岳州正处于湖南湖北交界处，地理位置特别重要。清廷的湖北巡抚常大淳在太平军到来之前，自己和湖北提督双福坐镇武昌，派出了自己的心腹悍将，湖北都司满人博勒恭武亲自带精兵两千驻防。并雇用民夫倒腾几十天，用巨石沉船，把洞庭湖的土星港堵死，以防止太平军水军进入。

可是博勒恭武见钱眼开，伙同手下人克扣民夫粮饷，层层剥口之下，附近的渔夫、村民一个大子也没见到，清军又断了商路渔路，附近百姓大都活不下去了。

太平军前军罗大纲一到，让古老五父子带路，从港汊水道引小船突入港内，奇袭港内数百清军。土星港内清军见湖面上一望无际的长毛水师本就腿软，没想到有太平军突然从间道杀出，仓促接战不到一个时辰便四散溃逃。

扫清港内清军之后，太平军发粮四处雇佣民夫，想要清理港内的沉船大石。令罗大纲没有想到的是，港内被清军堵塞港口之后，有上千艘各式渔船、商船被堵在港口另一侧，水面上千帆碧影，好不壮阔。不少行商之人、渔夫、船夫都是焦急的等待着能够早日通过土星港，听闻太平军雇人手清理土星港的沉船大石，大家伙爆发出了极高的热情，甚至不少商人还出资帮着太平军雇请人手。

于是乎太平军在一夜之间弄出大于常巡抚几倍人头的清理队伍，竟然一天之内，把常大淳花一个月工夫派人填塞的土星港水下的沉船大石全部搬走清净，让后来赶到的萧云贵到了什么叫人心齐泰山移的人海战术。

这些出资的商人之中，有一人特别活跃，此人名唤唐正财，衡州祁东县归阳镇人。萧云贵到了土星港之后，听闻此人将所带的三十余艘商船货物银钱悉数捐献，跟着联合数十支船队头领一起，请求加入太平军。这个消息让萧云贵很是惊喜，这年月还有这么多热心推翻满清的人啊，但也有些疑心此人会不会是清军派来的卧底，便询问身边的洪韵儿。

洪韵儿嫣然一笑道：“此人便是太平天国后来的水军最高将领，航王唐正财啊，你忘了么？”

萧云贵这才想起来，似乎后期太平军水军的首脑便是此人，当即命罗大纲带来亲自召见。

这唐正财面阔多髭髯，人恒呼曰唐胡子。素为木客，兼贩商米江、湘间，任侠好客，善大刀，精水性，湖广粮、盐两槽行船者多与之善，在江湖上人面很广，这是罗大纲给唐正财的评语，都是江湖传言。

萧云贵在港内漕船处见到了唐正财，果然和传言一样，唐正财留了一部大胡子，和萧云贵的络腮胡有些相像。攀谈几句之下，唐正财便请求归于西王麾下，萧云贵大喜过望便封唐正财为典水匠，职同将军，做罗大纲的副手统帅全军水营。有了唐正财等船队的加入，太平军水营一下子激增一倍有余，大小船只三千余艘，水师人马更是达到了一万余人。

萧云贵在土星港没有逗留太久，清理出水道之后，他便命林凤祥、李开芳、罗大纲、唐正财引领水陆大军直扑岳州，正是常大淳和博勒恭武的愚蠢之举，使得太平军水陆大军只花了一天功夫就直逼岳州城下。

而常巡抚派在岳州当地驻守号称煞星的悍将博勒恭武将军，骑术非凡，但见太平军水军遮天蔽日的逼近，马上骑马单独逃去无踪。其余一千余清军见遮天蔽日而来的船队和漫山遍野的红头巾长毛贼，吓得肝胆俱裂，一发声喊各自逃命去了。

就这样，武装大游行的太平军一枪未发，便占领了重镇洞庭湖东岸重镇岳州。更离奇的是，这位博勒恭武将军日后再无踪影，咸丰帝本人想找他算账，国内也遍寻他不得，真不知这位逃跑的博勒恭武将军有何高招，竟然能跑得无影无踪，说不定是逃到上海，被卖到海外做了猪仔也未可知，这是后话了。

岳州附近的数千只渔船、民船，跟随太平军清理完土星港的沉船石块之后，得到了事前兑现的饷银，当下欢声雷动，索性全体参军，加入太平军，太平军水军一时间声势浩大，遮天蔽江，蔚然壮观。

进入岳州之后，萧云贵命左宗棠带兵封锁岳州的府库番银、粮食辎重，初步计点之后发现又得了数十万两的银子和数十万石粮食，原来这些都是收集到岳州的漕粮漕银，准备押赴金陵的，常大淳以为还有时间从岳州把这些运走，却想不到太平军来得如此之快。

萧云贵入城之后，便到岳州府衙暂时歇脚，准备打探清军下一步的动向，如果湘阴的清军回师，正好可以半道截击。

正当萧云贵、左宗棠领着西殿各司簿书、典官在府衙忙碌之时，洪韵儿带着罗大纲、唐正财喜滋滋的走上堂来，四眼妹迫不及待的上前说道：“快点跟我去，吴三桂留下的大炮被我们找到了。”

萧云贵愣了一愣，问道：“什么吴三桂的大炮？”

洪韵儿笑嘻嘻的上前低声说道：“从前我记得书上记载过，太平军打下岳州的时候曾今找到过吴三桂当年铸造的大炮、火铳等火器，想着这些东西可别浪费了，便让熟悉岳州的唐正财带人四处找找，果然让我们在岳州城内清军囤放武器的仓库下找到了吴三桂修建的地下仓库，里面有上百门的大炮啊。”

萧云贵闻言大喜，急忙站起身说道：“在哪里？带我去。”当下他把手上的事交给左宗棠代为处理，自己跟着洪韵儿、罗大纲、唐正财便往清军城南囤放武器的禀仓而去。