收服高明、高觉之后，李靖骑乘黑焰驹，高明和高觉仍借青光遁形之术，三人一起回到扫北大军之中。

李靖带着高明和高觉来到帐中，却见帅案后的丁策面色铁青地斥责下方站立的殷破败。殷破败满脸羞惭之色，一言不发。

李靖未觉奇怪，丁策此人素来冲淡谦和，即使后来常年代替自己执掌神武军的兵权，对待手下将官和士卒也一直和蔼可亲，极少如此疾言厉色。更何况殷破败最早跟着自己，资格可算最老，以丁策的性格，更不该如此不留情面。

见李靖进帐，丁策和殷破败都过来见礼。

李靖先将高明、高觉做了简单的介绍，两人树妖的身份自然隐下，只说他们是棋盘山人氏，各自身居异能，受自己所邀，前来军中效力。随即又笑道：“咱们的丁副帅极少如此大动肝火，破败你究竟做了什么错事？”

殷破败脸上的羞惭之色愈浓，垂首道：“是末将无能，不怪副帅发怒。昨日末将押送了一匹粮草前来，其中有一群准备用来犒赏三军的山羊，结果在运送的途中连续失了十几只。”

李靖有些迷惑，问道：“破败，你说那羊失了十几只是什么意思？是饲养看管之人不小心让羊跑了，还是染上什么疫疾患病死了？”

“都不是，”殷破败头垂地更低，低声答道，“是……是被人偷走了。”

李靖着实有些惊讶了：“破败，我拨给你去督运粮草有三千人马。你的意思是，有人在三千人马的看管之下，偷走了十几只活羊？”

同时他终于明白丁策为何如此生气了：十几只羊丢失事小，但人家既能在三千人的看管下将活生生的羊偷走，放一把火将其他粮草烧个干净何难？将你殷破败的这颗人头取走又有何难？

听出李靖语气中似有怪罪自己治军不严的意思，殷破败猛地抬起头道：“羊的确是在我三千人马的严密监管之下被偷走的，但末将可以确定，那偷羊之贼绝非人类！”

“绝非人类？”李靖听到此语，偷眼看了看身后站着的高明、高觉，向殷破败问道，“你凭甚作此判断？”

殷破败道：“启禀元帅，当初那些羊并非同时丢失，而是每隔三五日便丢失两只。发生几次后，末将曾以羊为诱饵，设下埋伏想将那偷羊贼捉住。岂知那贼倒是来了，我们的埋伏不仅未将其擒下，反而被他将作为诱饵的两只羊带走。不过末将虽未捉住那贼，却看清了他的形貌，那是一个肋生双翅、半人半鸟的怪物。他展动双翅之时，堪称飞行绝迹，末将埋伏的弓箭手射出的箭矢都追他不及。”

“肋生双翅，半人半鸟？”李靖略一转念，心中登时想起一人，忖道，“难道是他？不过他怎又会在这一带出没？”

见李靖沉吟不语，殷破败以为他怀疑自己编造谎言来掩饰自己的过失，情急之下指天誓地道：“元帅，末将之言句句属实，若有半句谎话，教我……”