演武似乎已经没有悬念了。接下来的选手未战先怯，五个人都是被一斧子、一斧子的挑飞了武器，甚至有一个人在樊邯出招的时候直接后退在土里打了个滚儿，然后抱着头再也没起来。
之前兵部的大人和辛鸾提过在演武中吸纳平民会出现的问题，其中最郑重提到的两点是是平民缺乏纪律、缺乏荣誉，很多会个头大，脾气坏，野性有余却纪律不足，一个控制不住就会在场地里拼杀个鲜血喷飞、烂泥四溅，并且有些人没有定性，贸贸然参加或许本人并没有谋求功名的意思，赢得了胜利、美酒和想象不到的财富之后，各营将军甚至王庭向他投来橄榄枝时，他却因为沉浸在大胜的喜悦里拒绝差事。
辛鸾之前还对老大人的话生过一番隐忧，不过这样看了五场，只觉得贵族少年缺乏荣誉的也不少，说认输就认输眼都不眨，而樊邯从头到尾都很有分寸，没有伤人，也不能说人家就没有纪律。
第八场顺利地就结束了。
辛鸾打了个哈欠，有些意兴阑珊。
辛襄问道，“下一个是谁？”
辛鸾看了看手边的卷轴：“林氏的卓吾。”
辛鸾说着眼睛蓦地放大，“呦呵！他只有十四岁。”
司仪很快敲了锣，他不禁嘀咕道，“估计个子还不到樊邯的一半罢，这又是一招定胜负的局啊。”就像是印证辛鸾的话一样，候场的木门后面走出个扛着刀的小孩，看个子似乎比辛鸾还要矮。
“欸？”
辛鸾看着忍不住笑了。
平民的武士这些日子他见得多了，他还没有吩咐营卫给他们准备兵甲武器之前，他见到的平民很多都是体格粗壮，穿着泥泞破烂的靴子就上台了，但是让他没想到的是这个男孩穿着极其的华丽夸张，他好像已经不知道怎么花哨好了一样，天衍帝主持的演武上居然还给自己配了个金色猛虎的头盔。
只见他小身子大脑袋地走着，大摇大摆地拍了拍自己的头盔，对着他的对手大声道：“好看吗？”
不知道是那个头盔里面有什么机括，还是那男孩嗓门太大，这声音居然一字不差地传到了三楼，辛鸾噗嗤一笑，和辛襄笑着对视了一眼。
然后他们听这个卓吾继续喊，“北境人！你知道咱们的云上堵楼吗？我就是那个全城百姓压第二多的卓吾！”说着，卓吾生怕别人不看他一样，朝着东南西北的观众席郑重地转了个圈，“云上的掌柜给我打了这个头盔，漂亮吧！”
所有人最开始都以为他是在挑衅，现在听出来的，这个小孩就只是想跟人炫耀一下。
辛鸾在台上忍俊不禁，“好精神的少年郎。”
一道阴刻的声音传来：“哗众取宠，小丑罢了。”
那人距离辛鸾的位次不远，口气轻细，却锐利如鞭，辛鸾不服气，冲口就说，“都是要输的，比起前面几个未战先怯的，我宁可多看这种洒脱无惧！”
原来刚刚说话的是辛襄的行三的庶弟，名和。他冷冷地抬头，暼了辛鸾一眼，“你也说了都是要输的！那演武场上还有什么好说！”
一旁的辛襄忍不住了，“辛和你是听不懂人话吗？谁要跟樊邯那个怪物比，殿下说的明明是这小孩临危不惧！不会说话就闭嘴。”
辛和斜着眼，抬头冷笑，“公子襄好霸道啊，现在连话都不许人说了吗？”
辛襄瞪着他，猛地就要站起来，辛鸾立马伸手把人按回去，“是我说错话了，演武就是要看真本事，比铠甲比气势比风度都找错了重点……王叔在上面呢，你们别吵了。”
闻言辛襄忍不住回头看了一眼父亲，辛和也不恋战，“哼”了一声，把头扭了回去。
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高辛氏兄弟们几句摩擦没有引起太多注意，所有人都被场下的樊邯和卓吾吸引了，只见这身高体魄颇为悬殊的俩人，等司仪敲鼓开赛的间隙，居然在比比划划地说话。
按理说，樊邯刚刚如此战绩，随便换个人上来都要如临大敌了，可是这个小郎君不知是初生牛犊不怕虎还是怎地，他把自己铁头盔面罩撩上去，不见一点紧张，还一脸雀跃。
而樊邯也一反常态，一点也不疑心这少年如此镇定，是不是有什么厉害招数。
“云上赌楼……”樊邯念着这个名字，问，“你们比武下注也就算了，怎么还带私货？”
“嘻嘻，顺手帮掌柜的招徕招徕生意罢了，”卓吾摇头晃脑，随口发出邀请，“看你也挺厉害的，改天带你去玩！”
樊邯一介北境木叶山下的放牛少年，此时到神京不过十二个时辰，虽有济宾王嘱托照看，但王府昨日一整天人手忙乱，偌大堂皇的神京地界他难免受到冷遇和敷衍，卓吾这样无疑让他倍感亲切，他不禁用力点点头，“好！”
擂鼓隆地一声敲响了！
两人不再攀谈，卓吾身体下压，抽出长刀，缓缓拉开阵势——他那把斩刀的制式很是奇怪，刀背上拴着铁环，蓄力时铁环飞响，不像是中陆的刀匠能打造出来的，倒像是某种缅刀的变式，而更奇怪的是卓吾这个小个子拿着它——刀的影子拉得都比他长。
“看好了！”
卓吾两手握住刀柄，忽然猛地踏地后蹬，整个人就像猛虎扑食一样飞扑过去！斧和刀每一次交击都迸出震耳的声响！台下两个人没有一人在防御，全部都是全攻全打，不留一点余地！人们听着轰鸣，看得胆战心惊，胳膊根儿都在为他们发酸！
