转眼间，到了天启二年八月，王化贞指挥大军，正式从沈阳出发，向后金的新都“界藩”进攻。

王化贞的大军，领头的先锋是李秉诚的铁骑营，号称一万，实有战兵六千余；中军是贺世贤、尤世功、张纲等部，号称八万，实有战兵四万五千；左翼鲍承先部，右翼柴国柱部，各有战兵五千；后军李怀信部一万辎重兵。

另外，王化贞还邀请察哈尔的林丹汗出兵五万。最新的塘马报告，林丹汗的一万骑兵前锋，已经到了沈阳城外。

而辽东经略熊廷弼，则是督促粮草军械的供应，保障从辽阳到沈阳的运输线。

这个季节的浑河两岸，天蓝蓝，地黄黄，山林间红妆黄裙，果香遍野。

七万余明朝大军，呈左中右三道铁流，向浑河上游开进，旗帜上千，战马万计。

明军行进到浑河和苏子河的交汇口，孙得功向王化贞建议道：“大人，您看，从此处渡浑河南下，就是萨尔浒。那里是苏子河同浑河的交汇口，苏子河东边的高山就是界藩山，山的前部是扎喀关，后部是奴酋新建的界藩城。扎喀关的东面、苏子河的西岸，是萨尔浒山。属下认为，往年萨尔浒大战，杜松之败，在于分兵界藩和萨尔浒两处，铳炮营又留在浑河北岸，故而被建奴各个击破，所以，此次进兵，我军应当小心，集中兵力于一处攻击。”

王化贞看了看，哈哈一笑，反驳道：“得功啊，你还是拘泥旧例，不懂今日与昨日的不同。杜松当时只有两万余兵，精锐不过万余。而今我大军十二万，战兵七万，是杜松数倍，比建奴还多两倍，有何惧哉！”

随后，王化贞扬手指着前方说道：“你再看，前面苏子河两岸地势狭小，哪能集中六七万大军于一处？现在我军是建奴三倍，必分兵同时进攻界藩和萨尔浒，使建奴无法偷袭。”

王化贞随即下令道：“令贺世贤、尤世功率军两万，同李秉诚部一起进攻界藩，鲍承先部为其后备；柴国柱、张纲部两万，进攻萨尔浒；李怀信与本抚一起，做全军后备！”

“得令！”亲兵纷纷领命，转马四散。少顷，鼓声、号声大作，在河谷四方引起磅礴的回响。

“咚咚咚...咚咚”

人喊马嘶，震动浑河两岸。

此时，努尔哈赤站在界藩城上，眺望北面的明军，故作轻松，环顾周围的子侄和将领道：“明军虽多，但地利不利。我军虽少，但一夫当关，万夫莫开。而且，明军中早有内应为我大金效力，王化贞这次，定是与杜松一般下场！”

黄太吉附和道：“父汗英明，这次定能再次大胜，夺取辽东！”

李永芳也恭贺道：“大汗用兵，古字名将也不及也，当为旷古第一！”

“哈哈哈。”努尔哈赤甩着花白的金钱鼠辫，得意得如同拨浪鼓一般。

三个时辰后，浑河北岸的明军已经渡过一小半，太阳也开始偏西，于是，两岸的明军都开始扎营，准备夜间休息，等到明天继续渡河。

此时的鲍承先，莫名地一阵心悸，他找到贺世贤、尤世功，说道：“贺总兵、尤总兵，我总是心里不踏实啊。这建奴到现在都没出现，是不是有诈啊？”

贺世贤大嗓门喝道：“你就是胆小怕事。奴酋能有什么诡计？就算有诡计，在我大兵压阵下，都是无用，咱们三四个打他一个还不够吗？孙得功都说了，建奴去年大败，战死的加残废的，有一万七八千，逃亡的也有一万。现在建奴的壮丁只有三万不到，精兵万余。就这点兵，咱们这一路，就可以灭了他！”

尤世功也说道：“包总兵，贺总兵说得对。我军优势极大，就算奴酋施诡计，也动摇不了我军的根本。你若是不放心，可以到北岸过一晚，明日再来同我们一起进攻界藩！”

鲍承先见状，也是放下一半心，他想起自己是贺世贤、尤世功的后卫，应该更注重粮草军械的供应，于是渡过浑河，到北岸安排事宜。

东亚大陆的雨季，南方是农历二三月，长江流域是四五月，黄河到燕山，是六七月，辽东是七八月。

因此，一场大雨，在明军到达界藩城下的第三天，就不巧地下了起来，一下就是十天。

这天夜里，明军各级官兵，都在帐篷里咒骂着鬼天气，外面是淋漓不断的秋雨和乌黑的天，帐篷里，是尺余深的水，使得明军都如同待在水牢之中。

突然地，不知谁在远方一声喊，然后是四面八方嘈杂的哭喊声叫起：“发大水了，快逃命啊！”

许多明军，还没明白怎么回事，就被冲进帐篷里的洪水冲倒，随后挣扎并消失在黑夜之中，直至无声。

洪水肆虐了半夜，第二天清晨，当一缕阳光从云层中透出、照在界藩城头时，努尔哈赤同一众后金臣僚，大笑道：“天道好还，报应不爽，汉人的古话没错，佛教也说因果报应，明军这番，该，该死！”

黄太吉、莽古尔泰、李永芳等人纷纷请命道：“父汗，臣（奴才）请命出战，杀光城下的明军残余！”

“好！你等各率本旗摆牙喇、绵甲兵等，绞杀明军。记住，先用强弓重箭射杀，不可轻易攻坚！”

“嗻！”众后金将领领命而去。

“杀，哇！”苏子河两岸、萨尔浒、界藩，顿时爆发出漫山遍野的喊杀声，比前十天加起来的还要声势威猛。在后金军的攻击下，被洪水冲乱的明军，被一小股一小股地围歼，贺世贤、李秉诚、柴国柱、张纲相继战死，只有尤世功在鲍承先的接应下，重伤回到浑河北岸，而浑河南岸、苏子河两岸的五万明军，全军覆没。

而浑河北岸的明军，在孙得功的扰乱下，发生营啸，全军惊恐逃命，逃往沈阳。鲍承先等人，被赶到的科尔沁骑兵围困，尤世功战死，鲍承先逃脱。

第四日，跑来打秋风的林丹汗先锋骑兵，见势不妙，转头回去抢掠沈阳城，然后打马快跑，扬长而去。

喀尔喀五部的骑兵，则在林丹汗骑兵抢过后，再次洗劫沈阳城，然后与后金军保持距离，撤到西北方。

王化贞在李怀信的保护下，只剩五千步骑，逃到虎皮驿。他正巧遇上北上运输粮草的熊廷弼，于是大哭，要求熊廷弼与自己回到沈阳，守住沈阳。

熊廷弼轻蔑地嘲笑王化贞道：“你平日不是夸口六万之众，一股荡平吗？现在七万精兵，损失殆尽，还要守空城？算了罢，我料建奴在沈阳呆不久，还是集中兵力并守好辽阳，才是上策！”于是下令烧毁粮草等辎重，将虎皮驿等堡剩余的兵力也集中到辽阳守城。

消息传到京师北平，朝臣大震，皇帝大怒，怒喝与奏章，漫天飞舞。