朝廷去问话……”

“他们要多歹毒的心，”沈敬元眉头紧锁，“我没想到他们真会串通朱应年陷害我们沈家，如果当时被抓个正着，大哥和我都要入狱，沈家要怎么办？”

沈敬元话音刚落，谭妈妈进来道：“四老爷、四太太，咱们家买菜的婆子出去遇到姚家三房的下人，听说了一件事。”

谭妈妈说到这里欲言又止。

沈敬元皱起眉头，“到底是什么事？”

谭妈妈道：“说三老太爷要将七小姐配给寿家的那个傻子。”

沈敬元只觉得五雷轰顶，头发丝都竖立起来，“什么叫配给那个傻子？什么傻子？”沈敬元忽然想起，“是寿氏弟弟家的那个孩子。”

沈四太太脑子里隐隐约约勾勒出寿文兴的样子，她身上的鸡皮疙瘩顿时凸起来，脸色也变得铁青，“沈家怎么敢这样？他们还有没有良心。”

要将婉宁嫁给一个傻子。

就在他们眼皮底下，将婉宁嫁给寿家的傻子。

这是要做什么？

让他亲眼看着将甥女放在砧板上，现在任由姚家宰割，将来落到寿家手里……

沈敬元只觉得胸口一团热气，有股腥甜腥甜的东西直往上涌，一双眼睛里满是红血丝，“他敢，他敢这样，我就跟他拼命，我沈敬元豁出一条命来，也不能让他这样害婉宁。”

沈敬元说着就要向前走。

“老爷，老爷，”沈四太太一把拉住沈敬元的衣袖，沈敬元不肯停下，拉拉扯扯间沈四太太摔在地上，“老爷，妾身不是不让你去，我们要仔细思量，才能帮婉宁脱身，现在都已经什么时辰了？天快黑了，定亲不是一时半刻就能达成的，我们想一晚，明天再去也是一样。”

听着沈四太太的话，沈敬元有些犹豫，拳头仍旧紧紧地攥起来，浑身颤抖。

“婉宁毕竟是姚宜闻亲生女儿，是姚三老太爷的亲孙女，他们怎么能这样……做出这种事来。”