“就这样还是云上压魁的第二？神京的百姓都瞎了吗！只会直来直去的乱砍，这个小不点到底学没学过一天的武啊！”
辛和又在那里说屁话了，可是辛鸾已经没有那个精力理会他了，他紧张地攥紧了拳头，目光紧紧地盯着场下：卓吾已经和樊邯对照拆招六十几下了，这种拼对砍力道太大，只要一人出了问题，不是樊邯一个错手把卓吾的脑袋削下来，就是卓吾在樊邯的肩膀上把人砍成两半！
“别担心。”辛襄按了按辛鸾绷紧的肩膀。
而就在此时，樊邯忽然变招，借着身高的优势避开了卓吾轮空砍来的一剑，侧身一翻，用斧柄的另一端砰地扫上卓吾的头盔！
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很多人还没看清楚发生了什么，贵女们的手还来不及捂住眼睛，就只见着刚刚还极为嚣张的卓吾猛地在原地转了一圈，那个装饰繁复的老虎头盔在他头上歪偏了过去，而他顿时像喝醉了酒一样，不能视物地开始东西乱走一气！
辛鸾下意识地就和辛襄对视一眼：一脸震惊。
而此时樊邯连斧头也不用了，伸脚贴着卓吾的屁股就是一脚，十分礼貌的把他踹倒了！
许是刚刚的氛围委实太紧绷了，这突然的转折所有人一下子都预料不及，搞得大家哄然大笑了起来！
听到演武场这般，卓吾哪里肯认输，他扑倒在地还在摸索他掉落的大刀，樊邯大步一迈踩住刀口，笑问：“还不认输？”
卓吾两眼一抹黑，弃了刀，坐在地上开始两手脱头盔，可是樊邯刚刚那一下把他的头盔打凹了，他左转右转，卡主了，硬是摘不下来，贵族们在台上笑得前仰后合，更有甚者还相互拍打，卓吾人在头盔里气急败坏，大吼道，“都别笑！这特么什么玩意儿！”
樊邯也绷不住笑容，上前两步，帮着他脑袋从头盔里薅出来。卓吾发髻散乱，满脸是汗地把头盔甩开，愤恨得好像恨不能上去踩上一脚，转过身的瞬间，辛鸾却愣住了：那是个太过好看的小郎君，辛鸾的心口仿佛被捶了一拳，茫茫然地竟有疼痛的感觉。
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众声喧哗中，所有人都在为樊邯粗声叫好。
卓吾坐在地上，玩味地朝樊邯一偏头，“认输？”他露出两颗虎牙，笑了笑，“我空手照样可以一搏，你可不要怕。”
说着他连自己的刀不要了，爬起来，身体灵敏地后越开。这个时候所有观众对卓吾都不报希望了：赤手空拳，怎么可能赢过樊邯？可是辛鸾却像是预料到将会发生某些事情一样，内心狂跳地站起身来。
再之后，演武场上发生了那天完全出乎预料的事情，卓吾退开后，轻轻伏下了身子。紧接着，他的骨骼咯咯地发出了响动声，全身的肌肉瞬间纠结了起来，就在所有人还在茫然时，卓吾的身躯迅速地拉长到六尺，铠甲长出野兽的油亮的黄毛黑纹的皮毛，四肢化出锋利的兽爪，待碗大的四足落地，清越的咆哮声猛地响起！
台下反应最快的人，大惊失色地喊了一句，“是金虎！”
所有人都伸长了脖子探身往前看，辛鸾却不进反退。他困惑地皱眉，忽然好失落，自顾自地喃喃：“难道不是白虎的吗？”说完他自己吃了一惊，不晓得怎么就冒出这个念头。
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演武的万人观众没有几个真的见过化形之人。
他们所知所学也不过是听说十四年前北境战场上的人神混战，那些化形之人借天地之能事以一敌百，步战起来就像是一只可以自如活动的巨型战车，所过之处人仰马翻，万夫莫敌。谁能想到会在城东的演武场亲眼所见，真是说是奇遇也不过分了。
一些观众甚至呼啦一下从座位上起身，走到栏杆前去看，挨挨挤挤地指着这只威风的小老虎。
正午的阳光下，那老虎紧窄的腰背没有一丝赘肉，金色的皮毛油光崭亮，硕大的瞳孔在日光下缩得很小，一边扫视围栏的人们，尾巴一边在地上轻柔地拍打。
“是林氏国人啊，”全场都在，只有南侧三楼的几十位坐席上还算镇定，天衍帝低头看着那头小老虎浅笑，“林氏平岗千叠翠，有虎下饮东溪水，琅辙，看来你麾下的小将今日是夺不了魁了。”
六尺的身长，在天衍帝眼里，这就只是个刚刚走出巢穴捕食的小老虎，不过虎和人较量，也绰绰有余了。
济宾王却也不慌张，十分镇定地看着这头虎，“那王兄再看看罢。”
紧接着，众目睽睽下，樊邯忽然掷开了他的开山斧，向后倒退了几十步。在所有人的屏息中，一只远比那只没有成年的老虎更大的野兽霍然现行！
年轻的贵女们纷纷大惊，“这又是什么？”
只见最开始还只是一团铅黑色的雾，再之后烟雾后露出了苍黑色的、不知是麟甲还是皮毛的黝黑发亮的肌理，等到烟雾散去，显影廓形，众人才看出那是一只板角青牛，比金虎长出一倍的身躯，颈部粗壮宛如肉瘤，身后甩着一条红色的尾巴，四蹄踏地的时候，震响足有五百斤之上！