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第四百九八节 最后决定

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“召集卫队,以及所有的高级军官。我必须知道前面究竟发生了什么!”

……

前所未有的混乱。

可怕的消息从一个人嘴里传到另一个人耳朵里,血淋淋的事实比任何神迹更能震慑人心。即便是信仰坚定的教廷军,他们在死亡威胁面前的表现与普通人没什么两样。

临时军议远不如索姆森主教想象的那么顺利,光是召集军官就花了两个多钟头。然而这些军官对情况的了解各不相同。他们聚在一起吵吵嚷嚷,几乎所有的人都在说着同一个话题,那就是“前面败了,现在该怎么办?”

金雀花王国的军队的确是败了。按照索姆森主教的命令,卫队抓住了一批溃兵。主教谁都信不过,坚持要亲自审问,了解每一个细节,由此判明问题的症结。

他很快发现这简直就是一场思维灾难。

“大人我什么也不知道。别人跑我就跟着跑,我没看见北方巨人。”

“我发誓巨人真的来了。他们至少高达十米,比坎德尔教堂的尖顶还高,他们长着比狮子还要可怕的尖牙,我亲眼看见他们抓住我可怜的同伴,野蛮地扯掉衣服塞进嘴里,当场嚼碎了他的脑袋。”

“他们吃了韦伯,还有克莱森。韦伯的肠子从巨人嘴里流出来,克莱森的大腿被巨人折成一团,就像吃牛肉面包那样的做法……实在太可怕了,克莱森被吃掉的时候还在拼命呼救,因为他的脑袋在外面,距离巨人的牙齿大约三十厘米。”

“是艾尔肯侯爵下达的撤退令。当时的情况很糟糕,也很乱。我们无法建立起有效的防御线,巨人冲击导致正在聚集的士兵无法回归建制,因此也就谈不上什么后卫部队。”

“巨人有大炮,他们发射的炮弹会爆炸,会发出刺眼的闪光,还能把活人撕成碎片。我发誓这一切都是真的,我没有撒谎。”

每个人的说法都不一样,整个审讯过程充斥着乱七八糟的叫嚷,声嘶力竭的赌咒发誓,还有无数次被提及“对圣主的虔诚”。

其实这一切都是白人在日常生活中的正常口吻和语句,只是明显不适用现在这种场合。索姆森主教要的是确切情报,并非似是而非的臆想和猜测。

虽然混乱,他还是从中梳理出自己想要的,经过仔细分析与现实出入不大的部分。

金雀花王国吃了败仗。

北方巨人拥有更加先进的火枪和大炮。

他们占据了优势。

只有这三条信息可用,其余的统统都是溃兵们胡编乱造,充分发挥个人丰富想象力的结果。

豪华的巨型营帐里挤满了人,多达上百位不同阶级的军官等候着主教发布命令。索姆森知道现在这种时候决不能犹豫,必须尽快做出决断。

“集结所有士兵,尤其是圣教军。就地组织防御,把外面的壕沟挖深一些,立刻在营地内部构建第二道和第三道防线。还有,打开仓库,把所有药剂发下去。”

最后一道命令尤其重要。这里所说的药剂是“米伽尔第四十四号”。佩里亚斯神父的研发成果早已成为教廷最重要的倚仗之一。区别在于,索姆森主教所指的“药剂配发者”全部都是普通教廷军士兵,而不是最精锐的圣教军。

“六号”在锁龙关下的成功,让教廷上下看到了希望。出于对财富的极度渴望,教皇加派了增援部队,使索姆森主教麾下的教廷军总兵力达到八十万之巨。除此而外,更有多达数十万的后勤人员。在这支庞大军队当中,最精锐的力量当属三千名圣教军。

教廷的基础来源于加百列城地下。虽然索姆森主教位高权重,可即便是他也不清楚那座地下城市里到底存在着什么样的秘密。他只知道那里由教皇直辖,无论六号还是圣教军,都是反复实验产生的结果。

圣教军成员力大无比,他们的平均身高超出正常人约二十至二十五厘米。魁梧健壮的体格使他们在近身格斗中占据绝对优势。再加上从“制造”及后期训练的过程中必须长期服药并注射,这就使得圣教军战士忍受疼痛等级较高,或者可以说是神经麻木。

三千名圣教军是索姆森主教身边的近卫。不到万不得已,他绝不会把这支力量投入战斗。毕竟他们从选拔到“最终制造成功”实在太难,即便是教廷治下多达数十亿以上的人口基数,也只产生了不到一万人的圣教军。

当然这只是在教廷内部公开的数字。索姆森主教一直怀疑与实际状况出入甚大————以教皇的城府和心机,他手里至少掌握着相当数量的底牌。

索姆森主教第一次产生了手足无措的感觉。

尽管消息太多也太乱,但有一点可以肯定————金雀花王国的确是败了。

索姆森主教脑子里同时存在着“严防死守”和“撤退”两个念头。

平心而论,他觉得卡利斯公爵之前的决定没有错。战争可不是儿戏,也不是男女情爱之间谁能坚持到底就能“精诚所至,金石为开”得到最佳结局。可问题是之前的胜利给了教廷太多希望,也让包括索姆森主教在内的很多人看到了财富近在咫尺,唾手可得。

教士和军官们没有质疑这些命令,森严的等级制度早已使他们知道“服从即正确”这条定律。

大帐很快变得空荡荡安静下来,索姆森主教坐在椅子上用拇指轻轻按揉着太阳穴。他脑子很乱,有太多的念头在叫嚣着冲撞。他知道这样做不太合适……是的,不太合适,然而对与不对还暂时没有定论。

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